जापान में एक 80 वर्षीय व्यक्ति के जन्मदिन समारोह में दो चीनी मानव सदृश रोबोट मंच पर नृत्य कर रहे थे, जिसके बाद उनमें से एक ने अतिथि को उपहार के साथ हाथ बढ़ाया। यह छवि एक बढ़ती प्रवृत्ति का प्रतीक बन गई है: चीन के रोबोट निर्माता दुनिया की प्रमुख रोबोटिक्स अर्थव्यवस्थाओं में से एक में सक्रिय रूप से प्रवेश कर रहे हैं।
मानव सदृश सॉफ्टवेयर विकसित करने वाली एक जापानी फर्म के इंजीनियर ने उल्लेख किया कि यूनिट्री (Unitree) जापान में सबसे प्रसिद्ध चीनी मानव सदृश ब्रांडों में से एक बन गया है, क्योंकि ग्राहक अधिक बार स्वयं इस कंपनी से संपर्क करते हैं। स्मार्ट एनालिटिक्स ग्लोबल के आंकड़ों के अनुसार, चीनी निर्माताओं ने 2026 की पहली छमाही में लगभग 18,500 इकाइयों वाले मानव सदृश उपकरणों की वैश्विक आपूर्ति का 97 प्रतिशत प्रदान किया। जापान, जो जनसंख्या की उम्र बढ़ने का सामना कर रहा है, जहां मांग भंडारण, रेस्तरां, घरेलू सेवाओं, ऑटोमोटिव और हवाई अड्डों के क्षेत्रों में केंद्रित है, इन कंपनियों के लिए एक प्रमुख दिशा है।
जापान का औद्योगिक रोबोटिक्स आधार मजबूत बना हुआ है। इसके निर्माताओं ने पारंपरिक 'चार दिग्गजों' पर हावी रहे और 2020 में वैश्विक औद्योगिक रोबोटों का लगभग 45 प्रतिशत निर्यात किया। हालांकि, नई सेवा और लॉजिस्टिक्स श्रेणियां ऐसे उपकरणों की मांग करती हैं जिन्हें लागू करना और अनुकूलित करना आसान होता है।
मैकिन्से अनुमान लगाता है कि अगले दो दशकों में जापान की उपलब्ध कार्यबल लगभग 1.5 मिलियन लोगों तक कम हो जाएगी। इसके अलावा, रॉयटर्स-निककी द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला कि 220 फर्मों में से 34% पहले से ही कृत्रिम बुद्धिमत्ता वाले रोबोट का उपयोग कर रही हैं, इसका उपयोग करने की योजना बना रही हैं या करने पर विचार कर रही हैं।
फिर भी, चीनी कंपनियों को यह सामना करना पड़ता है कि यह बाजार सफलता का आसान रास्ता नहीं है। जापानी खरीदार ऐसे स्वचालन को पसंद करते हैं जो मौजूदा प्रक्रियाओं में एकीकृत होता है, स्थानीय टीमों द्वारा सेवा प्रदान करता है और केवल मानव सदृश का शानदार प्रदर्शन करने के बजाय मूर्त रिटर्न प्रदर्शित करता है। गोदाम भंडारण सेवाएं प्रदान करने वाली कंपनी Geek+ ने 2017 में जापान में अपनी पहली विदेशी परियोजना शुरू की। पुडू (Pudu) का डिलीवरी रोबोट BellaBot रेस्तरां श्रृंखलाओं में आया, और घरेलू स्वचालन ब्रांड SwitchBot अब दो मिलियन से अधिक जापानी घरों की सेवा करता है।
मई 2026 में, हिताची (Hitachi) ने यूबीटेक (UBTECH) के साथ साझेदारी की, और जून में यूनिट्री ने जापान में जीएमओ एयर (GMO AIR) के साथ एक एजेंसी समझौता किया। उत्पादों का वितरण व्यापारिक घरों और सिस्टम इंटीग्रेटरों के माध्यम से किया जाता है, और बिक्री चक्र अक्सर लंबे होते हैं, कभी-कभी वर्षों तक खिंच जाते हैं। कीनोन (Keenon) ने 2022 में जापान में एक शाखा खोली, जिसमें 200 से अधिक समर्थन बिंदु शामिल हैं, जबकि डोबोट (Dobot) ने 2023 में टोक्यो में कार्यालय खोला। 2025 में जापान में रोबोटिक्स उत्पादों के ऑर्डर 1.0456 ट्रिलियन येन तक पहुंच गए, जो 25.7 प्रतिशत अधिक है। चीनी बाजार प्रतिभागियों के लिए, जापान धैर्य और दीर्घकालिक प्रतिबद्धता की परीक्षा बना हुआ है।