अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा कि वेनेज़ुएला के साथ हालिया समझौते से प्राप्त तेल का उपयोग संयुक्त राज्य अमेरिका के रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार (SPR) को भरने के लिए किया जाएगा। यह भंडार चार दशकों से अधिक समय में अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया है।
ट्रम्प ने बताया कि भंडार को फिर से भरने की प्रक्रिया जल्द ही शुरू होगी, और उन्होंने वेनेज़ुएला के तेल को 'अमेरिका के लोगों के लिए वेनेज़ुएला का उपहार' बताया। इस बीच, उन्होंने भंडार के लगभग खाली होने की जिम्मेदारी पिछले प्रशासन जो बाइडेन पर डाली।
अमेरिकी ऊर्जा विभाग के आंकड़ों के अनुसार, अगस्त में SPR में कच्चे तेल का भंडार लगभग 28.97 करोड़ बैरल था, जो नवंबर 1982 के बाद सबसे कम स्तर है।
शुक्रवार को ट्रम्प ने समझौते पर हस्ताक्षर करने की घोषणा की। उनके अनुसार, निजी कंपनियों के साथ साझेदारी के माध्यम से, अमेरिका वेनेज़ुएला के 65 अरब से अधिक सिद्ध तेल भंडारों में एक नियंत्रण हिस्सेदारी प्राप्त करेगा। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इससे अमेरिका को अतिरिक्त अमेरिकी करदाताओं के खर्च के बिना वेनेज़ुएला के भंडार के एक महत्वपूर्ण हिस्से तक पहुंच प्राप्त होगी।
दूसरी ओर, वेनेज़ुएला की अंतरिम राष्ट्रपति डेलसी रोड्रिगेज ने बाद में कहा कि ऊर्जा समझौता 25 वर्षों के लिए प्रभावी रहेगा और इसमें 17 रणनीतिक तेल निष्कर्षण क्षेत्रों का विकास शामिल है। उत्पादन का प्रारंभिक लक्ष्य प्रतिदिन 1.5 मिलियन बैरल से अधिक निर्धारित किया गया है, और योजना में आठ नए तेल ब्लॉक शामिल हैं। रोड्रिगेज ने स्पष्ट किया कि वेनेज़ुएला अपने प्राकृतिक संसाधनों पर संप्रभुता बनाए रखेगी, विदेशी पूंजी, प्रौद्योगिकी और अनुभव का उपयोग अपनी तेल निष्कर्षण उद्योग को बहाल करने के लिए करेगी।
भले ही वेनेज़ुएला के पास दुनिया के सबसे बड़े सिद्ध तेल भंडार हैं, लेकिन निवेश की कमी, खराब प्रबंधन और प्रतिबंधों के कारण वर्तमान में यह प्रतिदिन लगभग 1.25 मिलियन बैरल का उत्पादन करता है।
ट्रम्प के बयानों के बावजूद, यह स्पष्ट नहीं है कि वेनेज़ुएला से तेल कितनी जल्दी SPR में आना शुरू होगा। ट्रम्प ने समझौते की संरचना, शामिल तेल निष्कर्षण क्षेत्रों, कंपनियों और अमेरिका को नियंत्रण हिस्सेदारी प्राप्त करने की कार्यप्रणाली के बारे में कोई विस्तृत जानकारी प्रदान नहीं की। इसके अलावा, वेनेज़ुएला के पुराने तेल बुनियादी ढांचे को उत्पादन बढ़ाने से पहले बड़े निवेश की आवश्यकता होगी। भारी कच्चे तेल के निष्कर्षण और परिवहन के लिए बड़ी क्षमता की आवश्यकता होती है, इसलिए आपूर्ति में वृद्धि में काफी समय लग सकता है।
रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार की स्थापना 1973 के तेल प्रतिबंध के बाद की गई थी। यह कच्चे तेल का दुनिया का सबसे बड़ा आपातकालीन भंडार है, जिसे आपूर्ति में गंभीर व्यवधान की स्थिति में अमेरिका का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। भंडार में लगभग 71.4 करोड़ बैरल तेल रखने की क्षमता है, हालांकि हालिया कटौती के बाद इसमें केवल लगभग 29 करोड़ बैरल बचे हैं, जो कुल क्षमता का लगभग 40 प्रतिशत है।