प्रशांत और हिंद महासागरों को ऐतिहासिक रूप से जोड़ने वाले जलवायु संबंध में पिछले कुछ दशकों में व्यवहारिक परिवर्तन आया है। नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन बताता है कि वैश्विक तापन ने इस बात को बदल दिया है कि प्रशांत की वायुमंडलीय स्थितियाँ हिंद महासागर के तापमान को कैसे प्रभावित करती हैं।
यह परिवर्तन दीर्घकालिक जलवायु अनुमानों के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रख सकता है, क्योंकि हिंद महासागर का तापमान अफ्रीका, एशिया और ऑस्ट्रेलिया के घनी आबादी वाले क्षेत्रों में वर्षा पैटर्न और अन्य स्थितियों को निर्धारित करने के लिए महत्वपूर्ण है।
केंद्रीय तंत्र वॉकर परिसंचरण से संबंधित है, जो उष्णकटिबंधीय प्रशांत पर हवा की एक विशाल गति प्रणाली है, जिसे पानी के तापमान में अंतर द्वारा संचालित किया जाता है। यह प्रणाली गर्म क्षेत्रों के ऊपर हवा को ऊपर उठने, वायुमंडल में घूमने और अन्य स्थानों पर नीचे आने का कार्य करके काम करती है, जिससे सतही हवाओं की परिभाषा में सहायता मिलती है; अल नीनो की घटनाओं के दौरान, यह परिसंचरण कमजोर होने की प्रवृत्ति रखता है।
पारंपरिक रूप से, प्रशांत में परिवर्तन हिंद महासागर तक एक वायुमंडलीय पुल के माध्यम से पहुंचते थे, जो हिंद महासागर बेसिन मोड का अनुसरण करते थे, जो क्षेत्रीय तापीय व्यवहार का वर्णन करता है। हालांकि, यह सामंजस्य खो गया है।
1950 के दशक से, उष्णकटिबंधीय हिंद महासागर में प्रति दशक लगभग 0.1 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि दर्ज की गई है, जो ग्रीनहाउस गैस सांद्रता में वृद्धि से संबंधित है। समानांतर रूप से, 1980 के दशक से प्रशांत का वॉकर परिसंचरण तेज हुआ है।
यह मूल्यांकन करने के लिए कि क्या वर्तमान परिवर्तन प्राकृतिक जलवायु भिन्नता का हिस्सा है, कोलोराडो विश्वविद्यालय बोल्डर के शॉन वांग और अन्य शोधकर्ताओं ने आधुनिक डेटा, जलवायु मॉडल और प्राकृतिक रिकॉर्ड को मिलाकर सदियों का एक पीछे का विश्लेषण किया। 1631 से 1990 की अवधि को कवर करने वाले पुनर्निर्माण से पता चला कि जांचे गए चार शताब्दियों में से अधिकांश में, प्रशांत और हिंद महासागर के पैटर्न एक साथ विकसित हो रहे थे, जिसमें 1810 और 1850 के बीच एक उल्लेखनीय अपवाद था।
इस विशिष्ट अंतराल में, बड़े उष्णकटिबंधीय विस्फोटों ने जलवायु प्रणाली में अस्थायी गड़बड़ी पैदा की, जिसमें इंडोनेशिया में माउंट ताम्बोरा का 1815 में विस्फोट भी शामिल है। इस पैमाने के विस्फोट सल्फरयुक्त गैसें छोड़ते हैं जो वायुमंडल में एरोसोल बनाते हैं, जिससे सतह पर सूर्य के प्रकाश का प्रवेश कम हो जाता है, जो असमान शीतलन का कारण बन सकता है और समुद्री तापमान और हवाओं को बदल सकता है। सिमुलेशन बताते हैं कि इस घटना ने प्रशांत और हिंद महासागर के बीच संबंध को कमजोर कर दिया।
1945 और 2025 के बीच देखे गए संबंध की तुलना पिछले एक सदी में 80 वर्षों की अनुकरण और पुनर्निर्मित अवधियों से करने पर, शोधकर्ताओं ने पाया कि वर्तमान सहसंबंध ऐतिहासिक रिकॉर्ड में स्थापित 95% सीमाओं से बाहर है। एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष यह है कि वैश्विक तापन और मानव उत्सर्जन अब हिंद महासागर पर प्रशांत के प्राकृतिक प्रभाव को पार कर रहे हैं, जैसा कि वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन की जलवायु वैज्ञानिक कैरोलीन उममेनहोफर ने बताया है।
हालांकि इस टूटने ने दोनों महासागरों के बीच सभी जलवायु अंतर्संबंधों को प्रभावित नहीं किया है, हिंद महासागर के वॉकर परिसंचरण से संबंधित एक संबंध में इसी तरह का कोई महत्वपूर्ण परिवर्तन नहीं देखा गया। शोधकर्ता प्रशांत के वॉकर परिसंचरण के भविष्य के बारे में अनिश्चितता व्यक्त करते हैं, लेकिन चेतावनी देते हैं कि पता चला बदलाव जलवायु पूर्वानुमानों को जटिल बना सकता है और जल संसाधन प्रबंधन और जोखिमों के लिए परिणाम ला सकता है।