नासा ने एक ऐसा टेलीस्कोप लॉन्च किया जो दो अरब आकाशगंगाओं का नक्शा बनाएगा

नैन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप अवलोकन उपकरण को रविवार को ब्रह्मांड विज्ञान और खगोल भौतिकी के सबसे महत्वपूर्ण रहस्यों में से एक का अध्ययन करने के उद्देश्य से फ्लोरिडा से लॉन्च किया गया था। यह परियोजना, जिसका अनुमानित मूल्य लगभग 4 बिलियन अमेरिकी डॉलर है, स्पेसएक्स फाल्कन हेवी रॉकेट पर नासा के केनेडी स्पेस सेंटर में आउटडोर कॉम्प्लेक्स 39ए से स्थानीय समय के अनुसार सुबह 7:26 बजे शुरू हुई। मौसम की प्रारंभिक चिंताओं के बावजूद, रॉकेट ने स्पष्ट आसमान के माध्यम से सफलतापूर्वक टेलीस्कोप पहुंचाया।

इस टेलीस्कोप को डार्क एनर्जी और डार्क मैटर जैसी ब्रह्मांडीय रहस्यों की जांच करने, विशाल पैमाने पर गुरुत्वाकर्षण का परीक्षण करने और एक्सोप्लैनेट - सौर मंडल के बाहर के ग्रहों - की खोज के लिए डिज़ाइन किया गया है। रोमन लैग्रेंज पॉइंट 2 की ओर बढ़ेगा, जो पृथ्वी से लगभग 1.6 मिलियन किलोमीटर दूर स्थित है। मिशन पांच साल तक चलने की योजना है, हालांकि नासा ने बताया कि उसके पास अभी भी पांच साल के लिए ईंधन हो सकता है।

इस टेलीस्कोप का नाम नांसा के पहले मुख्य खगोलशास्त्री और एजेंसी के ग्रेट ऑब्जर्वेटरी कार्यक्रम की प्रेरक शक्ति, नैन्सी ग्रेस रोमन के सम्मान में रखा गया है। उन्हें अक्सर 'हबल की माँ' कहा जाता है क्योंकि उन्होंने ऐसे अंतरिक्ष दूरबीनों का समर्थन किया जो पृथ्वी के धुंधले वातावरण के माध्यम से देख सकते थे, और शोधकर्ताओं के लिए डेटा तक मुक्त पहुंच का समर्थन किया। इस वेधशाला में 2.4 मीटर व्यास वाला मुख्य दर्पण लगा है, जो हबल के दर्पण के आकार के समान है।

नासा के वैज्ञानिक मिशन निदेशालय के प्रमुख निकोला फॉक्स ने शनिवार को पत्रकारों से कहा: 'यह ऐसा होगा जैसे हबल और जेम्स वेब ब्रह्मांड में झाँकने के लिए ताले के छेद से झाँक रहे हों, और नैन्सी ग्रेस रोमन दरवाजा तोड़ देगी।'

व्यापक दृश्य कोण और ज़ूम

नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर, मैरीलैंड में रोमन परियोजना की वरिष्ठ वैज्ञानिक, जूली मैकएनरी ने उल्लेख किया कि 'रोमन में समग्र रूप से हबल के समान संवेदनशीलता और दृष्टि तीक्ष्णता है, लेकिन हम आकाश का बहुत तेजी से सर्वेक्षण कर रहे हैं।' उन्होंने स्पष्ट किया कि रोमन द्वारा एक महीने का अवलोकन पूरे मिल्की वे गैलेक्सी का अध्ययन करने की अनुमति देगा, जबकि हबल को ऐसा सर्वेक्षण करने में लगभग एक सदी लग सकती थी।

2021 में लॉन्च किया गया वेब टेलीस्कोप ने प्रारंभिक ब्रह्मांड की समझ को बदल दिया है, जिसमें यह पाया गया है कि प्राथमिक आकाशगंगाएं पहले और बड़ी थीं जितना पहले सोचा गया था। चूंकि प्रकाश को यात्रा करने में समय लगता है, इसलिए यह विशाल दूरियों को देख सकता है और गहरे अतीत में जा सकता है। इसके विपरीत, रोमन पैनोरमिक छवियों पर केंद्रित है। नासा रोमन की तुलना कैमरे के वाइड-एंगल लेंस से करता है, जबकि वेब की तुलना ज़ूम लेंस से करता है।

मैकएनरी के अनुसार, वेब को असाधारण संवेदनशीलता के साथ ब्रह्मांड की गहरी जांच के लिए बनाया गया है, जिससे प्रारंभिक ब्रह्मांड में दुर्लभ वस्तुओं का पता लगाना संभव होता है, जबकि रोमन 'बड़ी दृष्टि' प्रदान करता है जो वेब द्वारा प्रदान किए गए गहन दृश्यों को पूरक करती है। रोमन आज तक ब्रह्मांड का सबसे पूर्ण त्रि-आयामी मानचित्र बनाकर डार्क एनर्जी और डार्क मैटर की समझ में मदद करेगा। इसका मुख्य अध्ययन, जिसमें एक साल से अधिक लगेगा, दो अरब से अधिक आकाशगंगाओं को कवर करेगा।

ब्रह्मांड लगभग 13.8 अरब साल पहले बिग बैंग के साथ शुरू हुआ और तब से फैल रहा है। 1998 में, वैज्ञानिकों ने पता लगाया कि यह विस्तार तेज हो रहा है, और इसका काल्पनिक कारण डार्क एनर्जी नामक एक अदृश्य बल है। सामान्य पदार्थ - तारे, ग्रह, गैस, धूल और पृथ्वी पर सब कुछ जो हमें परिचित है - ब्रह्मांड की सामग्री का केवल लगभग 5% बनाता है। डार्क मैटर, जिसे आकाशगंगाओं और सितारों पर इसके गुरुत्वाकर्षण प्रभाव से खोजा गया है, लगभग 27% हो सकता है, और डार्क एनर्जी लगभग 68% हो सकती है।

नासा के अनुसार, पूरे ब्रह्मांड में डार्क मैटर के आकर्षण और डार्क एनर्जी के धक्का को मापने के लिए रोमन का उपयोग वैज्ञानिकों को दोनों रहस्यों को हल करने के करीब लाएगा। इसके अलावा, रोमन एक्सोप्लैनेट की सबसे व्यापक खोजों में से एक करेगा। उम्मीद है कि यह हजारों ऐसे ग्रहों की खोज करेगा और हमारी तरह की ग्रह प्रणालियों का पहला सांख्यिकीय मूल्यांकन प्रदान करेगा।

टेक्सास विश्वविद्यालय, डलास के ब्रह्मांड विज्ञानी मुस्तफा इशैक, जो रोमन वैज्ञानिक समूह के सदस्य हैं, ने रॉयटर्स को बताया: 'रोमन के सबसे रोमांचक पहलुओं में से एक उसकी खोज क्षमता है। ऐतिहासिक रूप से, बड़े वेधशालाओं के सबसे महत्वपूर्ण खगोलीय सफलताएं अक्सर उन क्षेत्रों में हुई हैं जिनकी वैज्ञानिकों ने लॉन्च से पहले भविष्यवाणी नहीं की थी।'

रोमन उस युग में शामिल हो रहा है जब जमीनी खगोल विज्ञान अंतरिक्ष से बढ़ते दबाव का सामना कर रहा है। दक्षिण अफ्रीका के रेडियो खगोलविदों ने चेतावनी दी है कि कारू रिजर्व की कानूनी सुरक्षा, जो मीरकाट और एसकेए-मिड टेलीस्कोप की रक्षा करती है जो निर्माण के अधीन हैं, जमीन के स्तर पर समाप्त होती है और इस क्षेत्र में सिग्नल प्रसारित करने वाले उपग्रहों पर लागू नहीं होती है। डोनाल्ड ट्रम्प के राष्ट्रपति प्रशासन ने अपने दोनों कार्यकाल के दौरान रोमन के वित्त पोषण में कटौती या उन्मूलन का प्रयास किया, लेकिन कांग्रेस ने इसे बनाए रखा। नासा के अनुसार, लॉन्च निर्धारित समय से नौ महीने पहले हुआ।