मामेलोडी सैंडौन्स ने एक नाटकीय वापसी करते हुए गोल्डन एरोज़ को 3-2 से हराया, जिससे वे MTN8 टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंच गए, भले ही कुल स्कोर 3-3 बराबर रहा, लेकिन उन्होंने अवे गोलों के अंतर से बढ़त हासिल की।
एंटोनियो वैन विक, सब्स्टीट्यूट के रूप में आने के बाद, सेमीफाइनल के मोड़ में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बन गए। मामेलोडी सैंडौन्स की टीम ने पहले मैच में 1-0 से पिछड़ने के बाद वापसी की। कुल मिलाकर बराबरी का स्कोर 31वें मिनट में कैसियस माइलूला के गोल से हासिल हुआ।
हालांकि घरेलू प्रशंसकों ने भारी दबाव बनाया और जूनियर डियन ने दूसरे हाफ में एरोज़ के लिए बढ़त बहाल की, लेकिन अफ्रीकी चैंपियंस के लिए वैन विक अप्रत्याशित नायक बने।
हाफ टाइम के बाद भी सैंडौन्स ने दबाव बनाए रखा। उन्होंने यह भी सोचा कि उन्होंने दूसरा गोल कर लिया है, जब नदामने हकुलुमानी ने फावाज़ बासाडिएन के क्लियर किए गए क्रॉस के बाद गेंद को एरोज़ के गोल में भेजा, हालांकि यह गोल हाथ पर फाउल के कारण रद्द कर दिया गया। अबाफाना बेस्तेंडे पर लगातार दबाव के बावजूद, टीम जवाबी हमलों में खतरनाक बनी रही।
एरोज़ के एक दुर्लभ हमले के दौरान, रोनाल्डो वैन नील का शानदार क्रॉस खो गया, और गोलकीपर ताकासनी मबांजवा ने एक और शानदार बचाव के साथ टीम को खेल में बनाए रखा। अंत में, 69वें मिनट में घरेलू प्रशंसकों ने विस्फोट किया जब डियन ने बाएं से वैन नील के शानदार काम के बाद शक्तिशाली शॉट लगाया। अब एरोज़ को 2009 से अपने पहले MTN8 फाइनल में जगह बनाने के लिए लगभग 20 मिनट तक टिके रहना था, और उन्होंने गेंद के सामने जगह को कसकर बंद कर दिया।
वैन विक सहायक से गोल स्कोरर में बदल जाते हैं
सैंडौन्स के स्थानापन्न खिलाड़ी ने 77वें मिनट में टीम को आवश्यक गति प्रदान की, штраफ़ क्षेत्र में एक खतरनाक क्रॉस भेजा जिसे एरोज़ की रक्षा नहीं रोक सकी। मार्सेलो अलेन्डे ने खुले गेंद का फायदा उठाया और इस मैच में सैंडौन्स को 2-1 से आगे कर दिया और कुल स्कोर बराबर कर दिया। एरोज़ अचानक मजबूत होने लगे, क्योंकि यदि घरेलू टीम एक और चमत्कार कर सकती थी तो सैंडौन्स ऑरलैंडो पाइरेट्स के खिलाफ फाइनल में खेल सकते थे।
हालांकि, निर्णायक प्रहार वैन विक ने किया। स्थानापन्न खिलाड़ी ने 85वें मिनट में अपनी भूमिका पास देने वाले से गोल स्कोरर में बदल दी, एक लंबी दूरी का शॉट मारा जो कूदते हुए मबांजवा के नीचे से निकल गया और जाल में चला गया, जिससे वर्तमान मैच में सैंडौन्स की बढ़त 3-1 हो गई। एरोज़ 90वें मिनट में फियुलानी हुमालो के माध्यम से जवाब दे सके, लेकिन नुकसान हो चुका था।
इस देर के गोल ने घरेलू प्रशंसकों को उम्मीद दी, लेकिन सैंडौन्स ने अपनी बढ़त बनाए रखी, एक नाटकीय मोड़ को समाप्त किया और MTN8 फाइनल में अपनी जगह सुरक्षित की। एरोज़ के सभी दृढ़ता और 17 वर्षों में फाइनल में डेब्यू की सभी उम्मीदों के बावजूद, उनका पहला मैच में छोटा सा लाभ गायब हो गया। इस बीच, सैंडौन्स ने चैंपियन के गुण दिखाए - उन्होंने तब तक दबाव बनाए रखा जब तक कि सफलता नहीं मिली, और फिर प्रतिद्वंद्वी के लिए अवसर को मजबूती से बंद कर दिया।
अंतिम स्कोर: गोल्डन एरोज़ 2-3 मामेलोडी सैंडौन्स (सैंडौन्स ने कुल मिलाकर 3-2 से जीता)।
गोल: गोल्डन एरोज़ – जूनियर डियन 69', हुमालो 90'; मामेलोडी सैंडौन्स – कैसियस माइलूला 31', मार्सेलो अलेन्डे 77', एंटोनियो वैन विक 85'।
