ग्रिकुआस टीम ने शनिवार को वेलिंगटन में हुए करी कप मैच में बोलैंड को 48:17 से एक निर्णायक जीत दर्ज की। इस परिणाम ने ग्रिकुआस को टूर्नामेंट तालिका में समूह में पहला स्थान दिलाया और यदि वे जीत की श्रृंखला बनाए रखते हैं तो प्लेऑफ़ में घरेलू लाभ सुनिश्चित किया।
रक्षात्मक चैंपियन चीताज़ को रैंकिंग से हटा सके। बोलैंड बोनस अंकों के साथ जीत हासिल करने की उम्मीद कर रहा था ताकि चौथे स्थान पर रहे लायंस को पीछे छोड़ा जा सके, लेकिन यह उम्मीद दूसरे हाफ में धूमिल हो गई जब ग्रिकुआस ने टचडाउन करना शुरू कर दिया। मेहमानों की स्कोरिंग क्षमता और ड्राइविंग-मौल की ताकत मेजबान टीम के विरोध के लिए बहुत अधिक थी।
इस मैच के परिणामस्वरूप, ग्रिकुआस लायंस के खिलाफ सेमीफाइनल में खेलेंगे, जबकि चीताज़ दूसरे सेमीफाइनल में प्यूमास का सामना करेंगे।
मैच का घटनाक्रम
बोलैंड ने штраफ दंड के माध्यम से पहले अंक लेकर सकारात्मक शुरुआत की। हालांकि, ग्रिकुआस ने जल्दी ही खेल पर नियंत्रण कर लिया जब फ्लैंक मार्को डी विट ने मौल टचडाउन किया, जिससे उनका 50वां प्रदर्शन दर्ज हुआ। इसके तुरंत बाद मेहमानों ने अंतर को बढ़ाकर 12:3 कर दिया, जब विंग डिलन मार्ट ने क्रॉस-किक का फायदा उठाया।
बोलैंड के लिए स्थिति निराशाजनक दिख रही थी, खासकर जब हुकर जोशुआ इरास को ब्लू बिन में भेज दिया गया। फिर भी, मेजबान टीम ने लड़ाकू भावना का प्रदर्शन किया। फ्लैंक सिबुसो संगवेनी ने आधे घंटे के निशान पर आउटलाइन लाइनों को तोड़ते हुए सफलता प्राप्त की, और फिर विंग जेडेन बेंटोम ने गोल किया, जिससे बोलैंड आगे निकल गया। 17:12 से आगे निकलने के बाद, यह बढ़त केवल पहले हाफ की आखिरी मिनट तक चली, जब ग्रिकुआस ने टियान लैंग के शक्तिशाली मौल से स्कोर बराबर कर दिया।
ब्रेक के बाद ग्रिकुआस ने तुरंत नियंत्रण वापस ले लिया, जब नंबर 8 कार्ल एल्स ने पुशओवर ट्राई फेंका। रक्षात्मक चैंपियंस ने तीसरा लगातार टचडाउन जोड़ा, जब फुलबैक स्टीफन कोएत्ज़ी एक दरार से टूटकर आगे बढ़े, जिससे मैच का परिणाम और भी स्पष्ट हो गया।
बोलैंड के लिए स्थिति और भी कठिन हो गई जब सेंटर जुरिक लुईस को वर्टिकल टैकल के दौरान हेड कॉन्टैक्ट के लिए पीला कार्ड मिला। ग्रिकुआस ने दबाव बनाए रखा, 40 अंकों के आंकड़े तक पहुंचे, जब फ्लैंक लोरेंस ओस्टहुइज़ेन ने आउटलाइन से गेंद ली और बोलैंड की रक्षा को भेदते हुए आगे बढ़े। बोलैंड के लिए स्थिति और बिगड़ गई जब बाहरी खिलाड़ी लुनाथी न्खेले को भयानक टैकल के लिए लाल कार्ड मिला। बाएं विंग गुरश्विन वेहर ने टीम के सातवें टचडाउन के साथ इस भारी जीत को समाप्त किया।