भगवान कृष्ण का जन्म उत्सव प्रतिवर्ष भाद्रपद महीने के कृष्ण पक्ष की आठवीं तिथि को मनाया जाता है। इस दिन सभी घरों और मंदिरों में कृष्ण के जन्म का बड़े श्रद्धाभाव से उत्सव मनाया जाता है। जन्माष्टमी के दौरान, लड्डू गोपाल को विशेष रूप से सजाया जाता है, और आधी रात को अनुष्ठानिक जन्म के बाद संबंधित पूजा की जाती है।
इस कारण से, इस वर्ष लोगों के बीच उत्सव की सटीक तारीख को लेकर कई संदेह उत्पन्न हुए हैं। कुछ लोग 3 सितंबर बताते हैं, जबकि अन्य 4 सितंबर बताते हैं। यहां जन्माष्टमी की सटीक तारीख, साथ ही शुभ समय और अनुष्ठान करने के तरीकों का विवरण दिया गया है।
हिंदू पंचांग के अनुसार, भाद्रपद महीने के कृष्ण पक्ष की आठवीं तिथि 4 सितंबर को रात 02:25 बजे आएगी, और यह 5 सितंबर को रात 12:13 बजे समाप्त होगी। चूंकि कृष्ण जन्माष्टमी भादो कृष्ण अष्टमी, रोहिणी नक्षत्र और आधी रात से जुड़ी हुई है, इसलिए यह पवित्र त्योहार 4 सितंबर को मनाया जाएगा।
अनुष्ठान करने के लिए कई शुभ समय अंतराल मौजूद हैं: ब्रह्म मुहूर्त - सुबह 4:30 बजे से सुबह 5:15 बजे तक; अभिजीत मुहूर्त - सुबह 11:55 बजे से दोपहर 12:45 बजे तक; संध्या काल मुहूर्त - शाम 6:39 बजे से शाम 7:38 बजे तक; और मध्यरात्रि मुहूर्त - रात 12:14 बजे से रात 1:01 बजे तक।
जन्माष्टमी की रात, निशिता काल के दौरान, लड्डू गोपाल को स्नान कराना आवश्यक है। इसके लिए शुद्ध पानी, दूध, दही, शहद और गंगाजल से पंचामृत तैयार किया जा सकता है। स्नान के बाद, कान्हाजी को नए कपड़े पहनाए जाते हैं और सुंदर श्रृंगार का अनुष्ठान किया जाता है। फिर भगवान पर चंदन का तिलक लगाया जाता है और फूल चढ़ाए जाते हैं। घर के मंदिर में धूप और दीपक जलाकर कृष्ण की आरती की जाती है। पूजा के दौरान, अपनी आस्था के अनुसार भगवान को महान-मिष्टी सहित भोग अर्पित करना चाहिए। पूजा और भोग में तुलसी के पत्तों को शामिल करना भी इस परंपरा का हिस्सा माना जाता है।
जन्माष्टमी के दिन लड्डू गोपाल को विभिन्न प्रकार के प्रसाद अर्पित किए जाते हैं। इनमें महान-मिष्टी, पंचामृत, खीर, दही, खीरा, केले और पंजीरी शामिल हैं। भक्त अपनी क्षमता और विश्वास के अनुसार भोग तैयार कर सकते हैं।