पूरे देश में मुंह के कैंसर के मामलों में वृद्धि हो रही है, जो बिडी, सिगरेट, गुटखा, हाइनी और जारदा के सेवन, साथ ही समग्र रूप से तंबाकू के सेवन से हो सकता है। कुछ लोग मानते हैं कि कभी-कभार धूम्रपान से मुंह के कैंसर का खतरा नहीं होता है, हालांकि इस मामले पर डॉक्टरों की राय अलग-अलग है।
डॉक्टरों ने इस बात पर जोर दिया है कि यह निर्धारित करने के लिए कोई स्थापित सीमा नहीं है कि धूम्रपान कम जोखिम वाला है या उच्च जोखिम वाला। कई लोग धूम्रपान करना जारी रखते हैं, यह गलत धारणा रखते हुए कि दुर्लभ उपयोग से कोई नुकसान नहीं होगा, लेकिन ऐसा नहीं है। यदि कोई व्यक्ति शराब और तंबाकू का सेवन मिलाता है तो जोखिम बढ़ जाता है, इसलिए ऐसी संयोजन से बचना चाहिए।
दिल्ली के अपोलो अस्पताल के सिर और गर्दन के कैंसर विभाग के डॉक्टर अक्षत मलिक बताते हैं कि युवाओं के बीच 'सामाजिक धूम्रपान' या दोस्तों के साथ तंबाकू का रुक-रुक कर सेवन अक्सर गंभीरता से नहीं लिया जाता है। युवा मानते हैं कि दुर्लभ धूम्रपान सुरक्षित है, हालांकि यह सच नहीं है। वह इस बात पर जोर देते हैं कि तंबाकू की थोड़ी मात्रा भी मुंह के कैंसर का कारण बन सकती है।
डॉक्टर अक्षत ने यह भी बताया कि पिछले एक दशक में देश में मुंह के कैंसर की घटनाओं में तेजी से वृद्धि देखी गई है। यह तथ्य चिंताजनक है कि मुंह का कैंसर युवा आयु के लोगों को प्रभावित कर रहा है। 18 से 22 वर्ष की आयु के युवाओं के बीच धूम्रपान की लोकप्रियता में वृद्धि देखी जा रही है, जो एक गंभीर खतरा है।
डॉक्टर धूम्रपान छोड़ने का प्रयास करने की सलाह देते हैं। उनका कहना है कि आवधिक धूम्रपान भी कैंसर के विकास में योगदान कर सकता है। इसलिए, सिगरेट, बिडी या गुटखा के सेवन सहित किसी भी प्रकार के धूम्रपान को बंद करना और डॉक्टर से परामर्श करना अत्यंत महत्वपूर्ण है। दवाओं और थेरेपी की मदद से इस आदत को अपेक्षाकृत आसानी से छोड़ा जा सकता है।