कन्नूर के पास स्थित कदानगोटू घर दूर से लगभग अदृश्य है, जो नारियल के पेड़ों और झाड़ियों के बीच छिपा हुआ है, और इसकी टेराकोटा छतें हरी-भरी हरियाली के माध्यम से दिखाई देती हैं, जिसके परे धान के खेत फैले हुए हैं।
घर में प्रवेश करते ही ताज़ी हवा महसूस होती है, जो पड़ोसी खेतों से आने वाली हवा के कारण कमरों में प्रवेश करती है, भले ही केरल में आर्द्रता 80 प्रतिशत से अधिक हो। यह खुलापन की भावना घर की संरचना में शुरू से ही निहित थी।
बहन रेणु कृष्णदास और रेखा उत्तम ने कन्नूर से लगभग डेढ़ घंटे की ड्राइव पर एक गाँव में 70 सेंट के पैतृक भूखंड पर रहने के लिए घर बनाने का फैसला किया। रेणु पिछले 40 वर्षों से दुबई में रहती थीं और वित्त क्षेत्र में काम करती हैं, जबकि रेखा बहरीन में काम करती हैं।
जब वे इस पारिवारिक भूमि पर घर बनाने के लिए एक साथ लौटीं, तो उनका लक्ष्य उस चीज़ को बनाए रखना था जो इस जगह को अपना बनाती थी: पेड़, लाल मिट्टी, भारी मानसूनी बारिश और धान के खेतों से बहने वाली हल्की हवा।
आर्किटेक्ट अम्रुता किशोर, एलिमेंटल कंपनी की मुख्य वास्तुकार, ने इस विचार के आधार पर काम शुरू किया। घर का डिज़ाइन पहले बनाने और फिर उसे ठंडा करने के तरीकों की तलाश करने के बजाय, उन्होंने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि ज़मीन का टुकड़ा स्वयं इस कार्य का कुछ हिस्सा कैसे कर सकता है।
परिणामस्वरूप, लैटेराइट दीवारों, मिट्टी की छत, ऊंची छतों और सावधानीपूर्वक डिज़ाइन किए गए खुले स्थानों वाला एक घर बना, जो एयर कंडीशनिंग पर बहुत कम निर्भरता के साथ आराम सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
रेणु उनमें से एक थीं जिन्होंने सबसे पहले संदेह व्यक्त किया था कि क्या यह व्यवहार में काम करेगा। जवाब तैयार घर में उनके 21 दिनों के रहने के बाद आया।
अम्रुता के लिए शुरुआती बिंदु फ्लोर प्लान बनाने से पहले जलवायु की समझ थी। वह बताती हैं कि जलवायु-अनुकूलित डिजाइन विशेषज्ञ हमेशा यह सुनिश्चित करते हैं कि परियोजनाएं आसपास के वातावरण पर प्रतिक्रिया दें, उन स्थानों का निर्माण करने से बचें जो स्वचालित रूप से गर्म हो जाते हैं और शीतलन के लिए बिजली की खपत की मांग करते हैं।
इसके लिए पहले हवा की दिशा निर्धारित करना आवश्यक था, क्योंकि उनके अनुसार, तभी क्रॉस वेंटिलेशन प्रणाली काम करेगी।
जब आप कदानगोटू घर में प्रवेश करते हैं तो तर्क स्पष्ट हो जाता है: आस-पास के धान के खेतों से हल्की हवा निचले छेदों से अंदर आती है और कमरों में घूमती है। जैसे-जैसे अंदर की हवा गर्म होती है, यह ऊंची छतों तक उठ जाती है और ऊंची खिड़कियों से बाहर निकल जाती है। वास्तुकार इसे ड्राफ्ट प्रभाव कहते हैं, और निवासियों के लिए इसका मतलब है कि हवा स्थिर होने के बजाय लगातार प्रसारित होती रहती है।
यह प्राकृतिक परिसंचरण घर का एक महत्वपूर्ण घटक बन गया, और इसके लिए परिवार को डिज़ाइन समाधानों पर भरोसा करने की आवश्यकता थी जो शुरुआत में प्रेरक नहीं लग रहे थे।
ऐसे समाधानों में से एक जाली (छिद्रित जालीदार दीवारें) से बनी दीवारें थीं। रेखा की बेटी, नमिता याद करती है कि उसने रसोई में ये छेद देखे और तुरंत व्यावहारिकता के बारे में सोचा। उन्होंने कहा: 'हमने सोचा: 'दो हफ्तों में कोई इसे तोड़ देगा। यह टिकेगा नहीं''।
अम्रुता ने उन्हें जानबूझकर रखा: 'जाली ब्लॉक मिट्टी से बने हैं और रसोई की उत्तरी तरफ स्थित हैं, जहाँ से हवा का अधिकांश प्रवाह आता है।' हालांकि, जब परिवार ने घर में समय बिताना शुरू किया, तो ये छेद वैसे समझ में आए जैसे ब्लूप्रिंट नहीं समझा सकते थे।
नमिता जोर देती है कि 'इसने पूरे घर में क्रॉस वेंटिलेशन में बहुत मदद की।' रेणु केरल की गर्मी की गर्मियों में गर्मी के बारे में चिंतित थीं और संदेह करती थीं कि क्या छत की ऊंचाई और वायु परिसंचरण पर्याप्त होगा। तीन सप्ताह से अधिक रहने के बाद, उन्होंने घोषणा की: 'मैंने 21 दिन बिताए और एक बार भी एयर कंडीशनर चालू नहीं किया। मुझे बिल्कुल भी एयर कंडीशनर की ज़रूरत नहीं पड़ी। आज भी पंखे काफी हैं।'
हवा का संचलन मदद करता है, लेकिन यह आंतरिक आराम सुनिश्चित करने वाले कारकों में से केवल एक हिस्सा है; दीवारों और छत को भी इसके साथ तालमेल बिठाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
घर स्थानीय लैटेराइट से बना है, एक ऐसी सामग्री जिसे अम्रुता 'बहुत कम तापीय चालकता' वाला बताती हैं। इसका मतलब है कि दिन की गर्मी तुरंत दीवारों से कमरों में प्रवेश नहीं करती है। लैटेराइट गर्मी को अवशोषित करता है और तापमान कम होने पर धीरे-धीरे छोड़ता है। यह हवा से नमी भी सोख सकता है, जो 80 प्रतिशत से अधिक आर्द्रता वाले क्षेत्र में उपयोगी है।
लैटेराइट का चयन उस सामग्री पर वापस लौटने का भी प्रतीक था जिसने कभी केरल की वास्तुकला में अधिक प्रमुख भूमिका निभाई थी। अम्रुता बताती हैं कि 'खुला लैटेराइट पहले आम था, लेकिन अब इसका उपयोग इमारतों में कम होता है। हम इसे संरक्षित करने की कोशिश कर रहे थे।'
छत भी ऊपर से उसी जलवायु पर प्रतिक्रिया करती है। कमरों के ऊपर मंगलोर की दो परतों वाली मिट्टी की टाइलें हैं, जिन्हें जियोटेक्सटाइल और हवा के अंतराल से अलग किया गया है। ये दोनों छत से कमरे के अंदर गर्मी के प्रवेश को धीमा करते हैं।
इसके अलावा, खड़ी ढलान भारी मानसूनी बारिश के दौरान पानी को तेजी से बहाने की अनुमति देती है। प्रत्येक विशेषता अपना कार्य करती है, लेकिन घर का आराम उनके संयुक्त कार्य से प्राप्त होता है: खुले स्थान हवा के संचलन का समर्थन करते हैं, दीवारें गर्मी को धीमा करती हैं, और छत कमरों को सूरज और बारिश से बचाती है।
ज़मीन की स्थितियों के खिलाफ नहीं, बल्कि उसके साथ काम करने के परिवार के निर्णय ने व्यक्तिगत पहलुओं को भी प्रभावित किया, विशेष रूप से पेड़ों के भाग्य पर।
एक बड़ा पेड़ वहाँ था जहाँ घर का एक हिस्सा हो सकता था। इसे हटाना योजना को सरल बनाता, लेकिन इसके बजाय अम्रुता ने इसके चारों ओर कमरे डिज़ाइन किए, इसके जड़ों और मिट्टी को अछूता छोड़ दिया।
रेणु और रेखा के लिए इस निर्णय का महत्व वास्तुकला से परे था। रेणु को यह ज़मीन उनकी माँ, विशलाक्षी से मिली थी, जिन्होंने इसे मातृ वंश से विरासत में पाया था। नमिता पारिवारिक परंपरा का वर्णन करती है: 'केरल में मातृवंशीय रेखा महिला से महिला तक जाती है।'
विशालाक्षी की मृत्यु के बाद 2020 में, बहनों ने वहां एक साथ निर्माण करने का फैसला किया। रेणु याद करती हैं: 'हम दोनों काम कर रही थीं। और तब हमने कहा: 'आइए अपने पतियों को वित्तीय रूप से शामिल न करें ताकि उनका इस मामले में कोई बड़ा शब्द न हो। आइए केवल अपने पैसे, पॉकेट मनी या हमारे पास उपलब्ध किसी भी साधन का उपयोग करके इसे बनाएं'। तो हमने शुरुआत की, यह एक तरह से महिला शक्ति का कदम था।'
इस जुड़ाव की भावना ने यह भी निर्धारित किया कि बहनों ने निर्माण के दौरान क्या संरक्षित किया। पेड़ इसमें बड़ी भूमिका निभाते थे। नमिता याद करती है: 'इनमें से प्रत्येक पेड़ मेरी दादी ने लगाया था।'
जब ठेकेदार ने उनमें से कुछ को काटने का प्रस्ताव दिया, तो परिवार ने मना कर दिया। भूखंड में एक छोटा जंगल भी शामिल है जो परिवार के इतिहास और उत्तरी केरल की अनुष्ठानिक प्रस्तुति, तेयम की परंपरा से जुड़ा है। इसके सांस्कृतिक महत्व ने उन्हें लैंडस्केप को साफ करने के बजाय उसे संरक्षित करने का एक और कारण दिया।
इस तरह की सोच निर्माण के दौरान जारी रही: स्थानीय श्रम को काम पर रखा गया, सामग्री को पास से खरीदा गया और मौजूदा वनस्पति आवरण को यथासंभव संरक्षित किया गया।
कदानगोटू घर के दिसंबर 2024 में पूरा होने तक, नई इमारत परिचित पारिवारिक परिदृश्य में सामंजस्यपूर्ण रूप से फिट हो गई। इसके पूरा होने ने लोगों को इस भूमि पर वापस आने के लिए भी प्रेरित किया।
परिवार ने पुरानी पारिवारिक परंपरा से जुड़े तेयम प्रदर्शन के साथ कदानगोटू घर के समापन का जश्न मनाया। उन्होंने एक अंतरंग सभा की उम्मीद की थी, लेकिन अफवाहें गाँव में फैल गईं, और नियोजित से अधिक लोग आ गए, जिसके परिणामस्वरूप कार्यक्रम को पड़ोस के एक बड़े पारिवारिक घर में स्थानांतरित करना पड़ा।
नमिता एक पल याद करती है जिसने घटना के अप्रत्याशित पैमाने को दिखाया: अचानक एक आइसक्रीम वैन आ गई और भीड़ को बेचना शुरू कर दिया। यह क्षण उन्हें याद रहा, क्योंकि इसने प्रदर्शित किया कि स्वामित्व अभी भी परिवार, पड़ोसियों और यादों के व्यापक नेटवर्क से संबंधित है।
परिवार हर सितंबर में उस जंगल से जुड़े समारोह के लिए वापस आने की कोशिश करता है, जहां नमिता के अनुसार, 'हर किसी को कुछ करना चाहिए।' यह वही ज़मीन है जहाँ उनकी दादी उन्हें बच्चों के साथ कभी लाती थीं। अब वहां एक नया घर इंतजार कर रहा है जब वे लौटते हैं।
रेणु के लिए, यह घर अपनी बहन के साथ इस पारिवारिक भूमि के हिस्से को साझा करने का अवसर भी है। शुरुआत से ही उन्होंने और रेखा ने एक साथ एक घर बनाने का फैसला किया था। रेणु कहती हैं: 'लोग हैरान होते हैं कि दो बहनें एक साथ एक घर कैसे रख सकती हैं।'
बहनों के लिए आराम इस बात में था कि घर को उस मौसम को ध्यान में रखते हुए डिज़ाइन किया गया था जिसमें वे वास्तव में रहती हैं: गर्मी, आर्द्रता, बारिश और हवा, न कि बाद में इन समस्याओं को दूर करने के लिए मशीनों पर निर्भर रहना। अम्रुता इस संबंध में व्यावहारिक बनी हुई हैं। यदि परिवार को कभी आवश्यकता हो तो घर में एयर कंडीशनिंग की व्यवस्था है। 'हम भविष्य में जरूरत पड़ने पर सॉकेट हमेशा प्रदान करते हैं और स्थापित करते हैं। लक्ष्य यह है कि लोग एयर कंडीशनर के बिना भी निपट सकें। इसके बिना यह रहने लायक नहीं होना चाहिए।'
वह जोड़ती हैं कि इस तरह के डिज़ाइन के लिए निर्माण पर काफी अलग बजट की आवश्यकता नहीं थी। 'यह बस अच्छे, विचारशील डिज़ाइन निर्णयों का परिणाम है।'
अन्य घर मालिकों के लिए, ऐसे निर्णय बहुत सामान्य सवालों से शुरू हो सकते हैं: हवा किस दिशा में चलती है? सबसे तेज गर्मी कहाँ से आती है? कौन से पेड़ छोड़े जा सकते हैं? कौन सी स्थानीय सामग्री पहले से ही जलवायु के अनुकूल है?
रेणु के लिए कदानगोटू घर की सफलता अंततः अलग तरह से मापी जाएगी। वह चाहती हैं कि आने वाली पीढ़ियां इस भूमि पर वापस आती रहें, जैसा कि वह और उनकी बहन करती थीं। 'मैं चाहती हूं कि पोते यहां आएं और कुछ महसूस करें,' वह कहती हैं। 'भले ही वे न जानते हों कि क्या।'