स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर, 14 अगस्त को, सिनेमाघरों में 'अवारापन 2' और 'बंतवारा 1947' फिल्में प्रदर्शित हुईं। जहाँ 'अवारापन 2' ने महत्वपूर्ण सफलता हासिल की, वहीं 'बंतवारा 1947' को दर्शकों द्वारा नकारात्मक रूप से देखा गया और इसने बॉक्स ऑफिस पर असफलता पाई, केवल 50 मिलियन रुपये से भी कम कमाए।
'बंतवारा 1947' की विफलता से शबाना आजमी बहुत हैरान थीं। हाल ही में एक साक्षात्कार में उन्होंने खुलकर फिल्म की विफलता पर चर्चा की। उन्होंने इस बात पर गहरा खेद व्यक्त किया कि फिल्म बॉक्स ऑफिस पर विफल हो गई, भले ही कई दर्शकों ने इसकी सराहना की हो।
शबाना आजमी ने उल्लेख किया कि उन्हें अक्सर यह सुनने को मिलता है कि उन्हें फिल्म कितनी पसंद आई और वे इसके संदेश की प्रशंसा करते हैं, जो वर्तमान माहौल में मानवता पर बातचीत के महत्व पर जोर देता है। हालांकि, उन्होंने देखा कि लोग या तो सिनेमाघरों में नहीं गए, या देखने के बाद भ्रमित होकर हॉल से बाहर निकल गए।
सनी देओल के संबंध में, शबाना आजमी ने कहा कि दर्शक उन्हें मुस्लिम की भूमिका में स्वीकार नहीं करते हैं। उन्होंने ऐसे उदाहरण दिए जब अमिताभ बच्चन ने 'दीवार' जैसी फिल्मों में आसानी से मुस्लिम किरदारों को निभाया था, जहाँ उन्होंने 786 का अंक दिखाया था, और दर्शकों ने इसे स्वीकार किया था। उन्होंने सवाल उठाया कि अब स्थिति क्यों बदल गई है और क्या जानबूझकर ऐसा माहौल बनाया जा रहा है।
उसी साक्षात्कार में, वरिष्ठ अभिनेत्री ने सनी देओल के पाकिस्तानी किरदार पर आलोचना और पाकिस्तानी अभिनेत्री बुशरा अंसारी की टिप्पणियों पर भी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने यह समझने में असमर्थता व्यक्त की कि दर्शक सनी देओल के किरदार को पाकिस्तानी कैसे मान सकते हैं, यदि वह नहीं है। बुशरा अंसारी ने फिल्म की भाषा पर भी आपत्ति जताई, यह टिप्पणी करते हुए कि पंजाबी बोली का उपयोग गलत तरीके से किया गया है।
शबाना आजमी ने निष्कर्ष निकाला कि यदि फिल्म दोनों धर्मों के लोगों को पसंद नहीं आती है, तो इसका मतलब है कि इसमें कुछ सच्चा और सुंदर है। उन्होंने इस बात पर निराशा व्यक्त की कि वर्तमान परिस्थितियों में भारत और पाकिस्तान जैसे संवेदनशील विषयों पर फिल्में बनाना मुश्किल हो गया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि फिल्म राजनीतिक रूप से गलत नहीं है, और इसमें खामियां ढूंढना मुश्किल है। इसके बावजूद, वह दर्शकों की राय में अंतर से हैरान हैं, क्योंकि कई लोग फिल्म की प्रशंसा कर रहे हैं।
'बंतवारा 1947' फिल्म की निर्देशन राजकुमार संतोषी ने किया और आमिर खान ने इसका निर्माण किया। सनी और शबाना आजमी के अलावा, फिल्म में प्रीति जिंटा, करण देओल, अली फाज़ल और अभिमन्यु सिंह जैसे अभिनेता भी शामिल थे।