ईरान से भागने के बाद, प्रवासी अफ्रीका में पहुंच गई, जहां उसे अमेरिकी सरकार ने भेजा। वह याद करती है कि उसने राहत महसूस की थी और सोचा था: 'अब सब ठीक है, मैं सुरक्षित हूं। मैं यहां एक नया जीवन शुरू कर सकती हूं।'
उसने 'दुनिया के सर्वश्रेष्ठ देशों में से एक' पहुंचने पर खुशी व्यक्त की, लेकिन यह खुशी अल्पकालिक साबित हुई। नीका उन प्रवासियों के बढ़ते समूह का हिस्सा है जिन्हें ट्रम्प प्रशासन ने ऐसे देशों में निर्वासित किया है जहां वे कभी नहीं गए थे और जिन्हें मुश्किल से ही सुरक्षित शरणार्थी शिविर माना जा सकता है। यह स्थिति एक खामी के कारण उत्पन्न हुई, क्योंकि न्यायाधीशों ने अमेरिकी सरकार को कुछ प्रवासियों को उनके मूल देशों में वापस भेजने से रोका, जिसके परिणामस्वरूप तीसरे देशों के साथ दर्जनों समझौते हुए हैं जहां नीका जैसे लोगों को अक्सर कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है।
नीका, जिसका असली नाम सुरक्षा कारणों से छिपाया गया है, ने बताया कि उसने अपने बचपन का अधिकांश समय ईरानी शासन के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों में बिताया। वह आंसू बहाते हुए याद करती है: 'मैंने बहुत सारे दोस्तों को खो दिया। उन्हें [इस्लामी गणराज्य] ने मार डाला। और उनमें से कुछ अभी भी जेल में हैं। मुझे पता है कि अगर मैं ईरान में होती तो वे मुझे मार डालते।'
उसकी कहानी अमेरिका और ईरान के बीच संबंधों के एक जटिल दौर में घटित होती है। इस साल की शुरुआत में, ईरान ने बड़े पैमाने पर सरकार विरोधी विरोध प्रदर्शन देखे, जिन पर शासन ने अभूतपूर्व दमन से जवाब दिया, जिसमें हजारों लोग मारे गए। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने प्रदर्शनकारियों से 'अपने संस्थानों पर कब्जा करने' का आह्वान किया और कहा कि 'मदद रास्ते में है।'
फरवरी के अंत में, अमेरिका और इज़राइल ने ईरान के खिलाफ युद्ध शुरू किया, जिसके परिणामस्वरूप सर्वोच्च नेता आयतुल्ला अली खामेनेई की मौत हुई और देश भर में लक्ष्यों पर हमले हुए। नीका संयुक्त राज्य अमेरिका से इन घटनाओं पर बारीकी से नजर रख रही थी, यह उम्मीद करते हुए कि इसका मतलब ईरानी शासन का अंत और घर लौटने का अवसर हो सकता है। हालांकि, उसका भाग्य पहले ही तय हो चुका था।
सीमा पर हिरासत में लिए जाने और ICE में कई महीनों तक हिरासत में रहने के बाद, नीका को कैलिफ़ोर्निया में थोड़े समय के लिए स्वतंत्र रूप से रहने की अनुमति मिली। उसे आंतरिक सुरक्षा विभाग से एक बैठक में शामिल होने के लिए एक नोटिस मिला, जिसे उसने नियमित माना था, जून में। लेकिन सीएनएन द्वारा अध्ययन किए गए दस्तावेजों के अनुसार, अमेरिकी अधिकारियों ने इससे कुछ सप्ताह पहले ही उसके निर्वासन का निर्णय ले लिया था। जब वह बैठक में पहुंची, तो उसे गिरफ्तार कर लिया गया।
तीन दिन बाद, 11 जून की शाम को, उसने बताया कि उसे बांधा गया, जंजीर से जकड़ा गया और 17 अन्य प्रवासियों के साथ निर्वासन उड़ान पर बिठाया गया, जिनमें अफगानिस्तान, इराक और जॉर्जिया के लोग शामिल थे। नीका ने उस दिन को अपने जीवन के सबसे कठिन दिनों में से एक बताया, यह बताते हुए कि डर से उसका पूरा शरीर कांप रहा था। उसे अपने गंतव्य के बारे में केवल उड़ान में चढ़ते समय पता चला, जब गंतव्य एक छोटी स्क्रीन पर दिखाया गया था।
नीका की वर्तमान वकील, सहार जलीलियी पाउएल्स्की, ने बताया कि वह उसके उतरने को रोकने की पुरजोर कोशिश कर रही थी। पाउएल्स्की ने अपनी यादें साझा कीं: 'मुझे याद है कि विमान उड़ा, मैं बस फर्श पर बैठी थी, अपनी माँ को फोन कर रही थी और रो रही थी। मैं इन पलों को जी रही हूं। आप जानते हैं कि उस व्यक्ति को कैसा महसूस हुआ होगा। उसे कितना अकेलापन महसूस हुआ होगा।'
अन्य कई प्रवासियों की तरह जिन्हें निर्वासित किया गया था, नीका के पास एक अमेरिकी न्यायाधीश द्वारा जारी किया गया संरक्षण आदेश था। ऐसे आदेशों का उद्देश्य प्रवासियों को ऐसे स्थानों पर लौटने से रोकना है जहां वे उत्पीड़न, यातना या मौत का सामना कर सकते हैं। हाल ही में ऐसे आदेशों वाले लोगों का निर्वासन अत्यंत दुर्लभ था।
हालांकि, पिछले साल ट्रम्प की सत्ता में वापसी के बाद, जिन्होंने बड़े पैमाने पर निर्वासन का वादा किया था, स्थिति बदल गई। ट्रम्प की प्रति-प्रवासी नीति के मुख्य समर्थक, उप प्रमुख स्टीवन मिलर ने कहा कि 'अमेरिका के दरवाजे शरण चाहने वालों के लिए पूरी तरह से बंद हैं।'
गृह सुरक्षा विभाग ने अपने कार्यों का बचाव करते हुए सीएनएन को बताया कि निर्वासित लोगों ने उचित कानूनी प्रक्रिया से गुजरना था और उनके पास निष्कासन के अंतिम आदेश थे। बयान में उन्होंने जोर दिया: 'ये तीसरे देशों के साथ समझौते, जो अमेरिकी संविधान के अनुसार उचित कानूनी प्रक्रिया सुनिश्चित करते हैं, हमारे देश और अमेरिकी लोगों की सुरक्षा के लिए आवश्यक हैं। हम कानून वैसे ही लागू करते हैं जैसा वह लिखा है। यदि न्यायाधीश यह निर्धारित करते हैं कि अवैध अप्रवासी को इस देश में रहने का अधिकार नहीं है, तो हम उसे हटा देंगे। यही बात है।'
मध्य अफ्रीकी गणराज्य की राजधानी बंगी पहुंचने के दो महीने से अधिक समय बाद, नीका कहती है कि वह आमतौर पर अपने आवास परिसर छोड़ने से डरती है और अपना अधिकांश समय अपने कमरे में बिताती है। जब वह किराने का सामान या आवश्यक वस्तुएं खरीदने के लिए बाहर निकलती है, तो वह बताती है कि स्थानीय पुलिस अक्सर उसे रोकती है, रिश्वत की मांग करती है और गिरफ्तारी की धमकी देती है यदि वह भुगतान नहीं करती है - जिसे पुलिस नकारती है। वह मलेरिया से संक्रमित होने के बाद स्थानीय अस्पताल में भी इलाज करा चुकी है। नीका ने आश्चर्य व्यक्त किया: 'मैं विश्वास नहीं कर सकती कि मैं यहां हूं। सच कहूं तो, मेरे लिए यह अविश्वसनीय है।'
अमेरिकी विदेश विभाग ने इस देश में किसी भी यात्रा से अपराध, अपहरण, बीमारियों और आतंकवाद के जोखिम के कारण चेतावनी दी है। यह दृढ़ता से सिफारिश करता है कि जो भी यात्रा करने का फैसला करता है, वह डीएनए का नमूना छोड़ दे ताकि मृत्यु की स्थिति में परिवार द्वारा उसकी पहचान की जा सके।
इस बात का कारण कि मध्य अफ्रीकी गणराज्य ने अमेरिका से प्रवासियों को स्वीकार करने के लिए सहमति क्यों दी, यह एक रहस्य बना हुआ है, क्योंकि सौदे का विवरण सार्वजनिक नहीं किया गया है। हालांकि, कुछ संकेत हैं। इस साल अमेरिका ने अंतर्राष्ट्रीय प्रवासन संगठन (आईएमओ) को मध्य अफ्रीकी गणराज्य में संचालन के लिए आश्चर्यजनक रूप से बड़ी राशि $85 मिलियन प्रदान की है, जो पिछले वर्षों के कुछ मिलियन से काफी अधिक है, और देश की सहायता कोष में अतिरिक्त $50 मिलियन आवंटित किए हैं। यह अमेरिका द्वारा बाहरी सहायता में कटौती के मद्देनजर हो रहा है। विदेश विभाग ने संकेत दिया कि यह वित्त पोषण निर्वासितों को स्वीकार करने के लिए सीधा भुगतान था। DHS के एक प्रतिनिधि ने सीएनएन को बताया कि 'संयुक्त राज्य अमेरिका विदेशी सहायता का उपयोग उन देशों का समर्थन करने के लिए करेगा जो हमें हमारे आव्रजन प्राथमिकताओं को प्राप्त करने में मदद करते हैं।'
आईएमओ, जो निर्वासन का प्रबंधन नहीं करता है, ने सीएनएन के विशिष्ट सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन अपने बयान में देश में अपनी पुरानी उपस्थिति का उल्लेख किया। आईएमओ ने टिप्पणी की: 'अन्य संदर्भों की तरह, आईएमओ मध्य अफ्रीकी गणराज्य में कई दानदाताओं से धन प्राप्त करता है।'
सीआर के किसी भी सरकारी अधिकारी ने सार्वजनिक रूप से निर्वासन समझौते पर कोई टिप्पणी नहीं की और सीएनएन के साक्षात्कार के अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया। नीका का भविष्य कैसा रहेगा, यह स्पष्ट नहीं है। उसे और अन्य प्रवासियों को सूचित किया गया कि उन्हें केवल तीन महीने का अस्थायी निवास दिया गया है। दूसरे निर्वासन उड़ान अमेरिका से 31 जुलाई को रवाना हुई और इसमें 31 निर्वासित सवार थे, और प्रवासियों में यह डर है कि जैसे-जैसे आवास खत्म होता जाएगा, उन्हें जबरन अपने मूल देशों में वापस भेज दिया जाएगा। यदि ऐसा होता है, तो नीका जीवित रहने की कोई संभावना नहीं मानती है।
इस बीच, उसकी वकील उसे अमेरिका वापस लाने और उसके शरण आवेदन को फिर से शुरू करने के प्रयास में एक संघीय मुकदमा दायर कर रही है। जब तक नीका अपने भाग्य का इंतजार कर रही है, वह यह समझने की कोशिश कर रही है कि जिस देश ने उसे सुरक्षा देनी चाहिए थी, वह वही बन गया जिसने उसे दूर भेज दिया।