रक्षा की दिग्गज कारला पेटोरियस, जिन्होंने क्रिनम्स टीम के साथ Telkom Netball 2026 खिताब जीतने में योगदान दिया, ने अपने खेल करियर को समाप्त करने की घोषणा की है।
कारला पेटोरियस अपना खेल करियर समाप्त कर रही हैं, जिससे दक्षिण अफ्रीकी नेटबॉल के इतिहास के सबसे प्रतिष्ठित अवधियों में से एक का अध्याय बंद हो रहा है। 36 साल की उम्र में, वह प्रोटियस राष्ट्रीय टीम के लिए 125 मैचों, विश्व कप में तीन उपस्थिति और तीन राष्ट्रमंडल खेलों में भागीदारी के साथ खेल छोड़ रही हैं, और अपने पीढ़ी के सबसे उत्कृष्ट डिफेंडरों में से एक के रूप में खुद को स्थापित किया है।
उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच ग्लासगो में 2026 राष्ट्रमंडल खेलों में हुआ था। वहां, उन्होंने 2023 विश्व कप के बाद राष्ट्रीय टीम से अस्थायी रूप से बाहर होने के बाद प्रोटियस में भावनात्मक रूप से वापसी की थी। यह मैच उस एथलीट के लिए एक उपयुक्त समापन था जिसने इस खेल द्वारा पेश की जा सकने वाली लगभग हर चीज हासिल कर ली है।
पेटोरियस ने अपनी भावनाओं को साझा किया: 'दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करना एक विशेषाधिकार था। मैं हमेशा उन यादों, रिश्तों और अनुभवों को महत्व दूंगी जो मेरे करियर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए।'
पेटोरियस के करियर का चरमोत्कर्ष लिवरपूल में 2019 विश्व कप था, जहां डिफेंडर के रूप में उनके प्रदर्शन ने उन्हें टूर्नामेंट की खिलाड़ी का पुरस्कार दिलाया। उस टूर्नामेंट में प्रोटियस 24 वर्षों में पहली बार सेमीफाइनल में पहुंची और चौथा स्थान हासिल किया, लेकिन पेटोरियस प्रतियोगिता की सबसे चमकदार शख्सियतों में से एक बनीं।
प्रतिद्वंद्वियों पर हमलों का अनुमान लगाने, इंटरसेप्ट बनाने और दबाव डालने की उनकी क्षमता उन्हें एक खतरनाक प्रतिद्वंद्वी बनाती थी, और उनका एथलेटिज्म और आत्म-नियंत्रण उन्हें प्रोटियस की रक्षा की आधारशिला के रूप में स्थापित करता था। अंतरराष्ट्रीय करियर में 2015 और 2023 के विश्व कप के साथ-साथ 2014 और 2018 में ग्लासगो में राष्ट्रमंडल खेलों में दक्षिण अफ्रीका के लिए प्रदर्शन भी शामिल था, जिसके बाद 2026 में वापसी हुई।
पेटोरियस का प्रभाव प्रोटियस टीम से कहीं आगे तक फैला हुआ था। वह ऑस्ट्रेलिया में सनशाइन कोस्ट लाइटनिंग क्लब की एक मूलभूत खिलाड़ी थीं, जिन्होंने क्लब को 2017 और 2018 में लगातार दो सुपर-चैंपियन खिताब जीतने में मदद की। इसके अलावा, उन्हें 2017 में सुपर लीग के अंतिम मैच में एमवीपी पुरस्कार मिला।
अपनी मातृभूमि में, वह फ्री स्टेट क्रिनम्स टीम का पर्याय बन गईं, फ्रैंचाइज़ी को कई Telkom लीग खिताब जीतने में मदद किया। 2025 में खेल से ब्रेक लेने के बाद, पेटोरियस ने इस वर्ष मैदान पर वापसी की और क्रिनम्स को एक और खिताब जीतने में मदद की, अभियान को टूर्नामेंट डिफेंडर के रूप में समाप्त किया। यह उनका निर्णय विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाता है, क्योंकि वह सभी शर्तों पर खेल छोड़ रही हैं और उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन करना जारी रख रही हैं।
खेल करियर समाप्त होने के बावजूद, पेटोरियस की नेटबॉल में भागीदारी खत्म नहीं हुई है। कोचिंग कार्य पहले ही उनके अगले चरण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है। हाल ही में, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका नेटबॉल चैम्पियनशिप में मांगाउंग टीम का नेतृत्व किया और कोचिंग और खिलाड़ी विकास के क्षेत्र में काम करना जारी रखा है।
दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति मायमी डियाल ने भी खेल में उनके 'समर्पण, प्रतिबद्धता और महत्वपूर्ण योगदान' के लिए पेटोरियस की प्रशंसा की, यह उल्लेख करते हुए कि उनका प्रभाव कोचिंग गतिविधियों के माध्यम से सराहा और सम्मानित किया जाएगा। पेटोरियस ट्रॉफी, पदक और व्यक्तिगत पुरस्कार पीछे छोड़ जाती हैं, लेकिन शायद उनकी सबसे बड़ी विरासत वे मानक होंगे जो उन्होंने आने वाली पीढ़ियों के लिए स्थापित किए हैं। हरे और सुनहरे रंग में 15 साल और एक ऐसे करियर के बाद जो उन्हें दक्षिण अफ्रीका से दुनिया की अग्रणी पेशेवर लीगों तक ले गया, दक्षिण अफ्रीकी नेटबॉल का एक सबसे प्रसिद्ध करियर आखिरकार समाप्त हो गया है।