उत्तर प्रदेश के बाराबंकी में, जावेद और जाफ़र अहमद, जो पहले अपने व्यवसाय को विकसित करने के लिए संघर्ष कर रहे थे, अब लगभग एक करोड़ रुपये के वार्षिक कारोबार वाले उद्यम का प्रबंधन करते हैं। दोनों भाइयों का दावा है कि 'एक जिला, एक उत्पाद' (OPOD) कार्यक्रम के तहत सरकारी समर्थन ने उनके काम को एक नई दिशा दी है।
गाँव ज़ैदपुर के निवासी, जावेद और जाफ़र, पिछले लगभग 37 वर्षों से बुनाई का काम कर रहे हैं; यह शिल्प तीन पीढ़ियों से उनके परिवार में चला आ रहा है। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि कड़ी मेहनत के बावजूद, उनकी आय सीमित थी और वे वित्तीय कठिनाइयों का सामना कर रहे थे।
वर्ष 2018 में, भाइयों ने OPOD कार्यक्रम के माध्यम से अपनी पारंपरिक गतिविधि को एक बड़े व्यवसाय में बदलना शुरू किया। शुरुआती चरण में, उन्हें लगभग 18 लाख रुपये का ऋण वित्तपोषण प्रदान किया गया था। इन निधियों ने उन्हें आठ पावरलूम मशीनें स्थापित करने और लगभग 20 बुनकरों के साथ-साथ महिला समूहों को रोजगार देने में सक्षम बनाया।
व्यवसाय का विस्तार करने के लिए, उन्होंने कानपुर में दिल्ली और मुंबई जैसे बड़े बाजारों का दौरा किया। धीरे-धीरे उनके उत्पादों की मांग बढ़ी, और उनके उत्पाद बड़े बाजारों में पहचाने जाने लगे। आज, उनका व्यवसाय एक करोड़ रुपये का वार्षिक कारोबार प्राप्त कर चुका है, और इससे लगभग 60 लोग जुड़े हुए हैं। वे अपनी सफलता का श्रेय OPOD कार्यक्रम और अपनी कड़ी मेहनत दोनों को देते हैं, और पीएम मोदी तथा राज्य प्रमुख योगी आदित्यनाथ को धन्यवाद देते हैं।
उत्पाद मुख्य रूप से कपास से बने शॉल, स्कार्फ और गमचा होते हैं। उनके उत्पादों का अब न केवल देश के भीतर, बल्कि दुनिया भर में भी निर्यात किया जाता है। हाल ही में, उन्हें वस्त्र विभाग द्वारा आयोजित प्रज्ञा दान प्रदर्शनी में भाग लेने का अवसर मिला। वहां जापान, जर्मनी और अमेरिका जैसे देशों के नागरिकों ने उनके उत्पादों की सराहना की और ऑर्डर दिए, जिनके नमूनों पर वर्तमान में काम चल रहा है।
जाफ़र के अनुसार, वर्ष 2021 में उनके शॉल अमेरिकी कंपनी वॉलमार्ट को आपूर्ति किए गए थे। उन्हें 30 लाख रुपये मूल्य के लगभग 20 हजार टुकड़ों का ऑर्डर मिला। उन्होंने उल्लेख किया कि उन्होंने समय पर प्राप्त सरकारी ऋण का पुनर्भुगतान कर दिया है और अब व्यवसाय विकास के लिए उस पर निर्भर नहीं हैं। जाफ़र ने यह भी बताया कि अब उन्हें निर्यात ऑर्डर मिल रहे हैं, जिनका भुगतान अग्रिम रूप से किया जाता है।
जाफ़र के लिए यह एक सम्मान की बात है कि ईरान के सर्वोच्च नेता آیت اللہ अली खामेनेई द्वारा पहना गया दुपट्टा बाराबंकी के बुनकरों द्वारा बनाया गया था। जावेद और जाफ़र ने कहा कि उनका ध्यान अब जापानी बाजार पर केंद्रित है। उन्होंने उल्लेख किया कि 21 अगस्त को एक जापानी प्रतिनिधिमंडल लखनऊ में इंदिरा गांधी प्रतिष्ठान का दौरा किया था और उनके शॉल से बहुत प्रभावित हुआ था। इसके अलावा, राज्य प्रमुख योगी आदित्यनाथ की पहल पर, उन्हें इस देश की व्यापार और उत्पादन प्रणालियों का अध्ययन करने और अपने उत्पादों के लिए नए बाजार अवसर खोजने के लिए जापान जाने का अवसर मिल रहा है।