शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत के साथ, जब 31 अगस्त को पूरे यूएई में एक मिलियन से अधिक छात्र स्कूलों में लौटेंगे, तो माता-पिता अपने बच्चों को शैक्षणिक संस्थानों तक सुरक्षित और सुलभ परिवहन सुनिश्चित करने के तरीके सक्रिय रूप से खोज रहे हैं। माता-पिता विभिन्न विकल्पों तक पहुंच रखते हैं, जिनमें स्कूल बसें, साझा मिनीवैन, कारपूलिंग और सार्वजनिक परिवहन शामिल हैं।
हालांकि, चुनाव हमेशा आसान नहीं होता है, क्योंकि परिवारों को ईंधन की बढ़ती कीमतों, सड़कों पर भीड़भाड़ और स्कूलों के पास सीमित पार्किंग स्थानों को ध्यान में रखना पड़ता है। साथ ही, परिवहन ऑपरेटर अपने टैरिफ समायोजित कर रहे हैं, नए साझा विकल्प सामने आ रहे हैं, और अधिकारी नए शैक्षणिक वर्ष में संक्रमण को सुविधाजनक बनाने के लिए सुरक्षा अभियान चला रहे हैं।
कई छात्रों के लिए सबसे आम विकल्प स्कूल बसें बनी हुई हैं। देश भर में हजारों ऐसी बसें चलती हैं। प्रमुख ऑपरेटरों में STS शामिल है, जो 1900 से अधिक बसों का संचालन करता है, और दुबई टैक्सी कॉर्पोरेशन, जो 1200 से अधिक वाहनों का प्रबंधन करता है। इसके अलावा, अरब फाल्कन बस रेंटल लगभग 400 बसों के बेड़े का संचालन करता है। कुछ माता-पिता बताते हैं कि विभिन्न ऑपरेटरों ने कई कारणों से इस वर्ष स्कूल बस सेवाओं की लागत बढ़ा दी है।
अरब फाल्कन ने ईंधन, वाहन रखरखाव और कर्मियों पर बढ़ते खर्च का हवाला देते हुए अपने टैरिफ में बदलाव की पुष्टि की। कंपनी के एक प्रतिनिधि ने शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत से पहले उच्च मांग पर प्रकाश डाला। संचालन और परिवहन विभाग की प्रमुख, फारा शाह ने टिप्पणी की: 'एक प्रवृत्ति जिसे हम देखना जारी रखे हुए हैं, वह यह है कि परिवार शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत के बहुत करीब पंजीकरण करते हैं, जो मार्गों की योजना बनाना मुश्किल बना सकता है।' उन्होंने यह भी जोड़ा कि दुबई में बढ़ते आवासीय निर्माण का परिवहन मांगों पर असर पड़ रहा है, क्योंकि परिवारों को नए और विस्तारित क्षेत्रों से सेवाओं की अधिक आवश्यकता होती है, जिसके लिए वार्षिक मार्ग समीक्षा और समायोजन की आवश्यकता होती है।
स्कूल बस परिवहन की लागत स्थान और विशिष्ट स्कूलों पर बहुत निर्भर करती है, जिसमें प्रति छात्र वार्षिक खर्च की कुल सीमा 3500 से 10,000 दिरहम से अधिक है।
दुबई रोड एंड ट्रांसपोर्ट अथॉरिटी (RTA) द्वारा पिछले साल शुरू की गई पायलट परियोजनाओं में छात्रों के संयुक्त पिकअप की पहल शामिल थी। वर्तमान में यह परियोजना अल बरशा क्षेत्र में यांगो ग्रुप और अर्बन एक्सप्रेस ट्रांसपोर्ट के साथ साझेदारी में काम कर रही है, जो एक ही क्षेत्र के छात्रों को जो विभिन्न स्कूलों में जाते हैं, उन्हें साझा वाहनों में एक साथ लाती है।
अर्बन एक्सप्रेस ट्रांसपोर्ट के सीईओ डॉ. मोहम्मद अल हशीमी ने लचीले और साझा गतिशीलता मॉडल में बढ़ती रुचि पर टिप्पणी की। उन्होंने इस अवधारणा की महत्वपूर्ण क्षमता पर प्रकाश डाला क्योंकि माता-पिता इस मॉडल के आदी हो रहे हैं। उन्होंने यह भी बताया कि उन्होंने ईंधन की लागत में उल्लेखनीय वृद्धि के बावजूद पिछली कीमतें बनाए रखने का निर्णय लिया है। उन्होंने कहा, 'हम इस परियोजना को एक महत्वपूर्ण दीर्घकालिक पहल के रूप में देखते हैं, और इस चरण में हमारी प्राथमिकता सेवा को माता-पिता के लिए आकर्षक और सुलभ बनाना है।'
पायलट चरण के तहत सेवा की लागत 1000 दिरहम प्रति माह है। इसके अलावा, कई माता-पिता कार साझा करने के लिए अन्य माता-पिता को खोजने के लिए स्कूल और सामुदायिक समूहों में शामिल होते हैं। इस साल की शुरुआत में, दुबई के एक छात्र ने कम्युनिटी कारपूल नामक एक मुफ्त प्लेटफॉर्म लॉन्च किया, जो लोगों को समान दैनिक मार्गों वाले साथी खोजने में मदद करता है ताकि यात्राओं का समन्वय किया जा सके। यह प्लेटफॉर्म ऐप्स का उपयोग नहीं करता है; संपर्क विवरण केवल आपसी सहमति से साझा किए जाते हैं। उपयोगकर्ता अपने मार्ग निर्दिष्ट करते हैं, और साइट उन्हें सूचित करती है यदि कोई मिलान पाया जाता है। पूरे यूएई में 300 से अधिक उपयोगकर्ता सवारी खोजने के लिए इस प्लेटफॉर्म का उपयोग करते हैं।
प्लेटफ़ॉर्म की लागत शून्य है, और माता-पिता केवल ईंधन के लिए भुगतान करते हैं यदि वे कारपूलिंग के लिए भागीदार पाते हैं।
शिक्षकों और विश्वविद्यालय के छात्रों के लिए लोकप्रिय परिवहन साधन RTA द्वारा 2024 में शुरू की गई स्मार्ट साझा मिनीवैन पहल है। यह उपयोगकर्ताओं को बिजनेस बे, बरशा, मिर्दीफ और अल कुओज़ सहित कई क्षेत्रों में चलने वाली साझा मिनीवैन में सीटें आरक्षित करने की अनुमति देता है।
ड्रिवनफ्लेक्स के प्रबंध निदेशक मैथ्यू मولد, जो विश्वविद्यालय के छात्रों और शिक्षकों के लिए साझा बस परिवहन सेवाएं प्रदान करता है, ने मांग में उल्लेखनीय वृद्धि की सूचना दी। उन्होंने टिप्पणी की: 'हमने नए शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत के साथ मांग में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है, खासकर शहर में समायोजित हो रहे नए शिक्षकों और कक्षाओं में शामिल होने या वापस आने वाले विश्वविद्यालय के छात्रों के बीच।' उन्होंने सामाजिक पहलू पर भी जोर दिया: 'व्यावहारिक बचत के अलावा, एक सामाजिक तत्व भी है - कई यात्रियों को अकेले यात्रा करने के बजाय सहकर्मियों या सहपाठियों के साथ यात्रा करने का अवसर पसंद है।' मासिक पास औसतन 500 दिरहम हैं, जो प्रति यात्रा लगभग 12 दिरहम के बराबर है।
सार्वजनिक परिवहन, जिसमें मेट्रो और बसें शामिल हैं, वरिष्ठ छात्रों को स्कूल पहुंचाने का सबसे विश्वसनीय तरीकों में से एक है। दुबई के छात्र मोहम्मद अशफाक अपनी स्कूल से अल तवार मेट्रो से एमिरेट्स मॉल तक यात्रा करते हैं, और फिर जुमेयर में घर जाने के लिए फीडर बस लेते हैं। इसमें उन्हें लगभग डेढ़ घंटा लगता है। उन्होंने साझा किया कि उन्हें यह यात्रा पसंद है: 'मेरे दोस्त हैं जिनके साथ मैं हर दिन जाता हूं, और हमारे पास मेट्रो में बात करने का समय होता है।' चूंकि सभी के पास 'नोल' छात्र कार्ड हैं, इसलिए यात्रा की लागत आधी विभाजित हो जाती है। कभी-कभी मेट्रो जाने के रास्ते में वे आइसक्रीम या शावरमा खाने के लिए रुकते हैं। उनके लिए यह पढ़ाई के दिन के बाद आराम करने का एक तरीका है।
मोहम्मद के लिए यात्रा की लागत प्रति यात्रा 3.75 दिरहम है, जो प्रति माह लगभग 150 दिरहम के बराबर है।
स्कूलों में लौटने की अवधि के दौरान छात्रों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अधिकारियों ने व्यापक उपाय किए हैं। RTA स्कूल बसों के लिए 30-दिवसीय निरीक्षण अभियान चला रहा है, जिसमें सुरक्षा मानकों और कार्य प्रक्रियाओं की जांच की जा रही है। दुबई पुलिस प्रमुख स्कूल मार्गों पर अतिरिक्त गश्त और यातायात नियंत्रक भेजेगी।
गृह मंत्रालय ने 31 अगस्त को अपना वार्षिक 'दुर्घटना मुक्त दिवस' अभियान शुरू किया, जिसमें ड्राइवरों से पंजीकरण करने, सुरक्षा घोषणा पर हस्ताक्षर करने और ड्राइविंग लाइसेंस से चार काले अंक हटाने के बदले में बिना किसी उल्लंघन के गाड़ी चलाने का आग्रह किया गया। रोडसेफ्टीयूए के संस्थापक, टोमस एडेलमैन ने इस बात पर जोर दिया कि माता-पिता स्वयं बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उन्होंने कहा: 'बच्चे अपने माता-पिता के व्यवहार की नकल करते हैं और उसका पालन करते हैं।' उन्होंने माता-पिता से अच्छे, सुरक्षित और जिम्मेदार व्यवहार का उदाहरण पेश करने का आग्रह किया। उन्होंने माता-पिता को तनाव कम करने के लिए जल्दी उतरना शुरू करने और स्कूलों के पास जिम्मेदारी से व्यवहार करने की सलाह भी दी। इसके अलावा, उन्होंने स्कूल बसों के पर्यावरणीय और सुरक्षा लाभों पर जोर दिया, जो 50 कारों को बदल सकते हैं और सड़क की भीड़ को कम कर सकते हैं।