दक्षिण अफ्रीका में लगभग 7.5 मिलियन कुत्ते रहते हैं, और नए आंकड़े बताते हैं कि आबादी के बूढ़ा होने और अधिक धनी घरों के बीच कुत्तों को रखना अधिक आम होता जा रहा है। देश में पालतू जानवरों की समग्र अर्थव्यवस्था सालाना 8-10 बिलियन रैंड के बराबर है, जबकि देश में 20 मिलियन से अधिक पालतू जानवर हैं।
दक्षिण अफ्रीका की सामान्य सांख्यिकी द्वारा 2025 के लिए घरेलू सर्वेक्षण के अनुसार, 21% घर कुत्तों का पालन करते हैं, जो पूरे देश में लगभग 7.48 मिलियन कुत्तों के बराबर है। एजेंसी बताती है कि कुत्ते हर जगह पाए जाते हैं: मिलनसार स्वागत करने वाले पारिवारिक पालतू जानवरों से लेकर खेतों में कुत्तों तक जो आगंतुकों को सबसे पहले देखते हैं।
अधिकांश कुत्ते के मालिक छोटे झुंड रखते हैं; आधे से अधिक के पास केवल एक कुत्ता है, और एक चौथाई से थोड़ा अधिक के पास दो हैं। पांच या अधिक कुत्तों वाले घरों का मिलना अपेक्षाकृत दुर्लभ है।
हालांकि, दक्षिण अफ्रीका में कुत्तों के प्रति प्यार रहने के स्थान के आधार पर बहुत भिन्न होता है। उत्तरी केप कुत्तों के स्वामित्व के स्तर में अग्रणी है, जहां एक तिहाई से अधिक घरों में पालतू जानवर हैं, इसके बाद वेस्ट केप और ईस्ट केप आते हैं। लिम्पोपो, गौतेंग और मपुमालांगे में कुत्ते काफी कम पाए जाते हैं, क्योंकि वहां एक छठा हिस्सा से भी कम घरों में पालतू जानवर होते हैं।
ग्रामीण परिवार भी शहरी परिवारों की तुलना में अधिक कुत्ते पालते हैं, लेकिन चूंकि अधिकांश दक्षिण अफ्रीकी शहर में रहते हैं, इसलिए कुत्तों के मालिक घरों में से लगभग दो-तिहाई शहरी क्षेत्रों में स्थित हैं, जिसमें 7.48 मिलियन कुत्तों में से लगभग तीन मिलियन महानगरों में रहते हैं।
वरिष्ठ पालतू पशु मालिक
केवल 15 से 34 वर्ष की आयु के लोगों के नेतृत्व वाले घरों में से 11% कुत्ते पालते हैं। जब घर का मुखिया 75 वर्ष या उससे अधिक की आयु तक पहुंचता है, तो यह आंकड़ा लगभग एक तिहाई तक बढ़ जाता है - जो सबसे युवा समूह की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक है। बिल्लियों के साथ भी इसी तरह का रुझान देखा गया है, जिनकी हिस्सेदारी इन आयु समूहों में 2.9% से बढ़कर 10.2% हो गई है।
बच्चे भी इस आंकड़े को प्रभावित करते हैं। बिना बच्चों वाले घरों में से पांच में से एक से भी कम घरों में कुत्ते हैं, जबकि तीन या अधिक बच्चे वाले घरों में लगभग एक चौथाई घरों में कुत्ते हैं। जैसा कि दक्षिण अफ्रीका की सामान्य सांख्यिकी ने बताया, बड़े परिवारों में चार पैरों वाले सदस्य होने की अधिक संभावना होती है, चाहे वे 'कम से कम एक पिल्ला' मांगने वाले बच्चे हों या पालतू जानवरों की संगति का आनंद लेने वाले परिवार।
वित्तीय स्थिति भी भूमिका निभाती है। सबसे अमीर क्विंटाइल के लगभग एक तिहाई घरों में कुत्ते हैं, जबकि सबसे गरीब में केवल 13% हैं, जिससे अमीर घर पालतू जानवरों के मालिक होने की संभावना दोगुने से अधिक हो जाती है। जीवन स्तर के उच्चतम श्रेणियों में दस में से चार से अधिक घरों में कुत्ते हैं, जो राष्ट्रीय औसत से लगभग दोगुना है।
कुत्तों के मालिकों के बीच एक अन्य सामान्य विशेषता अपने आवास का होना है। कुत्तों के मालिक घरों में से आठ से अधिक अलग-अलग घरों में रहते हैं, और कुत्तों का स्वामित्व उन घरों में सबसे आम है जो अपने आवास के मालिक हैं।
अरबों रैंड का बाजार
ये लाखों कुत्ते एक महत्वपूर्ण उपभोक्ता बाजार का प्रतिनिधित्व करते हैं। डायोन चांग, ट्रेंड विश्लेषक और फ्लक्स ट्रेंड्स के संस्थापक ने उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीका में 20 मिलियन से अधिक पालतू जानवर हैं, और स्थानीय पालतू पशु उद्योग का मूल्य सालाना 8-10 बिलियन रैंड है, जो देश को पशु-अनुकूलता के मामले में दुनिया में चौथे स्थान पर रखता है।
दक्षिण अफ्रीका के प्रमुख खुदरा विक्रेता पहले से ही इन खर्चों के लिए सक्रिय रूप से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। चांग ने 2024 में वूलवर्थ्स द्वारा एब्सोल्यूट पेट्स के अधिग्रहण, पिक एन पे पालतू क्लब और चेकर के साथ पेटशॉप साइंस के स्वायत्त स्टोर लॉन्च का उल्लेख किया।
स्पार ने भी पेट स्टोरय के साथ इस बाजार में प्रवेश किया है, जिसका लक्ष्य 2026 के अंत तक 100 स्टोर तक पहुंचना है, जैसा कि चांग ने mba.co.za पर प्रकाशित एक लेख में बताया। विश्व स्तर पर ये खर्च भारी हो सकते हैं; चांग लुई वुइटन के बोन ट्रंक का उदाहरण देते हैं - एक पोर्टेबल फीडर जिसमें दो कटोरे होते हैं जो ट्रे में लगे होते हैं, जिसकी कीमत लगभग 330,000 रैंड है।
पालतू जानवर
चांग का मानना है कि दक्षिण अफ्रीका एक व्यापक वैश्विक प्रवृत्ति का पालन कर रहा है जिसके अनुसार पालतू जानवरों को तेजी से परिवार के सदस्यों के रूप में देखा जाता है, जो दैनिक जरूरतों से लेकर विलासिता की वस्तुओं और सेवाओं तक सभी पर खर्च को बढ़ावा देता है। उन्होंने कहा कि जनसांख्यिकीय परिवर्तन, जिसमें आबादी का बूढ़ा होना और परिवार की अवधारणा में बदलाव शामिल है, वैश्विक पालतू पशु अर्थव्यवस्था के विकास में योगदान करते हैं।
अंतर्राष्ट्रीय कुत्ता दिवस सिर्फ पसंदीदा पालतू जानवरों का जश्न मनाने से कहीं अधिक है। दक्षिण अफ्रीका की सामान्य सांख्यिकी इस बात पर प्रकाश डालती है कि यह दिन जानवरों को गोद लेने, जिम्मेदार स्वामित्व और समाज में कुत्तों के उत्कृष्ट योगदान पर ध्यान आकर्षित करता है, विकलांग लोगों की मदद करने, पुलिस और सैन्य इकाइयों की सहायता करने और खोज और बचाव टीमों को जीवन बचाने में मदद करने में।
एजेंसी ने यह भी जोड़ा: 'हालांकि प्रत्येक पालतू पशु मालिक यह जोर दे सकता है कि उसका पालतू जानवर सर्वश्रेष्ठ और सबसे बुद्धिमान है, डेटा एक बात स्पष्ट रूप से दिखाता है: जब दक्षिण अफ्रीकी पालतू जानवर चुनते हैं, तो वे बहुत अधिक बार कुत्ते चुनते हैं।'