नौ वर्षीय ज़ेनायदा के जीवन में निर्णायक कारक कंट्री संगीत में डॉली पार्टन का प्रसिद्ध करियर नहीं था, बल्कि इस मनोरंजन आइकन का पसंदीदा पुस्तक दान कार्यक्रम इमैजिनेशन लाइब्रेरी था। ज़ेनायदा ने गायक-लेखक के गृहनगर में, विशाल धुएँ वाले पहाड़ों के आधार पर, पार्टन की बच्चों की किताब 'कोट ऑफ मेनी कलर्स' को पलटते हुए AFP को बताया।
पार्टन की सफल पुस्तक परियोजना व्यक्तिगत पीड़ा से उपजी: उनके अपने पिता तनेसी के ग्रामीण इलाकों में अशिक्षित थे। हालांकि, इमैजिनेशन लाइब्रेरी के कारण संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर के ज़ेनायदा जैसे लाखों बच्चों को पार्टन द्वारा साक्षरता सहायता मिली है - किताबें जो जन्म से पांच साल की उम्र तक मुफ्त में डाक द्वारा भेजी जाती हैं।
छह हजार से 3.4 मिलियन किताबें
केंडल मैनिंग के दो छोटे बेटों के लिए यह कार्यक्रम एक वास्तविक वरदान साबित हुआ। 41 वर्षीय थिएटर कलाकार ने स्मारक पर AFP को बताया, जहाँ फूलों के बीच इमैजिनेशन लाइब्रेरी की किताबें रखी थीं, कि उन्हें जन्म से ही किताबें मिल रही हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि पंजीकरण के लिए भेजा गया पत्र व्यक्ति और लोगों के प्रति उसके हृदय के बारे में बताता है।
डॉली पार्टन, जिनका इस सप्ताह 80 वर्ष की आयु में निधन हो गया, अपनी संगीत के लिए विश्व स्तर पर जानी जाती हैं। फिर भी, स्थानीय लोग उन्हें अधिक उनके परोपकार और उनके गृहनगर के पूर्वी तनेसी के कामकाजी जिलों में युवा पीढ़ी की देखभाल के लिए याद करते हैं। उनका गैर-लाभकारी कोष इस लोकप्रिय कार्यक्रम का समर्थन करना जारी रखे हुए है।
जो चीज 1995 में पार्टन द्वारा जरूरतमंद बच्चों को 6 हजार किताबों के विनम्र दान के रूप में शुरू हुई थी, वह अब सैकड़ों स्थानीय समूहों और कई प्रकाशकों की भागीदारी के साथ एक बड़े ऑपरेशन में बदल गई है। डॉलीवुड फाउंडेशन के कोषाध्यक्ष, यूजीनी नॉटन ने AFP को बताया कि अब वे हर महीने पाँच साल से कम उम्र के बच्चों को 3.4 मिलियन किताबें वितरित करते हैं। फाउंडेशन अन्य दाताओं के साथ मिलकर इस कार्यक्रम को वित्तपोषित करता है।
किताबों की लेडी
साक्षरता पार्टन के लिए एक महत्वपूर्ण मुद्दा था। उन्होंने कहा कि उन्होंने इमैजिनेशन लाइब्रेरी इसलिए बनाई क्योंकि उनके अपने पिता पढ़ने में असमर्थ थे, जिसने शायद उन्हें अपने सभी सपने पूरे करने से रोका होगा। उन्होंने एक बार बोस्टन में एनबीसी के स्थानीय आउटलेट के साथ साक्षात्कार में कहा था: 'मैं कई बच्चों के लिए किताबों की लेडी हूं, और मुझे इस पर बहुत गर्व है।'
किताबें पूर्वी तनेसी के कई परिवारों तक पहुंची हैं, जहाँ अस्पताल अक्सर युवा माता-पिता को कार्यक्रम में आमंत्रित करते हैं। स्यूज़ैन विलियम्स ने याद किया कि उन्होंने अपने सभी पांच पोते-पोतियों को उनके जन्म के दिन पंजीकृत कराया था। उन्होंने यह भी जोड़ा कि किताबें उनके बच्चों को और अब उनके बच्चों को भी मिली हैं - दो पीढ़ियों को।
इमैजिनेशन लाइब्रेरी के आंकड़ों के अनुसार, स्थापना के बाद से 300 मिलियन किताबें दान की गई हैं।
अलास्का से ऑस्ट्रेलिया तक
यह कार्यक्रम ऑस्ट्रेलिया, यूनाइटेड किंगडम, कनाडा और आयरलैंड तक फैल गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, पार्टन की किताबें बेतेल, अलास्का तक पहुंची हैं, एक छोटा शहर जो केवल हवाई जहाज या नाव से सुलभ है और स्वदेशी गांवों के लिए केंद्र के रूप में कार्य करता है। ज़ेनायदा की माँ, केटी एलीस, ने महिलाओं को श्रद्धांजलि देने के लिए अपने चार बच्चों को पार्टन के स्मारक पर लाया। उनका बेटा विक्टर, जो 11 साल का है, फुटपाथ पर बैठा था और 'लामा लामा रेड पजामा' नामक किताब का अपना संस्करण पढ़ रहा था, जो परिवार की पसंदीदा है।
एलीस ने कहा कि वह अपने कार्यक्रम को सामूहिक संस्कृति का हिस्सा मानती हैं, और उनके पास यह व्यक्त करने के लिए शब्द नहीं हैं कि यह कितना महत्वपूर्ण है। स्थानीय शिक्षिका टैबीटा थॉमस, 34 वर्ष, भी अपने तीन बच्चों के साथ स्मारक पर मौजूद थीं, जो इन किताबों के साथ बड़े हो रहे हैं, जिसमें सात महीने का बच्चा भी शामिल है जिसे डाक द्वारा पहले ही कई किताबें मिल चुकी हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि क्षेत्र के गरीब बच्चों के पास अक्सर इन किताबों को खरीदने के लिए पैसे नहीं होते हैं, इसलिए पार्टन की उदारता समुदाय की बहुत मदद करती है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'उन्होंने इतने सारे जीवन को छुआ है।'