बीजिंग में 2026 के ह्यूमनॉइड रोबोट विश्व खेलों में रोबोट मुख्य पात्र होने चाहिए थे, जो स्प्रिंट, बाधाओं को पार करने, गोल करने और नृत्य में भाग लेने का प्रदर्शन करते। हालांकि, भरी हुई स्टैंड्स के बीच एक अलग नज़ारा देखने को मिला: दर्शकों में बड़ी संख्या में बच्चे थे जो उत्साह से बाड़ के पास जमा हो गए थे, रोबोटों को करीब से देखने की कोशिश कर रहे थे।
लेखक ने यह सवाल उठाया कि क्या अगली पीढ़ी के लिए संदेश केवल 'देखिए रोबोट क्या कर सकते हैं' नहीं है, बल्कि 'देखिए आप भविष्य में क्या बना सकते हैं'। माता-पिता के साथ बातचीत के बाद यह स्पष्ट हो गया कि कई चीनी परिवारों के लिए रोबोटिक्स खेल युवा पीढ़ी के लिए एक प्रकार के नौकरी मेले में बदल जाते हैं, जो उन्हें उस दुनिया के बारे में बताते हैं जिसे वे बनाने में मदद कर सकते हैं।
वर्तमान संस्करण, जो 2025 में शुरू होने के बाद दूसरा था, बीजिंग में नेशनल ओवल आइस रिंक पर शनिवार शाम से पांच दिनों तक आयोजित किया गया था। इस कार्यक्रम का आयोजन 'भविष्य के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली बुद्धि' के नारे के तहत किया गया था और इसमें छह महाद्वीपों के 16 देशों की 666 टीमों ने 51 विषयों में कुल 2000 से अधिक रोबोटों के साथ भाग लिया।
खेल शुरू होने से पहले आयोजकों ने बताया कि सबसे लोकप्रिय टिकट विकल्प दो और तीन लोगों के पैकेज थे, जो परिवारों, दोस्तों और सहकर्मियों द्वारा कार्यक्रम में भाग लेने का संकेत देता था। अधिकारियों ने मल्टी-सीट टिकटों को प्रतियोगिता देखने के पारिवारिक गतिविधि के रूप में बढ़ावा दिया, जिसमें इस आयोजन को विज्ञान के पाठ और साथ बिताए गए समय के मिश्रण के रूप में वर्णित किया गया।
यह दृष्टिकोण खेलों के उद्घाटन के बाद पुष्टि हो गया। दिलचस्प बात यह है कि दर्शक तेजी से प्राथमिक विद्यालय आयु के बच्चों से बने थे, जो न केवल प्रतियोगिताओं से आकर्षित थे, बल्कि स्थल पर इंटरैक्टिव प्रदर्शनियों से भी आकर्षित थे - रोबोट जो ब्रेकडांस कर रहे थे, भोजन और पेय तैयार कर रहे थे। इसने रोबोट थीम वाले खिलौनों और स्मृति चिन्हों की निरंतर मांग को प्रोत्साहित किया।
लेखक ने व्यक्तिगत रूप से इसी तरह का दृश्य देखा। एक माँ ने बताया कि यात्रा का उद्देश्य अपने सात साल के बेटे को प्रौद्योगिकी के विकास की दिशा का ठोस विचार देना था: 'मैं चाहती थी कि वह देखे कि तकनीक वास्तव में क्या बन रही है, न कि केवल किताबों या इंटरनेट से इसके बारे में जान ले। वह बचपन से ही बहुत जिज्ञासु है, इसलिए हम सोचते हैं कि शायद वह वह व्यक्ति होगा जो इन रोबोटों का निर्माण करेगा।'
इस राय ने अन्य माता-पिता को भी प्रभावित किया। उनके लिए रोबोटिक्स, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और STEM अमूर्त राष्ट्रीय प्राथमिकताएं नहीं हैं, बल्कि रात के खाने पर पारिवारिक बातचीत, पाठ्येतर गतिविधियों की योजना और अब सप्ताहांत की सैर का विषय हैं। एक अन्य माता-पिता ने अधिक प्रतिस्पर्धी चिंता व्यक्त की, डर था कि उनका बच्चा उन साथियों से पीछे रह जाएगा जो पहले से ही इस क्षेत्र में डूबे हुए हैं: 'अभी बहुत सारे बच्चे प्रोग्रामिंग और रोबोटिक्स सीख रहे हैं। यदि उसे इसमें रुचि है, तो मैं उसे यह देखने का मौका देना चाहती हूं कि अन्य बच्चे क्या कर रहे हैं और कम उम्र से ही इसका हिस्सा बनना चाहती हूं।'
बच्चे हमेशा रणनीतिक रूप से नहीं सोचते थे। एक लड़के ने, जो बाधा कोर्स के दौरान एक बड़े बक्से पर चढ़ने की कोशिश कर रहे रोबोट को देख रहा था, साझा किया: 'मुझे यह पसंद आया जब वे गोल करते हैं और गोल में प्रवेश करते हैं। यह कितना मज़ेदार है!'
सभी माता-पिता ने यात्रा को रणनीतिक कार्यक्रम के रूप में नहीं देखा। कुछ के लिए यह बस एक सुखद और नया समय बिताना था जो संयोग से प्रेरणा का स्रोत बन गया। जब उन्होंने मज़ाकिया ढंग से देखा कि बच्चों ने चमकदार सूट में एक प्यारे रोबोट को घेर लिया, तो एक अन्य माँ ने टिप्पणी की: 'मेरी बेटी रोबोटों को प्यारा मानती है, इसलिए जब हमने देखा कि यहां खेल हो रहे हैं, तो हमने सोचा, क्यों न ऐसा करें? यह हमारे सामान्य सप्ताहांत की गतिविधियों से अलग है, और देखिए वह उन्हें करीब से देखकर कितनी खुश है।'
चाहे यात्रा गणना से प्रेरित हो या सहजता से, पैटर्न अपरिवर्तित रहता है: सभी दिनों के दौरान परिवार दर्शकों का एक उल्लेखनीय और लक्षित हिस्सा थे। एक ऐसे देश में जो रोबोटिक्स और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में रणनीतिक उद्योगों के रूप में सक्रिय रूप से निवेश कर रहा है, इतने सारे युवा दर्शकों की उपस्थिति को एक लंबी प्रक्रिया का हिस्सा मानना मुश्किल है - एक ऐसी पीढ़ी जिसे न केवल उन मशीनों से परिचित कराया जाता है जिन्हें वे एक दिन बनाने में मदद कर सकते हैं, बल्कि इस विचार से भी कि ये मशीनें उनकी दुनिया का हिस्सा बनेंगी।