रीढ़ की हड्डी के इंटरवर्टेब्रल डिस्क के संपीड़न के कारण दिन भर ऊंचाई में परिवर्तन होता है

यह देखना आम बात है कि जागने पर किसी व्यक्ति की ऊंचाई सोने के समय की तुलना में थोड़ी अधिक होती है। दिन भर में यह अंतर कुल ऊंचाई का लगभग 1% तक हो सकता है, जो लगभग एक या दो सेंटीमीटर के बराबर होता है। यह घटना मुख्य रूप से रीढ़ की हड्डी से संबंधित है, न कि हड्डियों के सिकुड़ने से।

कशेरुकाओं के बीच इंटरवर्टेब्रल डिस्क स्थित होती हैं, जो शॉक एब्जॉर्बर के रूप में कार्य करती हैं, शरीर के वजन को वितरित करने और झटकों को अवशोषित करने में मदद करती हैं। दिन भर में, चलना और खड़े रहना जैसी गतिविधियाँ इन डिस्क पर दबाव बढ़ाती हैं, जिससे उनका संपीड़न और आयतन में अस्थायी परिवर्तन होता है।

सोने के लिए लेटने पर, रीढ़ शरीर के वजन को उसी तरह सहारा नहीं देती है। इस स्थिति में, डिस्क उस आयतन का कुछ हिस्सा वापस पा लेती हैं जो उन्होंने खो दिया था, जिसके परिणामस्वरूप ऊंचाई बढ़ जाती है। यह एक शारीरिक प्रक्रिया है जो हर दिन होती है।

वैज्ञानिक अध्ययन ऊंचाई में परिवर्तन की पुष्टि करते हैं

इस घटना को पहले ही इमेजिंग परीक्षणों के माध्यम से प्रलेखित किया जा चुका है। 1994 में वैज्ञानिक पत्रिका स्पाइन (Spine) में प्रकाशित एक अध्ययन ने एमआरआई का उपयोग करके आठ स्वस्थ पुरुषों की निगरानी की। शोधकर्ताओं ने निचले हिस्से के तीन डिस्क की जांच की और गतिविधि की अवधि के बाद आयतन, ऊंचाई और व्यास में उल्लेखनीय कमी पाई, जो दिन भर ऊंचाई में उतार-चढ़ाव की व्याख्या करने में मदद करता है।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इसका मतलब यह नहीं है कि सभी ठीक एक या दो सेंटीमीटर खो देते हैं; परिवर्तन की डिग्री व्यक्तिगत कारकों, शारीरिक गतिविधि के स्तर और ऊंचाई मापने के लिए उपयोग की जाने वाली पद्धति पर निर्भर करती है। इसके अलावा, यह स्थायी छोटा होना नहीं है, क्योंकि हड्डियां अपना आकार स्थिर रखती हैं; संशोधन मुख्य रूप से भार के तहत रीढ़ के संपीड़न के कारण होता है।

माइक्रोग्रैविटी का प्रभाव

गुरुत्वाकर्षण में भारी कमी होने पर इस प्रभाव का प्रभाव और भी स्पष्ट हो जाता है। माइक्रोग्रैविटी की स्थितियों में, जैसे कि अंतरिक्ष उड़ान में, शरीर पृथ्वी की तुलना में बहुत कम भार के अधीन होता है, जो इंटरवर्टेब्रल डिस्क के सामान्य संपीड़न को रोकता है।

कम दबाव के साथ, डिस्क फैल सकती हैं और रीढ़ लंबी हो सकती है, जिससे अंतरिक्ष यात्री विस्तारित मिशनों के दौरान अधिक ऊंचाई प्राप्त कर सकते हैं। 2016 में स्पाइन पत्रिका में भी प्रकाशित एक अध्ययन ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन में छह महीने के मिशन से पहले और बाद में नासा के छह अंतरिक्ष यात्रियों का पालन किया। शोध ने रीढ़ की सहायक मांसपेशियों और स्वयं इंटरवर्टेब्रल डिस्क में परिवर्तनों का विश्लेषण किया।

लेख में माइक्रो-ग्रेविटी में लंबे समय तक रहने से जुड़े शारीरिक ऊंचाई में लगभग पांच सेंटीमीटर की वृद्धि का उल्लेख किया गया था, हालांकि यह डेटा छह अंतरिक्ष यात्रियों के साथ किए गए मापों से मुख्य निष्कर्ष के रूप में प्रस्तुत नहीं किया गया था, बल्कि साहित्य में पहले से स्थापित ज्ञान के रूप में प्रस्तुत किया गया था।

हालांकि, अंतरिक्ष में लंबा होना आराम की गारंटी नहीं देता है; अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष मिशनों के दौरान पीठ दर्द महसूस कर सकते हैं, और माइक्रोग्रैविटी के संपर्क में लंबे समय तक रहने से कई मांसपेशीय और हड्डी संबंधी परिवर्तन होते हैं।

पृथ्वी पर लौटने पर अनुकूलन

पृथ्वी पर लौटना भी पुन: अनुकूलन की अवधि की मांग करता है। जैसे ही गुरुत्वाकर्षण अपने सामान्य कामकाज पर लौटता है, रीढ़ फिर से भार प्राप्त करती है। नासा लंबी मिशनों के बाद इंटरवर्टेब्रल डिस्क से संबंधित मुद्दों की जांच करता है, यह बताते हुए कि संभावित चोटों के बहुकारणीय कारण होते हैं।

इसलिए, यह कहना सही नहीं है कि केवल अंतरिक्ष में रीढ़ को खींचने से चोट लगती है; खिंचाव माइक्रोग्रैविटी द्वारा प्रेरित कई अन्य परिवर्तनों के साथ एक साथ होता है।

पृथ्वी के वातावरण में, इस प्रक्रिया का एक बहुत ही सूक्ष्म संस्करण देखा जा सकता है। बस सुबह उठते ही बिना जूते पहने मापी गई ऊंचाई की तुलना सोने से पहले की माप से करें, जिसमें एक ही स्थान और समान मुद्रा का उपयोग किया गया हो। यदि कोई अंतर है, तो यह कुछ मिलीमीटर से लेकर एक सेंटीमीटर से अधिक तक भिन्न हो सकता है, जो दिन के दौरान जमा हुए भार के प्रति रीढ़ की प्रतिक्रिया का प्रतिबिंब है, न कि जरूरी तौर पर माप में त्रुटि।