सक्रियवादियों ने न्यूयॉर्क के मेयर ज़ोहरान मामदानी से इस सप्ताहांत मैडिसन स्क्वायर गार्डन में नियोजित कार्यक्रम को रद्द करने की मांग करते हुए संपर्क किया। यह कार्यक्रम भारत की हिंदू राष्ट्रवादी अर्धसैनिक संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) के प्रमुख द्वारा आयोजित किया जाएगा।
प्रदर्शनकारी मंगलवार को सिटी काउंसिल के पास इकट्ठा होने की योजना बना रहे हैं ताकि मेयर से कार्यक्रम रद्द करने की मांग की जा सके, जिसमें आरएसएस के विवादास्पद नेता मोहन भागवत शामिल होंगे, और संयुक्त राज्य अमेरिका में इस संगठन के बढ़ते प्रभाव की निंदा की जा सके।
हिंदू फॉर ह्यूमन राइट्स संगठन के कार्यकारी निदेशक के उप, स्राविया तडेपल्ली ने अपने बयान में कहा: 'मोहन भागवत हिंदुओं का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं। वह एक चरमपंथी हिंदू राष्ट्रवादी आंदोलन का नेतृत्व करते हैं जो अल्पसंख्यकों के लिए हिंसा, बहिष्कार और भय को बढ़ावा देता है।' तडेपल्ली ने आगे कहा कि न्यूयॉर्क को आरएसएस को ऐसा मंच प्रदान नहीं करना चाहिए जहां धार्मिक राष्ट्रवाद को एकता के रूप में प्रस्तुत किया जा सके। सक्रियवादी सिटी काउंसिल के पास इकट्ठा होने की योजना बना रहे हैं ताकि भारत के सच्चे बहुलवादी दृष्टिकोण की रक्षा की जा सके, जहां किसी भी विश्वास का उपयोग संबद्धता या शक्ति को परिभाषित करने के लिए नहीं किया जाता है।
सक्रियवादियों ने मिडिल ईस्ट आई को बताया कि मंगलवार को होने वाली रैली दर्जनों मानवाधिकार और नागरिक समूहों, साथ ही स्थानीय अधिकारियों ब्रैड लैंडर और शहाना हनीफ द्वारा हस्ताक्षरित पत्र के बाद जारी रहेगी। दो अन्य स्थानीय भारतीय अमेरिकी राजनेता - राज्य विधानसभा के सदस्य स्टीवन रागा और सिटी काउंसिल के सदस्य शेखर कृष्णान - ने भी इस बयान पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं।
एमईई ने टिप्पणी के लिए मामदानी और दो स्थानीय राजनेताओं से संपर्क किया, लेकिन प्रकाशन तक कोई जवाब प्राप्त नहीं हुआ।
आरएसएस, जिसकी स्थापना 1925 में भारतीय शहर नागपुर में हिंदू राष्ट्रवादी केशव बलिराम हेडगेवार ने की थी, को आमतौर पर हिंदुत्व या हिंदू राष्ट्रवाद आंदोलन के स्रोत के रूप में वर्णित किया जाता है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) को व्यापक रूप से इसका राजनीतिक विंग माना जाता है।
अपनी स्थापना के बाद से, आरएसएस का यूरोप में फासीवादी आंदोलन से संबंध रहा है, और इसके शुरुआती विचारकों ने फिलिस्तीन में ज़ायोनी आंदोलन के प्रति प्रशंसा व्यक्त की थी। हिंदू राष्ट्रवाद, ज़ायोनीवाद की तरह, एक सर्वोच्च राज्य बनाने का प्रयास करता है जो एक प्रमुख धार्मिक और सांस्कृतिक समुदाय के इर्द-गिर्द केंद्रित होता है।
एक वक्ता ने यह भी उल्लेख किया कि स्थान का चयन अतिरिक्त महत्व रखता है। 'यह उनके गौरव और दृढ़ता के नैरेटिव से जुड़े शक्ति और सफलता को दर्शाता है। और महत्वपूर्ण बात यह है कि यह ऐसी छवियां और सामग्री बनाने में मदद करता है जिन्हें भारत में वापस भेजा जा सकता है।' सितंबर 2014 में, मोदी ने प्रधानमंत्री पद संभालने के कुछ ही महीनों बाद लगभग 18,000 दर्शकों के सामने मैडिसन स्क्वायर गार्डन में भाषण दिया था। मोदी ने उत्साही भीड़ से कहा, 'मैं भारत को आपकी सपनों की भूमि बनाऊंगा।' द लॉस एंजिल्स टाइम्स ने माहौल को भारतीय नेता के लिए 'रॉक स्टार रिसेप्शन' बताया।
एंडर्सन का मानना है कि इस सप्ताहांत का कार्यक्रम हिंदुत्व के विद्वानों द्वारा आरएसएस के 'वैधता और प्रभाव को मजबूत करने' और संगठन को 'अर्धसैनिक' और 'अल्पसंख्यक विरोधी' के रूप में प्रस्तुत करने की धारणा का मुकाबला करने के प्रयासों के हिस्से के रूप में देखा जाएगा। 2014 में मोदी के प्रधानमंत्री बनने के बाद, अल्पसंख्यकों के खिलाफ नफरत अपराधों में तेजी से वृद्धि हुई। मुस्लिम गोमांस के सेवन या कसाईखाने के संदेह पर हिंदू मिलिशिया द्वारा मारे गए। हिंदू धार्मिक नेताओं ने भी अक्सर गंभीर परिणामों के बिना मुसलमानों के सामूहिक हत्याकांड का सार्वजनिक रूप से आह्वान किया।
यह बहिष्कार का माहौल चुनावी प्रणाली तक फैल गया, क्योंकि मुसलमानों को मतदाता सूचियों से हटाने से असमान रूप से नुकसान हुआ। भारत में ईसाइयों के खिलाफ नफरत अपराधों में भी तेज वृद्धि देखी जा रही है।
इससे पहले, मामदानी ने भारत में हिंदू राष्ट्रवाद के उदय की आलोचना की थी, जिसमें हाल ही में 2024 में भी शामिल है। मेयर बनने से चार महीने पहले, मामदानी ने अयोध्या में मस्जिद के खंडहरों पर बने मंदिर को दर्शाने वाले हिंदू राष्ट्रवादी जुलूस को हटाने की मांग करते हुए एक पत्र पर हस्ताक्षर किए थे। उस समय, न्यूयॉर्क विधानसभा के सदस्य के रूप में, मामदानी ने मक्तूब मीडिया को बताया: 'यह केवल एक जुलूस के बारे में नहीं है। बीजेपी और उससे जुड़े हिंदू राष्ट्रवादी समूहों के लिए, भारतीय मुसलमान न केवल उनके राजनीतिक लक्ष्यों के लिए एक बाधा हैं, बल्कि वे राष्ट्र की उनकी परिभाषा के विपरीत भी हैं।'
इसके बावजूद, मामदानी को अपने कार्यकाल से लेकर अब तक आलोचना का सामना करना पड़ा है कि क्या उनके कुछ मुखर रुख, जिनमें पैलेस्टाइन से संबंधित मुद्दे शामिल हैं, वास्तविक नीति के बजाय राजनीतिक प्रतीकवाद हैं।
