जंगली जानवरों पर अवैध शिकार दक्षिण अफ्रीका की पर्यटन अर्थव्यवस्था को खतरे में डाल रहा है

विशेषज्ञों का कहना है कि मांस प्राप्त करने के उद्देश्य से जंगली जानवरों का अवैध शिकार वन्यजीव आबादी को गंभीर नुकसान पहुंचाता है और दक्षिण अफ्रीका की पर्यटन अर्थव्यवस्था को खतरे में डालता है। विशेषज्ञों के अनुसार, वन्यजीवों का निरंतर नुकसान संरक्षण प्रयासों, ग्रामीण निवासियों की आजीविका और सफारी के लिए प्रमुख गंतव्य के रूप में देश की अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा के लिए विनाशकारी परिणाम हो सकता है।

उत्तर-पश्चिमी विश्वविद्यालय (NWU) के TREES अनुसंधान इकाई के प्रोफेसर पीट वैन डेर मेरवे ने कहा कि जंगली मांस का अवैध शिकार पार्कों, अभयारण्यों और कृषि भूमि को चुपचाप खत्म कर रहा है, जो हर साल लाखों आगंतुकों को आकर्षित करते हैं।

वैन डेर मेरवे ने चेतावनी दी कि वन्यजीवों की सुरक्षा केवल एक पारिस्थितिक दायित्व नहीं है, बल्कि पर्यटन, कृषि और देश की अंतरराष्ट्रीय छवि में एक निवेश भी है। उन्होंने टिप्पणी की: 'यदि वन्यजीव गायब हो जाते हैं, तो पर्यटक भी चले जाएंगे - साथ ही वे अवसर भी जो वे पैदा करते हैं।'

वन्यजीवों पर दबाव

यह चेतावनी इस बात की बढ़ती खबरों के बीच आई है कि दक्षिण अफ्रीका के संरक्षण क्षेत्रों में जंगली जानवर तार के जाल में फंस रहे हैं और कुत्तों की मदद से शिकार किए जा रहे हैं। संरक्षण संगठनों के आंकड़ों के अनुसार, जाल बिछाना देश में अवैध शिकार के सबसे आम रूपों में से एक बना हुआ है।

लक्षित शिकार विधियों के विपरीत, तार के जाल प्रजाति, उम्र या संरक्षण स्थिति की परवाह किए बिना जानवरों को बेतरतीब ढंग से पकड़ लेते हैं। कई जानवर जाल में फंसने के बाद गंभीर चोटों, संक्रमण, निर्जलीकरण और भूख के कारण लंबे समय तक पीड़ा सहते हैं।

वैन डेर मेरवे के अनुसार, परिणाम मारे गए जानवरों से कहीं अधिक हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि जंगली मांस का अवैध शिकार वन्यजीव अनुभवों की गुणवत्ता को खतरे में डालता है, जिस पर दक्षिण अफ्रीका की पर्यटन प्रतिष्ठा निर्भर करती है, क्योंकि यह आबादी को कम करता है, प्राकृतिक व्यवहार को बाधित करता है, शिकारियों के लिए भोजन आधार को कम करता है और कमजोर प्रजातियों पर दबाव बढ़ाता है।

संरक्षण अध्ययनों और रिपोर्टों में राष्ट्रीय उद्यानों, प्रांतीय अभयारण्यों, निजी संरक्षण क्षेत्रों और खेतों में जाल बिछाने के मामले दर्ज किए गए हैं। क्रूगर राष्ट्रीय उद्यान SANParks ने अफ्रीकी जंगली कुत्तों जैसी लुप्तप्राय प्रजातियों को प्रभावित करने वाले एक बढ़ते खतरे के रूप में जाल की पहचान की है।

पारिस्थितिकी तंत्र और पर्यटन के लिए जोखिम

शिकार के शिकार प्रजातियों के नुकसान के व्यापक पारिस्थितिक परिणाम भी होते हैं। चूंकि प्राकृतिक खाद्य स्रोत कम हो रहे हैं, शिकारी प्रभावित क्षेत्रों से गायब हो सकते हैं या मवेशियों पर अधिक बार हमला कर सकते हैं, जिससे संरक्षण अधिकारियों और किसान समुदायों के बीच तनाव बढ़ जाता है।

वैन डेर मेरवे ने समझाया कि जंगली मांस के अवैध शिकार करने वालों के लिए, समस्या अक्सर खाद्य सुरक्षा तक सीमित होती है। जंगली जानवरों को मुख्य रूप से भोजन के लिए प्राप्त किया जाता है, और द्वितीयक रूप से आय के स्रोत के रूप में, मांस स्थानीय बाजारों और समुदायों में बेचा जाता है।

हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि जंगली मांस का अवैध शिकार अब केवल आजीविका कमाने की गतिविधि नहीं रह गया है; अवैध मांस अधिक बार अनौपचारिक बाजारों में पहुंच रहा है, जिससे शिकारियों के लिए वाणिज्यिक प्रोत्साहन पैदा हो रहा है।

रेंजर्स के लिए खतरनाक स्थितियाँ

वैन डेर मेरवे ने जंगली मांस के व्यापार को संरक्षण अधिकारियों के लिए एक गंभीर समस्या बताया, खासकर क्रूगर राष्ट्रीय उद्यान क्षेत्र में। उन्होंने बताया कि रेंजर्स प्रतिदिन जाल की तलाश में पार्क का गश्त करते हैं, लेकिन उन्हें निकालना जटिल और खतरनाक दोनों है। उन्होंने आगे कहा कि कुछ शिकारी सशस्त्र होते हैं और टकराव की स्थिति में गोली चलाने से नहीं डरते।

शिकार कुत्तों का उपयोग अवैध शिकार के प्रयासों को और जटिल बनाता है, जिससे शिकारियों को बड़े क्षेत्रों और संपत्ति की सीमाओं के बाहर जंगली जानवरों का पीछा करने की अनुमति मिलती है। उन्होंने उल्लेख किया कि जंगली मांस के अवैध शिकार में कुत्तों का उपयोग भी गंभीर समस्याएं पैदा करता है, खासकर घनी आबादी वाले क्षेत्रों से दूर ग्रामीण इलाकों में।

समुदाय-आधारित समाधानों का आह्वान

वैन डेर मेरवे ने इस बात पर जोर दिया कि जंगली जानवरों की आबादी में कमी से होने वाला आर्थिक नुकसान संरक्षण क्षेत्रों से कहीं आगे तक फैलता है, जिसमें आवास प्रदाता, गाइड, परिवहन कंपनियां, रेस्तरां और स्थानीय आपूर्तिकर्ता शामिल हैं जो पर्यटन से होने वाली आय पर निर्भर हैं।

उन्होंने जोर देकर कहा कि इस समस्या का समाधान कानून प्रवर्तन को मजबूत करने, अवैध शिकार विरोधी अभियानों और गरीबी, बेरोजगारी और खाद्य असुरक्षा को कम करने के उद्देश्य से सामुदायिक स्तर पर हस्तक्षेपों के संयोजन की आवश्यकता है। वैन डेर मेरवे ने कहा कि पार्कों और अभयारण्यों के पास रहने वाले समुदायों को प्रकृति और पर्यटन के संरक्षण से ठोस लाभ मिलना चाहिए।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि वन्यजीवों के शोषण के बजाय उनके संरक्षण के लिए ऐसे प्रोत्साहन बनाना महत्वपूर्ण है, जिसे महत्वपूर्ण रोजगार के अवसरों, कौशल विकास, समुदाय-स्वामित्व वाले पर्यटन उद्यमों के निर्माण और सस्ती खाद्य पहुंच में सुधार के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है।