मेटा ने अमेरिका के अधिकांश राज्यों के साथ एक समझौता किया है ताकि इस आरोप को समाप्त किया जा सके कि उसके एप्लिकेशन, फेसबुक और इंस्टाग्राम, जानबूझकर बच्चों में लत लगाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे। समझौते के अनुसार, कंपनी दस वर्षों की अवधि में 18 अरब डॉलर तक की राशि का भुगतान करेगी और किशोरों के लिए नए प्रतिबंध लागू करेगी।
हालांकि यह राशि महत्वपूर्ण है, यह कंपनी के राजस्व उत्पन्न करने वाले दो मुख्य तत्वों को प्रभावित नहीं करती है: व्यक्तिगत फ़ीड और लक्षित विज्ञापन। निवेशकों के लिए, एक लंबी कानूनी लड़ाई से बचने की संभावना मुआवजे की राशि से अधिक निर्णायक कारक प्रतीत हुई।
यह समझौता मेटा के अमेरिका में प्रमुख कानूनी विवाद को समाप्त करता है, बिना इन परिचालन तंत्रों में कोई बदलाव किए। मेटा ने स्वयं भी किसी भी अनियमित अभ्यास से इनकार किया। एक अतिरिक्त जोखिम यह था कि मुकदमे में आंतरिक दस्तावेज़ सामने आ सकते थे जो बताते थे कि कंपनी युवा उपयोगकर्ताओं के साथ कैसे व्यवहार करती थी, जिसे विश्लेषकों और कानूनी विशेषज्ञों द्वारा रॉयटर्स को परामर्श दिए जाने पर बताया गया है कि यह समझौता समाप्त करता है।
घोषणा के बाद मेटा के शेयरों में लगभग 1% की वृद्धि हुई। मुकदमे से पहले, राज्य 1.4 ट्रिलियन डॉलर (लगभग 7.21 ट्रिलियन रुपये) तक के जुर्माने की मांग कर रहे थे।
यह निर्णय एक कॉर्पोरेट विकल्प को दर्शाता है, क्योंकि मुकदमे को आगे बढ़ाने और हारने की लागत एक दशक तक सालाना 1 बिलियन डॉलर से थोड़ी अधिक राशि का भुगतान करने से अधिक होगी।
समझौते का एक हिस्सा अन्य सोशल नेटवर्क्स की कार्रवाइयों पर निर्भर करता है। भुगतान का लगभग 30% और किशोरों के लिए कुछ प्रतिबंध तभी लागू होंगे जब टिकटॉक, यूट्यूब और स्नैपचैट समान शर्तों पर सहमत हों, जिससे इन प्रतिस्पर्धियों पर अप्रत्यक्ष दबाव पड़ सकता है। सांता क्लारा यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ लॉ के प्रोफेसर एरिक गोल्डमैन ने टिप्पणी की कि वह कल्पना भी नहीं कर सकते कि मेटा के प्रतिद्वंद्वी स्थापित उपायों से संतुष्ट होंगे।
बाजार ने समझौते पर मिश्रित प्रतिक्रिया दिखाई। इसमें नाबालिगों के लिए प्लेटफॉर्म के उपयोग की सीमाएं और कुछ सुविधाओं में परिवर्तन शामिल हैं, जिसमें पोस्ट पर लाइक काउंट प्रदर्शित करना हटाना शामिल है। लीक और कानूनी मुकदमों द्वारा जारी आंतरिक दस्तावेजों ने सुझाव दिया कि इस गिनती को हटाने से मेटा के दैनिक उपयोगकर्ता आधार में लगभग 0.09% की कमी आ सकती है।
कंपनी पहले से ही विभिन्न देशों में अपने प्लेटफॉर्म के युवाओं द्वारा उपयोग से संबंधित आरोपों के कारण जांच के दायरे में थी, और उसे कृत्रिम बुद्धिमत्ता चैटबॉट्स और बच्चों के बीच यौन बातचीत के बारे में भी सवाल किए गए थे। हालांकि, अमेरिका में सभी मुकदमे समझौते के अंतर्गत नहीं आए; न्यू मैक्सिको और फ्लोरिडा बाहर रहे।
यूरोप में, यूरोपीय आयोग ने एक प्रारंभिक मूल्यांकन के बाद मेटा पर जुर्माना लगाने की धमकी दी है, जिसमें संकेत दिया गया है कि कंपनी ने 2022 के सामग्री मॉडरेशन कानून का उल्लंघन किया है। कॉनेल यूनिवर्सिटी के कानून और डिजिटल सूचना के प्रोफेसर जेम्स ग्रिमेलमैन ने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि संदर्भ मुकदमा समाप्त हो गया है, मेटा के खिलाफ मुकदमे अभी शुरू ही हुए हैं, यह निष्कर्ष निकालते हुए कि समझौता कंपनी के व्यवसाय के आवश्यक कामकाज में हस्तक्षेप किए बिना कंपनी के सबसे बड़े कानूनी मुद्दों में से एक को हल करता है।
