यह स्थापित किया गया है कि सेवा से बाहर निकाले गए पनडुब्बी तेल और गैस पाइपलाइन माइक्रोप्लास्टिक का एक अप्रत्याशित स्रोत हैं। ये पाइपलाइन सालाना यूनाइटेड किंगडम के उत्तरी सागर में पांच सौ टन तक माइक्रोप्लास्टिक पहुंचा सकती हैं, जो उसी अवधि में नदियों से समुद्र में आने वाले प्लास्टिक की मात्रा के बराबर है।
यह निष्कर्ष ब्रिटिश और अमेरिकी पारिस्थितिकीविदों के संयुक्त कार्य के परिणामस्वरूप निकाला गया। विशेषज्ञों ने इस बुनियादी ढांचे में मौजूद प्लास्टिक की मात्रा का आकलन किया और पाइपलाइनों को सेवा से बाहर निकालने के बाद इसके विघटन की प्रक्रिया का मॉडल तैयार किया।
इस अध्ययन के परिणाम आधिकारिक तौर पर वैज्ञानिक प्रकाशन जर्नल ऑफ हैजर्डस मैटेरियल्स में प्रकाशित किए गए थे।