अमेरिका में ऊर्जा के सबसे बड़े उपभोक्ताओं को बिजली प्राप्त करने की अपर्याप्त गति की समस्या का सामना करना पड़ रहा है। हालांकि एक नया कारखाना या डेटा सेंटर 6-12 महीनों में बनाया जा सकता है, लेकिन उसके संचालन के लिए बिजली प्राप्त करना एक बिल्कुल अलग कहानी है। स्थानीय उपयोगिता से अनुमोदन प्राप्त करने में अक्सर तीन से पांच साल लग जाते हैं।
भले ही उपयोगिता सहमति दे दे, फिर भी नई पावर लाइनों और बिजली संयंत्रों के लिए परमिट प्राप्त करने की आवश्यकता हो सकती है। इस संबंध में, वोया एनर्जी ने ऐसे जनरेटरों के व्यावसायीकरण के लिए $35 मिलियन जुटाए जो डीजल या गैस ईंधन के बजाय धातु पर काम करते हैं।
कैलिफ़ोर्निया स्थित यह स्टार्टअप ने 26 अगस्त, 2026 को 35 मिलियन डॉलर की सीरीज़ ए फंडिंग की घोषणा की। इस दौर का नेतृत्व एनर्जी इम्पैक्ट पार्टनर्स फंड ने किया। अन्य प्रमुख निवेशकों में जॉन डोर, फाउंडर्स फंड, मैन्टिस वीसी, स्टेपस्टोन, ओवरमैच, सेवन स्टार्स और अन्य वेंचर फंड शामिल थे।
वोया सिस्टम पेटेंटेड एल्यूमीनियम आधारित धातु ईंधन को इलेक्ट्रोकेमिकल जेनरेटर के साथ जोड़ता है। यह ईंधन निम्न-श्रेणी के एल्यूमीनियम स्क्रैप ग्रैन्यूल्स से बनाया जाता है। जेनरेटर के अंदर एक विशेष इलेक्ट्रोलाइट एक प्रतिक्रिया शुरू करता है जो सीधे एल्यूमीनियम को बिजली में परिवर्तित करती है। इस प्रक्रिया में जलना, टरबाइन और उपयोग स्थल पर उत्सर्जन नहीं होता है।
इस प्रणाली की तुलना ईंधन सेल से की जा सकती है, लेकिन हाइड्रोजन के बजाय ठोस एल्यूमीनियम का उपयोग किया जाता है। पहले एल्यूमीनियम स्क्रैप को सुरक्षित भंडारण और परिवहन के लिए दानेदार बनाया जाता है। फिर इन दानों को ईंधन मॉड्यूल में लोड किया जाता है। जेनरेटर में, एल्यूमीनियम पेटेंटेड इलेक्ट्रोलाइट के साथ मेटल-एयर सेल में प्रतिक्रिया करता है। यह इलेक्ट्रोकेमिकल प्रतिक्रिया चुपचाप बिजली पैदा करती है, बिना कुछ जलाए। चूंकि कोई दहन नहीं होता है, इसलिए हवा में स्थानीय उत्सर्जन भी नहीं होते हैं। इस प्रणाली को बड़े बैकअप पावर स्टेशनों के आसपास शोर की समस्याओं को हल करने के लिए शांत रूप से काम करने के लिए भी डिज़ाइन किया गया है।
संरचना मॉड्यूलर और कंटेनर-आधारित है। एक मानक 20-फुट कंटेनर 2 मेगावाट तक की बिजली प्रदान करता है। एक अलग 10-फुट मॉड्यूल में लगभग 100 एमडब्ल्यूएच ईंधन होता है। वोया के अनुमान के अनुसार, एक एकड़ के पैमाने पर लगभग 100 मेगावाट उत्पादन और 10 जीडब्ल्यूएच संग्रहीत ऊर्जा प्रदान कर सकता है। यह डीजल जनरेटर पार्क की तुलना में लगभग चार गुना छोटा और औद्योगिक पैमाने की बैटरी की तुलना में सौ गुना छोटा है।
कंपनी की योजना में निम्नलिखित चरण शामिल हैं: 2027 में डेटा सेंटर, औद्योगिक उत्पादन, आपातकालीन प्रतिक्रिया और ऊर्जा बुनियादी ढांचे के लिए पायलट प्रोजेक्ट, जिसका प्रारंभिक लक्ष्य ग्रिड से कनेक्ट होने की प्रतीक्षा कर रहे बड़े उपयोगकर्ता हैं। 2028 में विस्तार चरण की योजना है, जिसे उत्पादन क्षमता बढ़ाने के लिए नए पूंजी से वित्त पोषित किया जाएगा। लंबी अवधि में लक्ष्य एल्यूमीनियम ईंधन को महत्वपूर्ण स्वायत्त ऊर्जा आपूर्ति के लिए जीवाश्म ईंधन के विकल्प के रूप में स्थापित करना है।
टीम के संस्थापकों के पास बैटरी के क्षेत्र में गहरा अनुभव है। रिचर्ड वैन ने पहले क्यूबर्ग नामक एक स्टार्टअप बनाया था जो लिथियम-मेटालिक बैटरियों से संबंधित था, जिसे नॉर्थवोल्ट ने अधिग्रहित कर लिया था। सह-संस्थापक मैट हॉटन और स्टीवन के अपने रिवियन, प्रोटेरा और एप्पल स्पेशल प्रोजेक्ट ग्रुप में अनुभव है।
निर्माताओं और औद्योगिक उद्यमों के लिए इसका मतलब है ऊर्जा स्वतंत्रता। वे नेटवर्क आउटेज या प्रतिबंधों के दौरान भी डीजल ईंधन पर निर्भर हुए बिना काम करना जारी रख सकते हैं। जलवायु लक्ष्यों के दृष्टिकोण से, यह बैकअप और महत्वपूर्ण ऊर्जा आपूर्ति को डीकार्बोनाइज करने का एक तरीका है। चूंकि ईंधन एल्यूमीनियम स्क्रैप से प्राप्त होता है, यह धातु स्क्रैप के लिए एक अनुप्रयोग भी बनाता है।
निवेशक धातु ईंधन को एक व्यावहारिक संक्रमणकालीन समाधान के रूप में देख रहे हैं। जैसा कि जॉन डोर और एनर्जी इम्पैक्ट पार्टनर्स बताते हैं, यह प्रचुर मात्रा में, वैश्विक स्तर पर कारोबार करने वाले पदार्थ को उस जगह बिजली में बदलने के बारे में है जहां इसकी आवश्यकता है, बिना किसी दहन प्रक्रिया के।