दक्षिण अफ्रीका के आईरिस शिक्षक रोबोट की कहानी: वित्त पोषण के बजाय समर्थन

पिछले साल अगस्त में डरबन में आईरिस ट्यूटर रोबोट के लॉन्च पर, सरकारी समाचार सेवा ने उसी वर्ष के अंत तक दक्षिण अफ्रीका के प्रत्येक कक्षा में इस मानवइड एआई ट्यूटर की उपलब्धता सुनिश्चित करने के इरादे की घोषणा की। हालांकि, निर्धारित समय सीमा के ग्यारह महीने बाद भी, रोबोट का उपयोग केवल पांच स्कूलों में किया जा रहा है: अमांगवे हाई, म्गिडला सेकेंडरी, एकुथुथुकेनी सेकेंडरी, जॉर्ज कैल्टेक्स प्राइमरी और इंटकेमाज़ोलो सेकेंडरी, ये सभी क्वाज़ुलु-नाटाल में स्थित हैं, और सभी निर्माता कंपनी द्वारा दान किए गए उपकरण पर काम कर रहे हैं।

सार्वजनिक समर्थन के बावजूद, जिसमें इस महीने हाल ही में कार्यक्रम शामिल हैं, विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार विभाग (DSTI) ने इस परियोजना में कोई वित्तीय योगदान नहीं दिया है। विभाग के प्रतिनिधि, वेरोनिका मोहापेलोआ ने कहा: 'विभाग ने अभी तक आईरिस के लिए धन आवंटित नहीं किया है। हम दक्षिण अफ्रीका में नवप्रवर्तकों और STEM शिक्षा को बढ़ावा देने का समर्थन करते हैं। आईरिस के संबंध में, हमने वित्त पोषण पर विचार नहीं किया।'

आईरिस एक पहिया मानवइड है, जिसकी ऊंचाई प्राथमिक विद्यालय के छात्र के समान है, जो छाती पर एक स्क्रीन और आवाज संचार के लिए स्पीकर से सुसज्जित है। शिक्षक इसके साथ कीबोर्ड या मौखिक रूप से बातचीत करते हैं, और रोबोट छात्रों के सवालों का जवाब देता है, अवधारणाओं की व्याख्या करता है, मूल्यांकन आयोजित करने में मदद करता है और कक्षा की प्रतिक्रिया दर्ज करता है। यह सभी 11 आधिकारिक भाषाओं में कार्य करता है और प्री-स्कूल से लेकर स्नातक कक्षा तक दक्षिण अफ्रीका के पाठ्यक्रम के अनुरूप है। मुख्य विचार यह है कि आईरिस एक सहायक है, न कि शिक्षक का प्रतिस्थापन: रोबोट शिक्षक कक्षा लेते समय कार्यों की जाँच और सामग्री को दोहराने का काम करता है।

निवेश नहीं, बल्कि समर्थन

विज्ञान विभाग अगस्त 2025 में लॉन्च में मौजूद था, क्वाज़ुलु-नाटाल शिक्षा विभाग की भागीदारी का समन्वय किया और इस महीने प्रौद्योगिकी नवाचार एजेंसी के साथ कार्यक्रम में लौटा। वहां विज्ञान उप मंत्री नोमालुंगेलो गिना ने आईरिस को इस बात का प्रमाण बताया कि दक्षिण अफ्रीका 'केवल उपभोक्ता नहीं, बल्कि उन्नत प्रौद्योगिकी का निर्माता' बन सकता है। यह समर्थन निवेश नहीं, बल्कि अनुमोदन है। वर्तमान में, आईरिस के पीछे का पैसा लगभग पूरी तरह से इसके संस्थापकों का है।

संस्थापक बोनिसिवे 'टैंडो' गुमेडे ने बताया कि एक स्कूल में आईरिस की पूर्ण स्थापना में लगभग 650,000 दक्षिण अफ्रीकी रैंड खर्च होंगे। इस राशि में रोबोट के लिए 250,000 रैंड, प्लस उसके साथ एकीकृत 20 लैपटॉप, शिक्षक के लिए 65-इंच का स्मार्ट टीवी, और आवश्यक साइबर सुरक्षा और वाई-फाई सेवाएं शामिल हैं। उनकी कंपनी, बीएसजी एंड टेक्नोलॉजी सर्विसेज, ने उन पांच स्कूलों को सिस्टम दान किए जो वर्तमान में रोबोट का उपयोग कर रहे हैं।

इन आंकड़ों को बड़े पैमाने पर लागू करने से चुप्पी स्पष्ट होती है। दक्षिण अफ्रीका के 22,381 सरकारी स्कूलों में रोबोट प्रदान करना लगभग 5.6 बिलियन रैंड का होगा। पूरी प्रणाली की लागत 14.5 बिलियन रैंड होगी। गुमेडे का कहना है कि DSTI ने 'कुछ स्कूलों के लिए कुछ आईरिस खरीदने के लिए कहा था, लेकिन हमारे पास स्कूलों की संख्या या समय सीमा के संबंध में कोई प्रतिबद्धता नहीं थी'। विभाग को सूचित करते हुए कि वह वित्त पोषण पर विचार नहीं करता है, उन्होंने जोड़ा: 'नहीं, वे अभी तक किसी चीज़ के लिए प्रतिबद्ध नहीं हैं। इसलिए यह सब अपने दम पर था।'

निष्पक्ष होने के लिए, शिक्षा प्रांतों का अधिकार क्षेत्र है, और विज्ञान विभाग के पास स्कूलों के लिए बजट नहीं है। फिर भी, इसी विभाग ने लॉन्च आयोजित किए, और सरकारी समाचार सेवा ने अक्टूबर में समय सीमा प्रकाशित की। विभाग के बयान में उत्पादन उद्यम के लॉन्च का वर्णन किया गया था, और अन्य दक्षिण अफ्रीकी प्रकाशनों ने इस महीने इसकी सूचना दी। गुमेडे ने टेकसेंट्रल को स्पष्ट कर दिया कि यह कारखाना नहीं है - कम से कम अभी नहीं। विवरण भारत में कंपनी के संयंत्र में तैयार किए जाते हैं और असेंबली के लिए डरबन भेजे जाते हैं। उन्होंने कहा, 'अगले दो-तीन वर्षों के दौरान हम इस हिस्से को इकट्ठा करेंगे, साथ ही आईरिस के स्थानीय उत्पादन पर प्रशिक्षण भी देंगे।' पूर्ण स्थानीय उत्पादन उस पूंजी पर निर्भर करता है जो कंपनी के पास 3डी प्रिंटिंग और कटिंग मशीनों के लिए नहीं है। 'केवल पूंजी हमें रोक रही है। यदि हम कारखाने बनाने के लिए पैसा प्राप्त कर सकते हैं, तो हम इस साल भी स्थानीयकरण कर सकते हैं।'

आईरिस भारतीय फर्म के साथ वास्तविक सहयोग है, जिसे गुमेडे खुशी से रेखांकित करती हैं। क्वाज़ुलु-नाटाल में भौतिकी और गणित की शिक्षिका होने के नाते, उन्होंने 2022 में विश्लेषण और कार्य जांच उपकरण बनाने के लिए स्वयं प्रोग्रामिंग सीखी, और उसी वर्ष मिस.अफ्रीका डिजिटल प्रतियोगिता का मुख्य पुरस्कार जीता। 2023 में, उनकी मुलाकात भारत में दूतावास में एक कार्यक्रम में केरल की रोबोटिक्स फर्म मेकरलैब्स से हुई। उन्होंने बताया, 'वे मेरी प्रोग्रामिंग प्रणाली देखकर रोमांचित थे।' 'हमने मिलकर आईरिस बनाना शुरू किया।'

रोबोट को मार्च 2024 में केरल के एक स्कूल में सार्वजनिक रूप से प्रस्तुत किया गया था, भारतीय प्रकाशनों में इसे गुमेडे द्वारा घर लाने और दक्षिण अफ्रीकी भाषाओं के लिए अनुकूलित करने से पहले मेकरलैब्स का विकास बताया गया था। भारत में, इसे पूरे देश के पैमाने पर नहीं, बल्कि केरल और फिर असम के स्कूल दर स्कूल वितरित किया गया, जिसे 'केरल का पहला एआई शिक्षक' के रूप में प्रचारित किया गया था।

क्या उपकरण अपनी कीमत सही ठहराता है?

अंतर्राष्ट्रीय डेटा इस बारे में विरोधाभासी है कि क्या भौतिक रोबोट इतनी अधिक कीमत के लायक है। मार्च में फ्रंटियर्स इन रोबोटिक्स एंड एआई में प्रकाशित 146 अध्ययनों के मेटा-विश्लेषण से पता चला कि शिक्षक के साथ काम करने वाला रोबोट ज्ञान में महत्वपूर्ण वृद्धि प्रदान करता था, जबकि शिक्षक को बदलने वाला रोबोट कोई वृद्धि नहीं देता था। सामान्य स्क्रीन इंटरफ़ेस की तुलना में रोबोट का लाभ मामूली था, और लेखकों ने उल्लेख किया कि नवीनता का प्रभाव 'आमतौर पर जल्दी गायब हो जाता है'।

आईरिस को शिक्षक के सहायक के रूप में स्थापित किया गया है, जैसा कि शोध द्वारा समर्थित है, और गुमेडे इसे एक स्वचालन के रूप में वर्णित करती है जिसने 285 छात्रों की कक्षा में उनके काम को अभिभूत कर दिया था। एक चेतावनी भरा उदाहरण फिनलैंड के एलियास है, एक प्रसिद्ध शिक्षक रोबोट जो 23 भाषाओं में बोलता था। यह सॉफ्टबैंक के NAO प्लेटफॉर्म पर काम करता था, जिसे निर्माता अल्डेबारन ने जून 2025 में प्रतिस्पर्धी उत्पादन में प्रवेश करने से पहले 70 देशों में लगभग 37,000 रोबोट बेचे थे, जिससे खरीदारों के पास बिना रखरखाव वाला उपकरण रह गया। आज एलियास एक ऐप के रूप में बेचा जाता है। एक दशक तक समर्थन स्कूल रोबोट के लिए एक वास्तविक परीक्षा है, और आईरिस सॉफ्टवेयर, रखरखाव और स्पेयर पार्ट्स के मामले में समान दीर्घकालिक बोझ वहन करता है।

नौकरियां और सस्ता रास्ता

रोजगार सृजन का गुमेडे का दावा इस दीर्घकालिक दृष्टिकोण पर आधारित है। पांच वर्षों में 20,000 से अधिक नौकरियों का अनुमान उत्पादन, वितरण, स्थापना, रखरखाव और आईरिस का उपयोग करके शिक्षण को कवर करता है। कंपनी रोबोट असेंबली के लिए 637 लोगों को प्रशिक्षित करती है, जिनमें से 300 को इंकोसी मक्वानाज़ी, क्वाज़ुलु-नाटाल के पारंपरिक नेता द्वारा प्रति वर्ष 9,500 रैंड पर प्रायोजकों के समर्थन से प्रदान किया जाता है। पाठ्यक्रम 18 महीने ऑनलाइन चलता है, जिसके बाद छह महीने का व्यावहारिक प्रशिक्षण होता है, जिसके बाद चुने हुए स्नातकों को ड्यूब ट्रेडपोर्ट में नौकरी का वादा किया जाता है।

उसी कक्षाओं के लिए एक अधिक बजट-अनुकूल विकल्प भी है। बाइटफ्यूज का व्हाट्सएप पर एआई ट्यूटर मास्की और मास्क्यू मिलर लॉन्गमैन ने बिना किसी उपकरण के 55 मिलियन रैंड के खर्च पर छह महीनों में 100,000 उपयोगकर्ताओं तक पहुंच हासिल की। वह प्रश्न जो विभाग की मंजूरी को खुला छोड़ देता है, यह नहीं है कि आईरिस कितना बुद्धिमान है। सवाल यह है कि कौन, यदि कोई हो, इसे उस कक्षा में स्थापित करने के लिए भुगतान करेगा जो अपने मौजूदा शिक्षकों का भी खर्च नहीं उठा सकती है।