KIA ने मारुति सुजुकी के साथ प्रतिस्पर्धी लड़ाई में उतरने का फैसला किया है, और अपनी पहली कंप्रेस्ड नेचुरल गैस (CNG) कार पेश करने की योजना बना रहा है। इसके लिए कंपनी ने अपनी सात-सीटर मॉडल Kia Carens को चुना है।
हालांकि Kia Carens पहले से ही सीएनजी इंस्टॉलेशन की सुविधा के साथ उपलब्ध है, यह समाधान डीलर के माध्यम से प्रदान किया जाता है, न कि फैक्ट्री द्वारा। अब KIA ने इस सात-सीटर मॉडल को फैक्ट्री-फिटेड सीएनजी विकल्प के साथ लैस करने का निर्णय लिया है, जो कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ हो सकता है।
रिपोर्टों के अनुसार, KIA संभावित रूप से दिवाली 2026 तक फैक्ट्री-फिटेड सीएनजी संस्करण जारी कर सकती है। हाल ही में इस कार को पुणे-मुंबई एक्सप्रेसवे पर परीक्षण के दौरान देखा गया था, जो सीएनजी संस्करण पर कंपनी के काम की पुष्टि करता है।
वर्तमान में मानक Carens लोवाटो (Lovato) से सीएनजी किट के साथ उपलब्ध है, लेकिन फैक्ट्री-फिटेड सीएनजी खरीदारों के बीच अधिक आत्मविश्वास सुनिश्चित करता है। यह कार सीधे तौर पर भारतीय बाजार में मारुति सुजुकी एर्टिगा और मारुति सुजुकी XL6 के साथ प्रतिस्पर्धा करती है।
सीएनजी वेरिएंट के आने के बाद Carens की बिक्री में सुधार होने की उम्मीद है। यह कार पहले से ही पेट्रोल और डीजल संस्करणों में उपलब्ध है। सीएनजी संस्करण 1.5-लीटर एटमॉस्फेरिक पेट्रोल इंजन के साथ उपलब्ध हो सकता है। पेट्रोल संस्करण में यह इंजन 115 हॉर्सपावर और 144 Nm टॉर्क उत्पन्न करता है और इसमें 6-स्पीड मैनुअल ट्रांसमिशन लगा होता है। हालांकि सीएनजी संस्करण में शक्ति कम हो जाएगी, ईंधन की खपत बढ़ जाएगी, जिससे कार के समग्र परिचालन खर्च में कमी आएगी।
फिलहाल इस मॉडल की शुरुआती कीमत एक्सपोर्ट प्राइस पर 11.27 लाख रुपये है, जबकि ऊपरी सीमा 21.67 लाख रुपये तक पहुंच जाती है। जुलाई में कंपनी ने इस एमपीवी की 5,352 इकाइयां बेचीं। पिछले साल जुलाई में 7,602 इकाइयां बेची गई थीं, जिसका अर्थ है कि पिछले साल की तुलना में बिक्री में 30% की गिरावट आई है। फिर भी, जुलाई की बिक्री जून की बिक्री (जब 4,847 इकाइयां बेची गईं) से बेहतर थी।
