रिया यादव, जो सोशल मीडिया पर रिया अखिर के नाम से जानी जाती हैं, ने शो 'बिग बॉस 20' में उनकी संभावित भागीदारी की अफवाहों से उपजी आलोचना और ट्रोलिंग के संबंध में एक बयान दिया। सोशल मीडिया पर प्रकाशित एक वीडियो में, रिया ने रियलिटी शो में भाग लेने के अपने निर्णय से जुड़े मुद्दों पर चर्चा की, खासकर तब जब उन्होंने NEET परीक्षाओं के लीक होने के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों में भाग लेकर ध्यान आकर्षित किया था।
'बिग बॉस 20' की घोषणा के बाद, उन्होंने मिली प्रतिक्रिया पर टिप्पणी की। उन्होंने उल्लेख किया कि शो की घोषणा के बाद से उन्हें बहुत समर्थन मिला है, लेकिन साथ ही कई सवाल भी मिले हैं, जिनमें यह शामिल था: 'वह बिग बॉस में क्यों जा रही है? क्या इसलिए कि उसने विरोध प्रदर्शनों में भाग लिया था?'
इसके बाद उन्होंने एक उपयोगकर्ता की टिप्पणी साझा की जिसने रियलिटी शो में भाग लेने के उनके निर्णय का बचाव किया। इस टिप्पणी में कहा गया था कि वह कार्यकर्ता नहीं हैं, और विरोध प्रदर्शन में भाग लेना वायरल हो गया, जिसके कारण लोग उनसे सक्रियता की उम्मीद करने लगे, मानो यह उनका करियर हो। रिया इस राय से सहमत हुईं और स्पष्ट किया कि वह एक अभिनेत्री, मॉडल और उद्यमी हैं।
रिया ने यह भी बताया कि वह साढ़े चार साल से थिएटर कर रही हैं और खुद को एक कलाकार मानती हैं। उसी टिप्पणी में इस बात पर जोर दिया गया था कि यदि उन्हें भारत के सबसे बड़े रियलिटी शो में भाग लेने का अवसर मिलता है, तो वह इस मौके को अस्वीकार नहीं करेंगी। कमाई की बात करते हुए, उन्होंने मज़ाकिया अंदाज़ में जोड़ा कि 'खुद को सहारा देना ज़रूरी है'।
यह समझाते हुए कि वह स्वयं आलोचना का जवाब देने के बजाय टिप्पणियाँ क्यों साझा करती हैं, रिया ने कहा: 'मैं यह टिप्पणी दिखा रही हूँ क्योंकि अगर मैं कुछ कहूँगी, तो लोग कहेंगे: देखो, वह पीड़ित कार्ड खेल रही है, हेरफेर कर रही है।' उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनका अपना जीवन और करियर है, और उन्होंने अपने काम को कई साल समर्पित किए हैं।
रिया ने आगे कहा कि उनका मानना है कि विरोध प्रदर्शनों के दौरान वह बस अपने प्रति ईमानदार थीं, और इसी वजह से उन्हें 'बिग बॉस' में जाने का मौका मिला। उन्होंने कहा: 'मैंने वह किया जो मेरा दिल चाहता था वैन के सामने, और इसीलिए, अगर आज मुझे यह मौका मिल रहा है, तो मैं अपने जीवन में सब कुछ करना चाहती हूँ।'
अंत में, विरोध प्रदर्शनों के अलावा उनकी गतिविधियों के बारे में लोगों की जिज्ञासा का जवाब देते हुए, रिया ने उन्हें 'बिग बॉस 20' के घर में उनके सफर को देखने की सलाह दी ताकि वे उनके बारे में और जान सकें।