रक्षा में समस्याओं के बावजूद, 'मामेलोडी संडौन्स' की आक्रमण पंक्ति ने गोल के सामने उच्च प्रभावशीलता का प्रदर्शन किया, और बुधवार शाम को प्रीमियर लीग के तहत लॉफ्ट्स वर्सफेल्ड स्टेडियम में 'अमाज़ुलु' पर 5-2 से निर्णायक जीत हासिल की।
इस जीत ने 'संडौन्स' को सीज़न की शुरुआत में अपराजेय श्रृंखला बनाए रखने में मदद की। टीम अब टूर्नामेंट तालिका में दूसरे स्थान पर है, जिसने 'ऑरलैंडो पाइरेट्स' के साथ 10 अंक अर्जित किए हैं, जिन्हें वे इस सीज़न में पीछे छोड़ना चाहते हैं।
कोच मिगेल कार्डोज़ो टीम की रक्षात्मक कमियों को दूर करने के लिए प्रशिक्षण पर बहुत समय देने की योजना बना रहे हैं। उन्हें MTN8 सेमीफाइनल में 'गोल्डन एरोस' के खिलाफ दूसरे मैच में 1-0 की पिछड़ को दूर करने के लिए हमलों को सटीक रूप से पूरा करने और एक साफ़ स्लेट प्राप्त करने की आवश्यकता है जो रविवार को खेला जाएगा।
कोच आर्थर ज़वाने के लिए यह परिणाम अप्रिय है। उन्होंने उल्लेख किया कि 'संडौन्स' ने 'अमाज़ुलु' को गोल करने के अवसर दिए, लेकिन एकाग्रता में त्रुटियां और रक्षा में कमजोर संगठन के कारण 'उसुतु' को सीज़न की शुरुआत में भारी हार का सामना करना पड़ा।
'संडौन्स' की टीम ने खेल पर हावी रही, गेंद पर नियंत्रण रखा और 'अमाज़ुलु' को पीछे भागने पर मजबूर किया, जो कार्डोज़ो के दृष्टिकोण को दर्शाता है। शुरुआती लाइनअप में टेबोखो मोकोएना शामिल थे, जो सीज़न के पहले मैच में चोट से लौटे थे, और कैसियस माइलुला, जो प्री-सीज़न में टीम में वापसी के बाद मैदान पर पहली बार उतरे थे।
माइलुला ने लाइनों के बीच प्रभावी ढंग से काम किया, जिससे 'उसुतु' के लिए उनकी गतिविधियों को पढ़ना मुश्किल हो गया और ब्रायन लियोन के पहले गोल का कारण बना। लियोन ने माइलुला को पास दिया, जिसने शॉट के लिए जगह बनाई। माइलुला का शॉट डिफेंडर से टकराकर लियोन तक पहुंचा, जिसने फावुर कुआसी के आगे अर्ध-शॉट मारकर गोल कर दिया।
इसके तुरंत बाद मोकोएना ने अपनी वापसी का प्रदर्शन करते हुए, गोल के ऊपरी कोने में एक शक्तिशाली फ्री-किक मारकर गोल किया, और उसी जश्न को दोहराया।
2-0 से पिछड़ने पर, कोच ज़वाने निराश थे। हाफ टाइम से पांच मिनट पहले उन्होंने सिफामंडा ज़िखाली और लियाम बर्न को सियानडु हलांगबेज़ु और ओमेगा मदाकु से बदल दिया, और हाफ टाइम में फॉरवर्ड लैंगेलिखले मखलोंगो को मैदान पर उतारा।
इन बदलावों ने जल्दी ही फल दिया। रियान हनामुब ने 'संडौन्स' की रक्षा रेखा के पीछे एक निचला क्रॉस भेजा, जिससे मालिबोन्गवे खोज़ा ने अनिर्णायक क्लियर किया, जो नग्वेंई से टकराया और स्थिर रोनवेन विलियम्स के आगे निकल गया।
'संडौन्स' ने तुरंत जवाब दिया: कुआसी ने शॉट को रोका, और बाद में क्लियर टैश्रीक मैथ्यूस के पास गया, जिसने गेंद को खाली गोल में डाल दिया, जिससे दो गोल की बढ़त बहाल हुई। फिर तापेलो मोरेना ने मैथ्यूस को एक सटीक विकर्ण पास दिया, जो मुड़े और पोस्ट में शॉट मारा। रिबाउंड फिर से मैथ्यूस के पास आया, जिसने लियोन के लिए मैच का दूसरा और सीज़न का तीसरा गोल तैयार किया।
हालांकि, 'संडौन्स' का हमला रक्षात्मक मजबूती से संतुलित नहीं था, जो सीज़न की शुरुआत से ही कमजोर रही थी। विलियम्स का असफल पास गेंद को नग्वेंई के पास गिरने दिया, जिसने प्रतिकूल कोण से गोल करके 'अमाज़ुलु' के पक्ष में स्कोर बढ़ाया। जब 'अमाज़ुलु' की संरचना खेल के लिए खुली थी, तो 'संडौन्स' ने खुले स्थान का फायदा उठाया, और स्थानापन्न बेनेट मोकोएना ने पांचवां गोल किया, जिससे 'उसुतु' की कठिन हार समाप्त हो गई।