सेनेगल की एक प्रयोगशाला ने सिकल सेल रोग के इलाज के लिए एक सस्ती दवा विकसित की है, जिसमें जेनेरिक हाइड्रोक्सीयूरिया पेश किया गया है - अफ्रीका में पहली ऐसी दवा और इस बीमारी के उपचार का मानक।
मामाडू ताहिरू, जिनकी उम्र 18 वर्ष है, सिकल सेल रोग से पीड़ित हैं, जो उनके शरीर को कमजोर करता है। प्रयोगशाला सस्ती दवा का उत्पादन करके रोगियों की स्थिति में सुधार करने का प्रयास कर रही है।
ताहिरू ने डकार के पास अपने पारिवारिक घर से AFP एजेंसी को आनुवंशिक बीमारी के कारण अपने जीवन के बारे में बताया, जो दुनिया भर में लगभग आठ मिलियन लोगों को प्रभावित करती है। उन्होंने हड्डियों में दर्द, गंभीर एनीमिया, अत्यधिक थकान और तीव्र सिरदर्द जैसे लक्षणों का वर्णन किया, जिसके कारण उन्हें अक्सर अस्पताल जाना पड़ता है। उनकी 40 वर्षीय माँ, रबियातु, आँसू भरी आँखों से उनके पास देख रही थीं।
दर्द के दौरे कभी-कभी गतिविधियों के दौरान होते हैं, जिससे उनकी पढ़ाई बाधित होती है और उन्हें स्कूल छोड़ना पड़ता है। अफ्रीका सिकल सेल रोग के सभी मामलों का लगभग 80% हिस्सा वहन करता है। फिर भी, महाद्वीप काफी हद तक यूरोप और अमेरिका से आयातित महंगी दवाओं पर निर्भर है, विशेष रूप से हाइड्रोक्सीयूरिया, जिसकी विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा सिफारिश की जाती है।
संगठन के आंकड़ों के अनुसार, यह दवा दर्दनाक संकटों, अस्पताल में भर्ती होने, रक्त चढ़ाने की आवश्यकता और मृत्यु दर को कम करने में मदद करती है।
पश्चिमी अफ्रीका में रुचि
ताहिरू ने AFP को बताया कि उनका निदान तीन साल की उम्र में सिकल सेल रोग से हुआ था और वे तब से इससे जी रहे हैं। सेनेगल की फार्मास्युटिकल कंपनी टेरंगा फार्मा स्थानीय उपचार का उत्पादन करती है, जिसे अधिक किफायती और रोगियों की वास्तविकताओं के साथ बेहतर ढंग से मेल खाने वाला बताया जाता है।
नवंबर 2025 में, कंपनी ने Drepaf नामक दवा जारी की, जो वयस्कों के लिए 500 मिलीग्राम और बच्चों के लिए 100 मिलीग्राम की खुराक में उपलब्ध है, जिसका उद्देश्य 'संकट को तिगुना कम करना' है। यह जेनेरिक उपचार चिकित्सा की कमी की समस्या के समाधान और अधिक महंगी आयातित दवाओं पर निर्भरता को कम करने की उम्मीद जगाता है। यह दवा पहले से ही महाद्वीप के कई देशों का ध्यान आकर्षित कर रही है।
इस पहल को 4 बिलियन CFA (7.1 मिलियन अमेरिकी डॉलर) के वित्त पोषण का समर्थन प्राप्त है और यह ऐसे समय में हो रही है जब आयातित उपचारों तक पहुंच मुश्किल हो गई है। 2023 में ब्लड जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि उप-सहारा अफ्रीका के 13 फ्रेंच भाषी देशों में सर्वेक्षण किए गए 78% स्वास्थ्य कर्मियों ने हाइड्रोक्सीयूरिया की आपूर्ति में बार-बार रुकावट का उल्लेख किया।
Drepaf के दो संस्करण थोक मूल्य पर क्रमशः 3000 और 1500 CFA में फार्मेसियों को बेचे जाते हैं। बाजार में पहले से मौजूद हाइड्रोक्सीयूरिया दवाओं हाइड्रिया और सिकोलो की कीमत तीन गुना तक अधिक है। टेरंगा फार्मा के सीईओ और फार्मासिस्ट मुहम्मद सौ ने AFP को बताया कि Drepaf का बाल चिकित्सा संस्करण नौ महीने की उम्र से उपयोग के लिए उपयुक्त सूत्र की महत्वपूर्ण आवश्यकता को पूरा करता है।
उन्होंने डकार के बाहरी इलाके में मबाओ में कंपनी के 9000 वर्ग मीटर (97,000 वर्ग फुट) के कारखाने में AFP से बात की। Drepaf के आने से पहले, यदि कोई व्यक्ति आयातित दवा प्राप्त नहीं कर सकता था या वहन नहीं कर सकता था, तो कोई स्थानीय समाधान मौजूद नहीं था। उन्होंने टिप्पणी की, 'डॉक्टरों को अक्सर बीमारी के मूल कारण - लाल रक्त कोशिकाओं - के बजाय उसके परिणामों का इलाज करने के लिए मजबूर होना पड़ता था।'
टेरंगा फार्मा अन्य अफ्रीकी देशों में उत्पादन और आपूर्ति बढ़ाने के लिए एक भारतीय तकनीकी भागीदार के साथ सहयोग कर रहा है। प्रयोगशाला ने बताया कि यह पहले से ही बुर्किना फासो, गिनी और कोट डी आइवर के साथ काम कर रही है, और लोकतांत्रिक गणराज्य कांगो, गैबॉन और कैमरून से अनुरोध प्राप्त हुए हैं।
एक कदम आगे
कंपनी का लक्ष्य अफ्रीकी फार्मास्युटिकल संप्रभुता को मजबूत करने की रणनीति के तहत 2030 तक पूरे उप-क्षेत्र अफ्रीका की मांग को पूरा करना है। सेनेगल एसोसिएशन फॉर सिकल सेल डिजीज (ASD) के अध्यक्ष मैग्ये नडियाए ने बच्चों के इलाज में Drepaf को एक महत्वपूर्ण कदम बताया।
उन्होंने टिप्पणी की: 'पहले रोगियों को 20 टैबलेट के दो पैकेट खरीदने पड़ते थे। अब Drepaf का एक पैकेट, जिसमें 60 शामिल हैं, पर्याप्त है, और उसी कीमत पर।' लाला डिएंग, जिनका 17 वर्षीय बेटा छह साल पहले निदान किया गया था, ने सुधार देखा। उन्होंने AFP को बताया: 'पहले डॉक्टर उसके हमलों को कम करने के लिए Hydrea 500 लिखते थे। हाल ही में वह Drepaf 100 पर स्थानांतरित हो गया है, और मैंने देखा है कि उसके हमले बहुत कम हो गए हैं।'
नडियाए ने इस बात पर भी जोर दिया कि शीघ्र स्क्रीनिंग के बारे में जागरूकता बढ़ने से मदद मिलती है, क्योंकि जल्दी इलाज पाने वाले शिशुओं को बेहतर महसूस होता है, और प्रसवपूर्व परीक्षण जोड़ों को यह तय करने में मदद कर सकता है कि क्या वे बच्चे पैदा करना चाहते हैं। सिकल सेल रोग के एक आनुवंशिक वाहक के रूप में, वह 20 वर्षों से अपना अनुभव साझा कर रहे हैं और जागरूकता बढ़ाने की वकालत कर रहे हैं। 19 जून को वर्ल्ड सिकल सेल डे के दौरान, उन्होंने विशेषज्ञों को दवा और मनोसामाजिक सहायता के संयोजन वाले व्यापक देखभाल को बढ़ावा देने के लिए इकट्ठा किया ताकि रोगियों के जीवनकाल में सुधार हो सके।