भोजन लेने का समय, जिसमें नाश्ता, दोपहर का भोजन और रात का खाना शामिल है, व्यक्ति के स्वास्थ्य की स्थिति को सीधे प्रभावित करता है। सुबह पहले भोजन में देरी करने से अपेक्षित जीवनकाल कम होने की संभावना बढ़ जाती है, और देर से रात का खाना भी मृत्यु के जोखिम को बढ़ा सकता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में 31 हजार से अधिक लोगों पर किए गए एक अध्ययन में पहले और अंतिम भोजन के समय और मृत्यु के जोखिम के साथ-साथ जीवनकाल के बीच संबंध स्थापित किया गया। यह अध्ययन यूरोपियन जर्नल ऑफ क्लिनिकल न्यूट्रिशन में प्रकाशित हुआ था।
इस अध्ययन में 40 वर्ष और उससे अधिक आयु के 31,044 अमेरिकी शामिल थे। वैज्ञानिकों ने 1999 से 2018 की अवधि के दौरान इन लोगों के खान-पान के समय का विश्लेषण किया और इसकी तुलना मृत्यु के रिकॉर्ड से की। लगभग 8.6 वर्षों के अवलोकन के दौरान 7,129 लोगों की मृत्यु दर्ज की गई।
अध्ययन के अनुसार, पहले कैलोरी युक्त भोजन के सेवन के लिए इष्टतम समय सुबह 7 से 8 बजे का है। इसकी तुलना में, जिन लोगों ने सुबह 8 से 10 बजे के बीच पहला भोजन किया, उनमें किसी भी कारण से मृत्यु का जोखिम 10% अधिक था। जो लोग सुबह 10 से 12 बजे के बीच खाते थे, उनमें यह जोखिम बढ़कर 19% हो गया।
जिन प्रतिभागियों ने दोपहर के भोजन के बाद पहला भोजन किया, उनमें मृत्यु का जोखिम 29% अधिक था। आंकड़ों ने प्रदर्शित किया कि नाश्ता जितना देर से लिया जाता था, मृत्यु का जोखिम उतना ही अधिक होता जाता था। अध्ययन में यह भी पाया गया कि दोपहर के भोजन के बाद पहला भोजन करने वाले 50 वर्षीय लोगों का औसत अपेक्षित जीवनकाल 2.46 साल कम था, जबकि सुबह 7 से 8 बजे के बीच भोजन करने वालों का जीवनकाल सामान्य बना रहा।
यह स्थापित किया गया कि जो लोग देर से या आधी रात के बाद खाते हैं, उनमें मृत्यु का जोखिम 27% अधिक होता है, और उनका जीवनकाल 2.35 साल कम होता है। हालांकि, यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि शाम 7 बजे से पहले रात का खाना खाने वालों में भी मृत्यु का जोखिम 13% अधिक था। सबसे कम जोखिम उन लोगों में दर्ज किया गया जिन्होंने अपना अंतिम भोजन लगभग रात 8 बजे किया, जो इस बात का संकेत देता है कि लगभग इसी समय रात का खाना खाना अनुशंसित है।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि यह अध्ययन केवल सहसंबंध स्थापित करता है, न कि यह साबित करता है कि देर से नाश्ता या रात का खाना सीधे तौर पर जीवन को छोटा करते हैं। भोजन के समय के अलावा, उम्र, धूम्रपान, शारीरिक व्यायाम, आहार, वजन, आय और पुरानी बीमारियों की उपस्थिति जैसे कारक मृत्यु के जोखिम को प्रभावित कर सकते हैं। भले ही कोई व्यक्ति सही समय पर भोजन करता हो, धूम्रपान, अत्यधिक शराब का सेवन और अस्वास्थ्यकर जीवन शैली जैसे नकारात्मक कारक भोजन के कार्यक्रम का पालन करने के लाभों को समाप्त कर सकते हैं।