'एस्कुडो एस्टेटल' नामक ऑपरेशन पांच दिनों तक चला और इसमें दो महीने से लेकर सत्रह साल तक की उम्र के बच्चों की पहचान, स्थान निर्धारण और बरामदगी हुई। फ्लोरिडा के महा अभियोजक, जेम्स उथमायर के कार्यालय द्वारा मंगलवार को जारी एक बयान के अनुसार, इनमें से कई बच्चे विभिन्न प्रकार के दुर्व्यवहार, उपेक्षा, शोषण या मानव तस्करी जैसी अन्य आपराधिक गतिविधियों के संपर्क में आने के शिकार थे।
फ्लोरिडा में विशेष रूप से बचाए गए 163 बच्चों के अलावा, यह ऑपरेशन संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्य स्थानों तक फैल गया, जिसमें अलबामा, कैलिफ़ोर्निया, ओहियो, न्यूयॉर्क, उत्तरी कैरोलिना, प्यूर्टो रिको और टेनेसी जैसे राज्य शामिल थे।
बचाव के दायरे में ब्राजील के साथ-साथ कनाडा, कोलंबिया, डोमिनिकन गणराज्य, फिनलैंड, घाना, ग्वाटेमाला, इटली, जमैका, मेक्सिको, स्पेन और ताइवान में हुई घटनाएं भी शामिल थीं, हालांकि जिम्मेदार कार्यालय ने इन देशों में बचाए गए बच्चों की सटीक संख्या प्रदान नहीं की है।
बचाए गए बच्चों को स्थानीय पुलिस बलों द्वारा नामित पुनर्वास केंद्रों में विधिवत स्थानांतरित कर दिया गया था। इन स्थानों पर, उन्हें सामाजिक सेवाओं, बाल कल्याण में विशेषज्ञ पेशेवरों, चिकित्सा सहायता, पीड़ित अधिवक्ताओं और बच्चों की जरूरतों पर केंद्रित अन्य संसाधनों का समर्थन मिला।
अब तक तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया है। हालांकि, फ्लोरिडा के महा अभियोजक के कार्यालय ने चेतावनी दी है कि आने वाले दिनों में नई गिरफ्तारियों की उम्मीद है। गिरफ्तार किए गए लोगों में से एक पर एक नाबालिग से जुड़े तीन यौन अपराधों का आरोप है और वह नाबालिग की हिरासत में हस्तक्षेप के लिए वारंट धारक है; दूसरा 12 से 16 वर्ष की आयु की पीड़िता के खिलाफ अश्लील हमले का आरोपी है; और तीसरा नाबालिगों की हिरासत के मामले में हस्तक्षेप और बिना हिंसा के अधिकारियों के प्रतिरोध का आरोपी है।
यह बड़ा परिचालन प्रयास फ्लोरिडा में एक अन्य समान कार्रवाई के लगभग एक साल बाद हो रहा है, जिसमें 122 नाबालिगों को बचाया गया था और छह व्यक्तियों को गिरफ्तार किया गया था। राष्ट्रीय बाल संरक्षण कार्य समूह के आंकड़ों से पता चलता है कि सालाना संयुक्त राज्य अमेरिका में 460,000 से अधिक बच्चे लापता होते हैं, और हालांकि अधिकांश पाए जाते हैं, घर से भागने वाले हर सात बच्चों में से एक यौन तस्करी का शिकार होता है।