स्वायत्त माल ढुलाई के क्षेत्र की स्टार्टअप Gatik ने सीरीज़ डी फंडिंग राउंड के तहत 200 मिलियन डॉलर जुटाए। इस दौर का समन्वय कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी और कोच डिसरप्टिव टेक्नोलॉजीज द्वारा किया गया था। अन्य निवेशकों में मिलेनियम मैनेजमेंट, एआरके इन्वेस्ट और इंटैक्ट प्राइवेट कैपिटल शामिल थे।
सीरीज़ डी के तहत जुटाई गई पूंजी सेंटा क्लारा स्थित इस स्टार्टअप के लिए सबसे बड़ी है। अपने गुप्त विकास काल के बाद, कंपनी ने स्वायत्त प्रौद्योगिकियों का उपयोग करके मध्यम दूरी की माल ढुलाई के लिए वाणिज्यिक संचालन स्थापित करने हेतु लगभग 500 मिलियन डॉलर का वित्तपोषण जुटाया है। 2024 में ऐसी सेवाओं की मांग में काफी वृद्धि हुई है।
Gatik बड़े खुदरा श्रृंखलाओं, किराने की दुकानों और उपभोक्ता वस्तुओं वाली कंपनियों के लिए बिना चालक वाले ट्रकों का उपयोग करती है। इसके संचालन टेक्सास, एरिजोना, आर्कांसस और कनाडा में किए जाते हैं। कंपनी का ध्यान वितरण केंद्रों को स्टोर से जोड़ने वाले बार-बार मार्गों पर है ताकि क्षेत्र में लॉजिस्टिक श्रृंखलाओं को अनुकूलित किया जा सके।
ट्रक राजमार्गों और शहरी सड़कों दोनों पर चल सकते हैं। गतिशील मार्ग योजना के कारण, Gatik डिलीवरी की बदलती जरूरतों पर तुरंत प्रतिक्रिया दे सकती है। कंपनी के आंकड़ों के अनुसार, अब तक 85,000 से अधिक पूरी तरह से बिना चालक डिलीवरी पूरी की गई हैं, जिसमें समय पर डिलीवरी का प्रतिशत 99% है।
हाल ही में Gatik ने 600 मिलियन डॉलर से अधिक के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं, जो स्वायत्त परिवहन में बढ़ती वाणिज्यिक रुचि को दर्शाता है। ट्रक इज़ुसु मोटर्स द्वारा निर्मित होते हैं। शुरू में कंपनी का ध्यान कम माइलेज (दस मील से कम) वाले छोटे निश्चित मार्गों पर केंद्रित था, लेकिन नेटवर्क को 400 मील तक विस्तारित गतिशील मार्गों तक बढ़ाया गया है। ये वाहन विभिन्न मौसम की स्थिति और विभिन्न प्रकार की सड़क की सतहों पर काम कर सकते हैं।
Walmart, Kroger और Tyson Foods Gatik के प्रमुख ग्राहक बन गए हैं। वाणिज्यिक ग्राहकों में कनाडाई खुदरा विक्रेता Loblaw भी शामिल है। सबसे बड़ा सार्वजनिक रूप से घोषित साझेदारी PepsiCo और उसके डिवीजन Frito-Lay के बीच है, जो कई अमेरिकी बाजारों में बिना चालक वाले ट्रकों द्वारा परिवहन को कवर करता है।
Gatik की तकनीक Gatik Driver नामक स्वायत्त प्रणाली पर आधारित है। यह आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस प्लेटफॉर्म सुरक्षित और स्थिर माल परिवहन सुनिश्चित करने के लिए विकसित किया गया है। कंपनी ने प्रमुख तकनीकी चरणों को प्राप्त करने के बाद वाणिज्यिक मार्गों पर बीमा चालकों को हटाने में कामयाबी हासिल की। नवीनतम पीढ़ी के ट्रक अब वाणिज्यिक नेटवर्क में लगातार काम कर रहे हैं। Gatik प्राप्त धन का उपयोग बिना चालक वाहनों के बेड़े को बढ़ाने के लिए करने की योजना बना रही है। वर्तमान में, कंपनी पूरे उत्तरी अमेरिका में दर्जनों ऐसे ट्रकों का संचालन कर रही है।
कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी ने उल्लेख किया कि स्वायत्त परिवहन लॉजिस्टिक्स को अधिक विश्वसनीय और कुशल बना सकता है। कोच डिसरप्टिव टेक्नोलॉजीज 2021 से रोबोट ड्राइवर निर्माता का समर्थन कर रहा है, और हालिया धन उगाही दौर ने केवल इसके वित्तपोषण को बढ़ाया है। इसी तरह, एआरके इन्वेस्ट ने भी निवेश के माध्यम से अपनी रुचि व्यक्त की है, और इंटैक्ट प्राइवेट कैपिटल ने प्रौद्योगिकी कंपनी में अपने निवेश को बढ़ाकर इसकी तकनीकों, सुरक्षा मानकों और वाणिज्यिक निष्पादन का मूल्यांकन किया है।
इस व्यावसायिक दृष्टिकोण ने स्वायत्त परिवहन के क्षेत्र में अवसर तलाशने वाले निवेशकों का ध्यान आकर्षित किया है। ये निवेशक उन कंपनियों से अलग हैं जो लंबी दूरी की ढुलाई या रोबोटिक एक्सल बनाने पर ध्यान केंद्रित करती हैं। Gatik के सीईओ ने कहा कि यह वित्तपोषण कंपनी के वाणिज्यिक दृष्टिकोण और रणनीति की पुष्टि करता है, यह बताते हुए कि संगठन वास्तविक वित्तीय निवेशों और ग्राहकों की मांगों पर आधारित है, जैसा कि नारंग ने बताया।