सप्ताह के मध्य में एलिस पार्क में होने वाले सबसे बड़े प्रतिद्वंद्विता के अंतिम मैच के हिस्से के रूप में, लायंस टीम एक रोमांचक मुकाबले में 41-35 से हारने के बावजूद ऑल ब्लैक्स के करीब पहुंची।
ऑल ब्लैक्स के स्टार, रिको जोआने ने अपने दो टचडाउन में से एक स्कोर किया, और स्प्रिंगबॉक्स फुलबैक क्वान हॉर्न मंगलवार की शाम को उन्हें नहीं रोक सका। हालांकि लायंस का डिफेंस न्यूजीलैंड के खिलाड़ियों के लिए बड़ी खामियां छोड़ रहा था, लेकिन मेजबान टीम के आक्रामक खेल ने उन्हें श्रृंखला के अंतिम मैच में आने वाली टीम की जीत छीनने के करीब ला दिया।
शनिवार को स्प्रिंगबॉक्स पर पहले परीक्षण मैच में जीत के बाद, ऑल ब्लैक्स ने दौरे के दौरान पांचवीं जीत हासिल की, हालांकि यदि लायंस का डिफेंस बेहतर होता तो वे प्रसिद्ध वापसी कर सकते थे। फिर भी, टीम ने प्रदर्शित किया कि न्यूजीलैंड की टीम के खिलाफ गति बनाए रखना आवश्यक है।
लायंस ने पहली बार 62वें मिनट में बढ़त गंवाई। इस बिंदु तक उन्होंने पांच रोमांचक टचडाउन किए, और टीम का सर्वश्रेष्ठ गोल संभवतः आठ नंबर और कप्तान फ्रैंके हॉर्न द्वारा एक शक्तिशाली स्क्रैम के बाद किया गया था, जिसने ऑल ब्लैक्स को टचडाउन लाइन तक पहुंचाया। हालांकि, 46वें मिनट में यह परिवर्तित टचडाउन टीम के आखिरी अंक थे।
सिबा महाशे का व्यक्तिगत गोल और विंगर एरिक क्रोनखे का टचडाउन दर्शकों का विशेष ध्यान आकर्षित करने वाला था। महाशे ने पहले हाफ की शुरुआत में गेंद छीन ली और अकेले ही उसे टचडाउन लाइन तक ले गए, जिससे टीम को दूसरा प्रयास और 14-0 की बढ़त मिली। फिर क्रोनखे ने ऊंचे पास को शानदार ढंग से रोका, गेंद को मैदान की सीमा पर महाशे को पास किया, जिन्होंने इसे अंदर वापस लौटाया इससे पहले कि उन्हें गिरा दिया जाए, और क्रोनखे गेंद उछालने और टचडाउन लाइन के पार डाइव लगाने में सफल रहे।
महाशे, हॉर्न, क्रोनखे, मिडफील्डर क्रिस स्मिथ, फुलबैक क्वान हॉर्न और पहली पंक्ति के खिलाड़ियों ने शानदार प्रदर्शन किया, और यह प्रदर्शन घरेलू टीम के लिए यादगार रहेगा। वे लगभग 16,000 से कम दर्शकों के सामने ऑल ब्लैक्स के समान आक्रामक शैली में खेल सके, लेकिन दौरे वाली टीम के खिलाफ 80 मिनट तक ऐसी गति बनाए रखना हमेशा मुश्किल रहा है।
हमलावर और स्कोरर
बाहरी सेंटर की स्थिति में खेलने वाले रिको जोआने ऑल ब्लैक्स के हमले के लिए मुख्य विध्वंसक थे; न्यूजीलैंड का उनका दूसरा गोल और छठा टचडाउन उन्हें दूसरे हाफ में बढ़त दिलाता है। खेल के अंतिम सेकंड में, विंगर एमोनी नारावा ने भी अपना दूसरा टचडाउन स्कोर किया, लगभग छह डिफेंडरों को चकमा देकर जीत पक्की की। अपनी वापसी के बाद पहले मैच में, मिडफील्डर मोंग ने भी शानदार नेतृत्व किया, और फ्री फॉरवर्ड ईथन ब्लैकेडर ने अपने आंकड़ों में दो टचडाउन जोड़े।
हालांकि लायंस ने अंत तक लड़ाई लड़ी, वे जीत से थोड़ा चूक गए। फिर भी, उन्होंने प्रदर्शित किया कि उनके सामने एक शानदार सीज़न इंतजार कर रहा है।