शुक्र के प्रति-घूर्णन और इसकी अनूठी लौकिक विशेषताओं की व्याख्या

शुक्र सौर मंडल में सबसे असामान्य कैलेंडर प्रणालियों में से एक रखता है: अपनी धुरी पर पूरा चक्कर लगाने में लगभग 243 पृथ्वी दिवस लगते हैं, जबकि सूर्य के चारों ओर कक्षा लगभग 225 दिनों तक चलती है। यह ग्रह के अत्यंत धीमी गति से घूमने के कारण होता है, जो अधिकांश अन्य ग्रहों की विपरीत दिशा में होता है।

इस गति को प्रतिगामी घूर्णन कहा जाता है। पृथ्वी के विपरीत, शुक्र पश्चिम से पूर्व की ओर घूमता है। नतीजतन, यदि शुक्र की सतह से आकाश का अवलोकन किया जा सकता था, तो सूरज पश्चिम में उगता हुआ और पूर्व में अस्त होता हुआ प्रतीत होता। यह घटना केवल एक विचित्रता नहीं है; यह शुक्र की सतह पर समय के प्रवाह को बदल देती है।

वैज्ञानिक नक्षत्र दिवस को वह समय अंतराल मानते हैं जो ग्रह को दूर के सितारों के सापेक्ष अपना चक्कर पूरा करने के लिए आवश्यक होता है। शुक्र के लिए, यह अवधि लगभग 243 पृथ्वी दिवस है। इसके विपरीत, शुक्र का वर्ष उस समय के अनुरूप होता है जो ग्रह को सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा पूरी करने के लिए आवश्यक होता है, जो लगभग 225 दिन है। यही अंतर एक कथित विरोधाभास पैदा करता है, जिसमें दिन साल से लंबा होता है।

समय की एक और इकाई है जो इतिहास को और भी दिलचस्प बनाती है। शुक्र पर दो सूर्योदय के बीच का अंतराल लगभग 117 पृथ्वी दिवस होता है। इसे सौर दिवस कहा जाता है, जो ग्रह के घूर्णन और उसकी कक्षीय गति दोनों पर निर्भर करता है। चूंकि शुक्र प्रतिगामी दिशा में धीरे-धीरे घूमता है और सूर्य के चारों ओर घूमता है, ये दोनों गतियाँ संयुक्त हो जाती हैं। परिणामस्वरूप लगभग 117 दिनों का सौर दिवस होता है, जो नक्षत्र दिवस के 243 दिनों से काफी कम होता है।

व्यावहारिक रूप से इसका मतलब है कि पूर्ण दिन का प्रकाश काल लगभग 58.5 पृथ्वी दिवस तक चलता है, जिसके बाद लगभग 58.5 पृथ्वी दिवस की रात होती है। हालांकि, यहां स्पष्टीकरण कम निश्चित हो जाता है। वैज्ञानिक जानते हैं कि शुक्र वर्तमान में कैसे घूमता है, लेकिन अभी तक इस बात का कोई एकीकृत और सिद्ध उत्तर नहीं है कि ग्रह इस विन्यास तक कैसे पहुंचा। प्रतिगामी घूर्णन अरबों वर्षों में हुई विभिन्न प्रक्रियाओं के संयोजन का परिणाम हो सकता है।

विचार किए जाने वाले विकल्पों में से एक वायुमंडलीय ज्वार से संबंधित है - सूर्य के प्रकाश से असमान तापन के कारण वायुमंडल की गति। नेचर पत्रिका में 1978 में प्रकाशित एक अध्ययन ने अनुमान लगाया कि ये ज्वार एक टॉर्क उत्पन्न कर सकते हैं, यानी एक बल जो ग्रह के घूर्णन को बदल सकता है। मॉडल предполагает कि यह प्रभाव सूर्य द्वारा उत्पन्न गुरुत्वाकर्षण ज्वार का प्रतिकार कर सकता है और शुक्र के देखे गए धीमी घूर्णन की स्थिति की व्याख्या करने में मदद कर सकता है।

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दूसरी परिकल्पना शुक्र के निर्माण के दौरान हुई बड़ी टक्करों से संबंधित है। सौर मंडल की शुरुआत में, चट्टानी ग्रह बड़े पिंडों से टकराव की अवस्था से गुज़रे। ऐसी टक्कर ने शुक्र की घूर्णन गति या दिशा को महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया होगा। फिर भी, इस परिकल्पना को प्रतिगामी घूर्णन के सिद्ध कारण के रूप में नहीं माना जा सकता है।

बाद के अध्ययनों, जो इकारस प्रकाशन में प्रकाशित हुए, ने वायुमंडलीय ज्वार, गुरुत्वाकर्षण ज्वार और शुक्र के घूर्णन के विकास के बीच संबंध की जांच को गहरा किया। मॉडल दिखाते हैं कि ये प्रभाव लंबे समय तक एक साथ कार्य कर सकते हैं, धीरे-धीरे ग्रह की घूर्णन स्थिति को बदलते हैं। यह समझाता है कि शुक्र पृथ्वी से इतना अलग क्यों है। जहां हमारा ग्रह अपेक्षाकृत तेजी से और सामान्य दिशा में घूमता है, वहीं शुक्र अत्यंत धीमी और प्रतिगामी घूर्णन प्रदर्शित करता है। हालांकि, इस विन्यास की सटीक उत्पत्ति वैज्ञानिक जांच का विषय बनी हुई है।

जो विश्वसनीय लगता है, वह यह है कि 'एक घटना ने शुक्र को पीछे की ओर घूमने के लिए मजबूर किया' जैसे सरल स्पष्टीकरण का अभाव है। वर्तमान विन्यास संभवतः बलों की परस्पर क्रिया से जुड़ा हुआ है जो विशाल समय पैमाने पर कार्य करते हैं, जिसमें ग्रह का वातावरण और सूर्य का गुरुत्वाकर्षण प्रभाव शामिल है।