एशियाई टी20 महिला कप 2026 से पहले, जो 28 अगस्त से 13 सितंबर तक दुबई में आयोजित होगा, पाकिस्तान की कप्तान फातिमा सना ने बताया कि उनकी टीम लाहौर में स्थानीय पुरुष टीम के खिलाफ खेलकर बड़े टूर्नामेंट के लिए तैयारी कर रही है।
दो बार फाइनल में पहुंचने वाली पाकिस्तान, बहुप्रतीक्षित ट्रॉफी जीतने के लिए हर संभव प्रयास कर रही है। सवाल यह उठता है कि क्या वास्तव में युवाओं के खिलाफ प्रशिक्षण महिला क्रिकेट टीम के प्रदर्शन को बेहतर बनाने में योगदान देता है?
चाय मुगल, जो 2010 में एक प्रशिक्षक के रूप में दुबई आईं और बाद में यूएई की राष्ट्रीय महिला क्रिकेट टीम की कप्तानी संभाली, मानती हैं कि अधिक मजबूत और तेज युवाओं के साथ प्रतिस्पर्धा करने से खेल का स्तर काफी बढ़ सकता है।
मुगल ने उल्लेख किया कि यूएई में महिला क्रिकेट में प्रभावशाली वृद्धि का एक मुख्य कारण देश की क्रिकेट परिषद का निर्णय था जिसने महिला टीम को पुरुषों के खिलाफ अभ्यास मैच खेलने की अनुमति दी। मुगल, जिन्होंने यूएई में जाने से पहले भारत में स्थानीय क्रिकेट खेला था, ने 2021 में खलीज टाइम्स को दिए एक साक्षात्कार में बताया था कि युवाओं के खिलाफ खेलना महिला टीम को अधिक कठिन अंतरराष्ट्रीय चुनौतियों के लिए तैयार करने में मदद करता है।
मुगल ने खलीज टाइम्स को 2021 में एशियाई कप क्वालीफायर से ठीक पहले कहा था, 'कोविड के बावजूद, ECB (एमिरेट्स क्रिकेट बोर्ड) की बदौलत हमारे पास खेलने के लिए कई मैच थे, खासकर लड़कों, 16 वर्ष से कम उम्र के जूनियर्स के साथ खेलना, इसने हमें बहुत आत्मविश्वास और मैचों और अभ्यास की रणनीतियाँ दी जिनकी हमें उम्मीद थी।'
इस कारण से, यूएई पहली बार 2022 में एशियाई कप के लिए क्वालीफाई किया, जो उस देश के लिए एक बड़ी उपलब्धि थी जहां 2010 तक महिला क्रिकेट की कोई पारिस्थितिकी तंत्र नहीं था। दो साल बाद, 2024 में, वे फिर से एशियाई कप में पहुंचे। अब, एशियाई कप 2026 के लिए क्वालीफाई करने के बाद, यूएई इस प्रमुख टूर्नामेंट की मेजबानी करेगा, और दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम को महाद्वीपीय आयोजन स्थल के रूप में चुना गया है।
एशा ओझा, वर्तमान यूएई कप्तान, तिरता सतीश, इंदुजा नंदकुमार, समायरा धारनिधरका, सिया गोखले और वैष्णव महेश जैसे खिलाड़ियों ने मजबूत तेज गेंदबाजों वाली पुरुष टीमों के खिलाफ खेलकर अमूल्य अनुभव प्राप्त किया है। मुगल, जो अब यूएई में महिला क्रिकेट विकास अधिकारी हैं, ने समझाया: 'हम अभ्यास करना चाहते थे, और हमारे पास प्रशिक्षण के लिए लड़कियां नहीं थीं। इसलिए हमने 16 वर्ष से कम उम्र के जूनियर्स के साथ खेलने का फैसला किया। हमने कई मैच खेले और उन्हें बार-बार हराया।'
उन्होंने आगे कहा: 'हमने इन तेज गेंदबाजों के खिलाफ खेलने का आत्मविश्वास हासिल किया, क्योंकि लड़के ताकत रखते हैं, सभी जानते हैं कि वे कितनी जोर से मारते हैं और कितनी तेजी से फेंकते हैं। इसलिए यह हमारे लिए बहुत अच्छा था।'
फिर भी, यूएई जैसी सहयोगी टीम और पारंपरिक क्रिकेट राष्ट्र पाकिस्तान के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर बना हुआ है। यूएई के लिए, जिसे लगभग 15 साल पहले 11 खिलाड़ियों का दल बनाने में कठिनाई हुई थी, प्रत्येक अभ्यास मैच अधिक प्रतिस्पर्धी बनने और एशियाई कप जैसे बड़े आयोजनों में शामिल होने का अवसर है। पाकिस्तान के लिए, चुनौती ऐसे टूर्नामेंटों में जीत हासिल करना है जैसे एशियाई कप।
लाहौर में क्रिकेट अकादमी अब्दुल कादिर की पुरुष टीम के खिलाफ अभ्यास मैचों के बाद, पाकिस्तान की कप्तान फातिमा को विश्वास है कि उनकी टीम मजबूत खेल दिखाएगी और अपने इतिहास में पहली बार एशियाई कप जीतेगी। फातिमा ने कहा: 'हम टूर्नामेंट के लिए अच्छी तरह से तैयार हैं। हमने युवाओं के खिलाफ प्रतिस्पर्धी मैचों में खेला है, जहां उन पर दबाव डाला गया था। यह ज्ञान हमें प्रतियोगिताओं की चुनौतियों के अनुकूल होने में मदद करेगा।'
फातिमा के अनुसार, युवाओं के खिलाफ खेलने का सबसे बड़ा फायदा यह है कि यह मैच के निर्णायक क्षणों के लिए तैयारी करने में मदद करता है। उन्होंने जोर देकर कहा: 'हमें यह समझने की जरूरत थी कि दबाव से कैसे निपटना है, और यह हमेशा बड़े टूर्नामेंटों के दौरान उजागर होता है। इन मैचों ने इस मामले में हमारी मदद की है, और अंतर दिखाई देगा।'
फातिमा ने तनावपूर्ण स्थितियों में घबराने के बजाय शांत रहने के महत्व पर भी प्रकाश डाला: 'हमने लड़कियों से कहा कि महत्वपूर्ण क्षणों में शांत रहें, नियंत्रण में रहें, अपने अथक परिश्रम पर भरोसा करें और योजनाओं को पूरा करें।'
दर्शक उत्सुकता से इंतजार कर रहे हैं कि क्या पाकिस्तान दबाव को संभाल पाएगा, खासकर जब वह 5 सितंबर को एशियाई शक्ति भारत के कट्टर प्रतिद्वंद्वी से भिड़ेगा। युवाओं के खिलाफ खेलना लगातार तीन एशियाई कप में क्वालीफाई करने में यूएई की सफलता के प्रमुख कारकों में से एक रहा है। क्या वही रणनीति पाकिस्तान को अपना पहला महाद्वीपीय खिताब जीतने में मदद कर पाएगी?



