मार्वल की फिल्मों और कॉमिक्स की दुनिया में, थॉर का हथौड़ा, म्योल्निर, एक जादुई वस्तु के रूप में प्रस्तुत किया गया है जिसे केवल एक योग्य और ईमानदार व्यक्ति ही उठा सकता है। यह अवधारणा हथौड़े से क्षमता की आवश्यकता को जोड़ती है, जैसा कि कैप्टन अमेरिका और स्वयं थॉर दोनों में देखा जाता है। हालांकि, स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं के कई विवरण, जहाँ से यह मिथक लिया गया है, बताते हैं कि प्राचीन किंवदंतियों में ऐसी कोई शर्त नहीं थी। वहाँ म्योल्निर को एक भारी, विनाशकारी उपकरण माना जाता था, साथ ही सुरक्षा और अनुष्ठान का साधन भी।
म्योल्निर का इतिहास बहुआयामी है। एक ओर, यह थॉर का मुख्य हथियार है जो एस्गार्ड और एस्गार्डवासियों की रक्षा करता है, और फेंकने के बाद यह उसके हाथ में वापस आ जाता है। दूसरी ओर, मार्वल ने इसे सुपरहीरो जगत के लिए अनुकूलित किया है, जिसमें 1962 से ओडिन की महानता से जुड़ी नई नियम, शक्तियां और जादू शामिल किए गए हैं।
स्कैंडिनेवियाई कथाओं के अनुसार, थॉर गरज का देवता है, और गरज उसके हथौड़े के प्रहारों से जुड़ी होती है। हालाँकि म्योल्निर नाम को आमतौर पर बिजली से जोड़ा जाता है, लेकिन इसके अर्थ पर पूर्ण सहमति नहीं है। इन किंवदंतियों में, यह राक्षसों, ट्रोलों, और देवताओं तथा मनुष्यों के दुश्मनों के खिलाफ थॉर का एक महत्वपूर्ण हथियार के रूप में कार्य करता है।
मार्वल कॉमिक्स ने इस पौराणिक हथियार को एक नया आयाम दिया। स्टैन ली ने इसे 1962 में कॉमिक्स में शामिल किया, और बाद की कहानियों में वर्णन किया गया कि कैसे म्योल्निर को ओडिन के आदेश पर निडावेलिर के कारीगरों द्वारा उरु के टुकड़ों और गोट टेम्पस्ट की शक्ति से बनाया गया था।
मार्वल संस्करण में शुरू में ओडिन खुद हथौड़े का उपयोग करते थे, और फिर इसे थोर को सौंप दिया। अपने बेटे को विनम्रता सिखाने के लिए, ओडिन ने उस पर एक मंत्र डाला, जिससे उसे केवल योग्य लोग ही उठा सकें। इसी नियम के कारण कैप्टन अमेरिका द्वारा इसे उठाने की घटना प्रसिद्ध हुई। मार्वल में म्योल्निर की शक्तियों का भी काफी विस्तार किया गया है: यह हवा, बारिश, गरज और बिजली को बुला सकता है, दुनियाओं के बीच रास्ते खोल सकता है, और कभी-कभी समय में भी हस्तक्षेप कर सकता है।
मार्वल के पुराने कॉमिक्स में डॉक्टर डोनाल्ड ब्लेक जमीन पर छड़ी मारकर थॉर में बदल सकते थे, और उनका उल्लेख 'जर्नी इनटू मिस्ट्री #83' से जुड़ा है। जेन फोस्टर भी थॉर बन जाती थीं, म्योल्निर उठाते हुए, लेकिन हर बार परिवर्तन उनके कीमोथेरेपी उपचार को बेकार कर देता था। शुरुआती मार्वल कहानियों में साठ सेकंड का नियम लागू होता था: यदि थॉर लंबे समय तक हथौड़े से दूर रहता था, तो वह वापस डोनाल्ड ब्लेक बन जाता था। महानता का नियम भी एक सीमा के रूप में काम करता था, क्योंकि हल्क जैसे शक्तिशाली चरित्र भी इसे नहीं उठा सका था।
अंतर कॉमिक्स और मार्वल सिनेमैटिक यूनिवर्स दोनों में दिखाई देते हैं। कॉमिक्स में म्योल्निर के माध्यम से अन्य दुनियाओं के द्वार खुलते हैं, जबकि फिल्मों में यह कार्य स्टॉर्मब्रेकर से अधिक जुड़ा हुआ है। कॉमिक्स में मौसम पर नियंत्रण अधिक व्यापक दिखाया गया है, जबकि फिल्मों में जोर मुख्य रूप से बिजली पर होता है। डिजाइन में भी अंतर हैं: फिल्मों में हथौड़ा अधिक सरल और सीधा दिखता है, जबकि कॉमिक्स में इस पर बारीक नक्काशी और चमकते룬 अंकित होते हैं।
कुल मिलाकर, म्योल्निर की दो मुख्य व्याख्याएं हैं। स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं में, यह राक्षसों से लड़ने, आशीर्वाद देने और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक शक्तिशाली हथौड़ा है, जिसके लिए योग्यता से अधिक शक्ति और उठाने के लिए विशेष साधनों की आवश्यकता होती है। वहीं, मार्वल ने इसे योग्यता, जिम्मेदारी, जादुई शक्तियों और सुपरहीरो पहचान की अवधारणाओं से जोड़ा है। यही अंतर पौराणिक कथाओं से लेकर कॉमिक्स और सिनेमा तक थॉर के हथौड़े की विभिन्न छवियों को आकार देता है।


