अगस्त 2026 में भारत में तांबे (कॉपर) की कीमत लगभग 1400 भारतीय रुपये प्रति किलोग्राम तक पहुंच गई। मल्टीकमोडिटी एक्सचेंज इंडिया लिमिटेड (MCX) पर तांबे के अनुबंध भी 17 अगस्त को इसी स्तर पर कारोबार कर रहे थे। कीमतों में वृद्धि के अलावा, खरीदारों को कच्चे माल की तत्काल प्राप्ति के लिए प्रीमियम का भुगतान करना पड़ रहा है।
तांबे की कीमतों में तेजी का मुख्य कारण वैश्विक मांग और आपूर्ति के बीच बढ़ता अंतर माना जाता है। बिजली ग्रिड, इलेक्ट्रिक वाहन, नवीकरणीय ऊर्जा और डेटा केंद्रों जैसे क्षेत्रों में तांबे की आवश्यकता तेजी से बढ़ रही है। इसके कारण लंदन मेटल एक्सचेंज (LME) पर कीमतें रिकॉर्ड स्तरों के करीब बनी हुई हैं। विद्युतीकरण प्रक्रियाओं में अपनी महत्वपूर्ण भूमिका के कारण, तांबे को अब ऊर्जा संक्रमण की 'नई तेल' कहा जाता है।
बढ़ती मांग के मुकाबले तांबे की आपूर्ति में वृद्धि एक गंभीर समस्या है। नए तांबे के खदानों को शुरू करने की प्रक्रिया लंबी और महंगी होती है। अयस्क की खोज, सरकारी अनुमोदन प्राप्त करना, खदान का विकास और बाजार तक आवश्यक बुनियादी ढांचे का निर्माण वर्षों ले सकता है। इसके अलावा, कई पुरानी खानों में अयस्क की गुणवत्ता लगातार कम हो रही है। परिचालन कठिनाइयाँ और उत्पादन लागत में वृद्धि भी तांबे की आपूर्ति पर दबाव डाल रही है।
एस एंड पी ग्लोबल की भविष्यवाणियों के अनुसार, वैश्विक तांबे की मांग, जो 2025 में लगभग 28 मिलियन टन होगी, 2040 तक बढ़कर 42 मिलियन टन तक हो सकती है, जिसका अर्थ है मांग में लगभग 50% की अपेक्षित वृद्धि। इस वृद्धि के मुख्य चालक विद्युतीकरण, नवीकरणीय ऊर्जा, इलेक्ट्रिक वाहन और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस से जुड़े डेटा केंद्र हैं। इन सभी क्षेत्रों को बिजली के उत्पादन, संचरण और उपयोग के लिए बड़ी मात्रा में तांबे की आवश्यकता होती है।
तांबे के सांद्रणों की कमी वर्तमान आपूर्ति दबाव की मुख्य तस्वीर प्रस्तुत करती है। सांद्रणों को शुद्ध तांबा प्राप्त करने के लिए संसाधित किया जाता है। जब सांद्रणों की उपलब्धता कम होती है, तो गलाने वाले संयंत्र सीमित कच्चे माल के लिए प्रतिस्पर्धा करने को मजबूर होते हैं, जिससे उनकी लागत बढ़ती है और मार्जिन पर दबाव पड़ता है। दूसरी ओर, निर्माता के लिए उत्पादन रोकना, प्रीमियम पर तांबा खरीदने से सस्ता हो सकता है। यही कारण है कि बाजार में ऐसी स्थिति उत्पन्न होती है जहां तत्काल आपूर्ति के लिए प्रीमियम का भुगतान करना पड़ता है।
वैश्विक तांबे की लागत को समझने के लिए लंदन मेटल एक्सचेंज (LME) पर कीमत महत्वपूर्ण है। हालांकि, खरीदार के लिए वास्तविक लागत केवल LME मूल्य से निर्धारित नहीं होती है। केबल, ट्रांसफार्मर और अन्य औद्योगिक खरीदारों को अपनी आवश्यकताओं के अनुसार तांबे की भौतिक आपूर्ति सुनिश्चित करनी होती है। जबकि LME मूल्य तांबे की वैश्विक लागत को इंगित करता है, इसमें जोड़ा गया प्रीमियम उन अतिरिक्त लागतों को दर्शाता है जो धातु को सही स्थान पर पहुंचाने के लिए बाजार को वहन करनी पड़ती हैं।
भारत में शुद्ध तांबे का घरेलू उत्पादन मांग को पूरा करने के लिए अपर्याप्त है। इस प्रकार, आयात पर निर्भर खरीदार वैश्विक आपूर्ति संकट, शिपिंग व्यवधानों और अंतरराष्ट्रीय कीमतों में उतार-चढ़ाव के प्रभाव के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं।
ICAI के आंकड़ों के अनुसार, वित्तीय वर्ष 25 में भारत में तांबे की मांग में 9.3% की वृद्धि हुई, जो 1.878 मिलियन टन तक पहुंच गई। निर्माण और भवन क्षेत्र ने सबसे अधिक मांग प्रदान की, जो लगभग 25% थी। इसके बाद औद्योगिक अनुप्रयोग 19% हिस्सेदारी के साथ और बुनियादी ढांचा 17% हिस्सेदारी के साथ आया। यह दर्शाता है कि भारत में तांबे की मांग का एक बड़ा हिस्सा अभी भी पारंपरिक उद्योगों से आ रहा है।
फिर भी, तांबे की मांग के नए स्रोत सक्रिय रूप से उभर रहे हैं। वित्तीय वर्ष 25 के दौरान सौर और पवन ऊर्जा, इलेक्ट्रिक वाहन, ऊर्जा भंडारण और इलेक्ट्रोलाइज़र जैसे क्षेत्रों में खपत में 32% की वृद्धि हुई। हालांकि, ICAI के आंकड़ों के अनुसार, इन नई प्रौद्योगिकियों का कुल तांबे की मांग में हिस्सा केवल 4.6% है। इसलिए, वर्तमान में सबसे बड़े खरीदार पारंपरिक क्षेत्र बने हुए हैं, लेकिन ऊर्जा संक्रमण से संबंधित उद्योग भविष्य में मांग बढ़ाने में बड़ी भूमिका निभा सकते हैं।
तांबे की कीमतों में वृद्धि का असर केवल धातु व्यापारियों पर ही नहीं पड़ता है। यह केबल, ट्रांसफार्मर और विद्युत उपकरण बनाने वाली कंपनियों की लागत पर भी प्रभाव डालता है। विशेष रूप से उन कंपनियों पर दबाव पड़ सकता है जिन्हें तांबे की तत्काल खरीद के लिए अतिरिक्त प्रीमियम का भुगतान करना पड़ता है। भारत की आयात निर्भरता इस जोखिम को बढ़ाती है। वैश्विक आपूर्ति की कमी, शिपिंग में रुकावट या अंतरराष्ट्रीय कीमतों में तेज बदलाव स्थानीय खरीदारों की लागत को सीधे प्रभावित कर सकते हैं।
तांबे के इतिहास में मुख्य प्रश्न यह है कि बढ़ती वैश्विक मांग के मुकाबले आपूर्ति को कितनी तेजी से बढ़ाया जा सकता है। यदि नई खदानें और उत्पादन क्षमताएं मांग की गति से तालमेल नहीं बिठा पाती हैं, तो कीमतों पर दबाव बना रहेगा। यह प्रश्न भारत के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि देश में बिजली की मांग भी बढ़ रही है। मई 2026 में भारत में बिजली की चरम मांग रिकॉर्ड 270.8 गीगावाट तक पहुंच गई थी। इस संबंध में, आने वाले वर्षों में विद्युतीकरण, नवीकरणीय ऊर्जा, इलेक्ट्रिक वाहनों और बुनियादी ढांचे के विस्तार के कारण तांबे की मांग में और वृद्धि होने की उम्मीद है।
