वोर्मोल दक्षिण अफ्रीका के कठोर मौसमों में पशुधन को फलने-फूलने में मदद करता है

मपुमालांग प्रांत के ट्विफोंटाइन की युवा किसान गुगु थवाला ने पाया है कि कृषि उनके लिए केवल स्कूल का विषय होने से कहीं अधिक है। कृषि हाई स्कूल पूरा करने के बाद, उन्होंने अपने चाचा के एक सक्रिय फार्म पर अवसर देखा और उनके अनुभव से सीखना शुरू किया।

अपने चाचा हेनरीक मातिबेला की डोरनकोपे, मिडलबर्ग में जमीन तक पहुंच प्राप्त करने के बाद, थवाला ने पारिवारिक व्यवसाय में अपनी जगह बनाई। आज, वह कुल 22 हेक्टेयर में से तीन हेक्टेयर पर खेती करती हैं और अपने चाचा के एग्रोबिज़नेस, दुबाज़ने सहकारी समिति के ब्रांड के तहत व्यापार करती हैं।

थवाला की कृषि यात्रा दो लार्ज व्हाइट नस्ल के सूअरों से शुरू हुई, जिन्हें उन्होंने अपने माता-पिता द्वारा प्रदान की गई प्रारंभिक पूंजी का उपयोग करके लगभग 3000 रैंड्स में खरीदा था। कई महीनों तक, उनके माता-पिता ने चारा पर खर्च के लिए अतिरिक्त 1000 रैंड्स भी प्रदान करके उनकी मदद की।

हालांकि, सूअरों का पालन-पोषण जल्द ही महंगा हो गया। जैसा कि वह बताती हैं, 'चारा मुझ पर बहुत महंगा पड़ा, और मेरे पास अपने सूअरों को खिलाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।' अपने छोटे फार्म से परे कृषि को व्यापक रूप से समझने की कोशिश करते हुए, थवाला अपने चाचा के साथ कृषि सेमिनारों में शामिल होती हैं और उनके फार्म पर समय बिताती हैं।

'मैंने दुबाज़ने में सीखने और मदद करने से शुरुआत की, जहां मेरे चाचा ने मुझे दिखाया कि फार्म कैसे काम करता है, विशेष रूप से फार्म प्रबंधन और पशुधन पालन।' इस अनुभव ने उन्हें फार्म प्रबंधन और पशु देखभाल में व्यावहारिक ज्ञान दिया, साथ ही कृषि क्षेत्र में उनकी रुचि को बढ़ाया।

फरवरी 2025 तक, उन्होंने परिवार की 22 हेक्टेयर भूमि पर अपना खुद का उद्यम स्थापित करने के लिए खुद को तैयार महसूस किया। 'मुझे लगा कि मैं अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने के लिए तैयार हूं, लेकिन मैं अभी भी चाचा से सीखना चाहती थी क्योंकि उनके पास अनुभव है।'

सूअर पालन में उच्च चारे की लागत के कारण अंततः इसे छोड़ने के बाद, थवाला ने अपना ध्यान मुर्गी पालन, विशेष रूप से अंडे बेचने, और पालक जैसी फसलों की खेती पर केंद्रित किया।

फिर भी, मिडलबर्ग क्षेत्र में पानी की कमी के कारण उनकी गतिविधियों का विस्तार करना एक चुनौती बना हुआ है। हालांकि फार्म पर सिंचाई प्रणाली स्थापित है, वर्तमान में यह केवल उसके तीन हेक्टेयर उत्पादन की जरूरतों को पूरा करने में सक्षम है, जिससे अधिकांश भूमि अप्रयुक्त रह जाती है।

पानी एकमात्र सीमित कारक नहीं है। थवाला बताती हैं कि नकदी प्रवाह की समस्या एक और बड़ी बाधा है, खासकर चारे और उपकरण खरीदने के दौरान। वह खर्च कम करने के लिए चारे की थोक खरीद के लिए अपनी कमाई का कुछ हिस्सा उपयोग करती हैं। अंडे और पालक की साप्ताहिक बिक्री उसे वर्तमान जरूरतों को पूरा करने में मदद करती है, जबकि वह बड़ी खरीदारी और भविष्य के निवेश के लिए बचत करती है।

वर्तमान में, उसका उत्पाद उसके समुदाय और स्पाज़ा के एक छोटे स्टोर में घरों तक पहुंचता है; हालांकि, विश्वसनीय खरीदारों को ढूंढना मुश्किल रहा है। कभी-कभी स्टोर अपनी क्षमता तक पहुंच जाता है, जिससे उसे माल बच जाता है जिसे अभी भी बेचना बाकी है।

थवाला कठिनाइयों पर प्रतिक्रिया देते हुए मौजूदा ग्राहकों के साथ संबंधों को मजबूत कर रही है, समय पर डिलीवरी, स्थिर गुणवत्ता और स्पष्ट संचार पर ध्यान केंद्रित कर रही है।

कृषि में अपने ज्ञान को बढ़ाने के लिए, उसने औपचारिक प्रशिक्षण भी लिया है। 2024 में, उसने बुब्ले किसान अकादमी में पशुधन प्रबंधन पर तीन महीने का पाठ्यक्रम पूरा किया। फिर वह ग्रोथपाथ कॉलेज में दाखिला लिया, जहां उसने बागवानी का अध्ययन किया और जनवरी 2026 में एक मान्यता प्राप्त प्रमाण पत्र प्राप्त किया।

सीखने से उसे यह समझने में मदद मिली कि कृषि केवल फसल उगाने या पशुपालन करने के बारे में नहीं है, बल्कि व्यवसाय प्रबंधन के बारे में भी है। वह कहती है कि भविष्य में वह विश्वविद्यालय में एग्रोबिज़नेस का अध्ययन करना चाहती है, साथ ही फार्म पर अनुभव प्राप्त करना और यह तय करना जारी रखना चाहती है कि वह कृषि के किस क्षेत्र में विशेषज्ञता हासिल करना चाहती है।

थवाला अपने स्वयं के उद्यम को पंजीकृत करने पर काम कर रही है, और उसका लक्ष्य स्थानीय खरीदारों के लिए अधिक स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए उत्पादन बढ़ाना है। उसका दृष्टिकोण खुदरा बाजार में प्रवेश करना है, लेकिन वह समझती है कि इसके लिए केवल उत्पादन बढ़ाने से अधिक की आवश्यकता होगी। बड़े खुदरा विक्रेताओं को ऐसे किसानों की आवश्यकता होती है जो हर सप्ताह स्थिर मात्रा प्रदान कर सकें, और अंडे और सब्जियों को छँटाई और पैकेजिंग की आवश्यकताओं को पूरा करना चाहिए।

कार्यशील पूंजी भी एक विचार है। खुदरा विक्रेता 30-60 दिनों में भुगतान कर सकते हैं, जबकि चारा और अन्य उत्पादन लागत अग्रिम रूप से कवर की जानी चाहिए। थवाला बताती है कि अपने फार्म का विकास कर रही एक युवा किसान के लिए, इस अंतर का प्रबंधन महत्वपूर्ण होगा।

वह धीरे-धीरे बढ़ने की योजना बना रही है: पहले अधिक विश्वसनीय थोक खरीदारों को सुरक्षित करना, फिर आवश्यक प्रमाणन पर काम करना और अंत में स्थिरता प्रदान करने की क्षमता के प्रमाण के साथ खुदरा विक्रेताओं से संपर्क करना। विभिन्न प्रकार की कृषि गतिविधियों को एक साथ चलाने से उसे समय और वित्त दोनों के मामले में अधिक व्यवस्थित होने में मदद मिली है। वह अभी भी मौजूदा को विकसित करने, व्यवसाय को मजबूत करने और अगले कदम के लिए आवश्यक अनुभव प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित कर रही है।