मिया आर्डन, किताब 'हाउ टू स्टॉप बीइंग ए नाई' की लेखिका, नैतिकता, जिम्मेदारी, क्षमा और मानवीय व्यवहार की जटिलताओं जैसे विषयों की पड़ताल करने के लिए हास्य और स्थानीय रंगत (काप्स) के तत्वों का उपयोग करती हैं।
पहली नज़र में, 'हाउ टू स्टॉप बीइंग ए एन**आई' किताब अपनी भाषा के कारण कुछ पाठकों के बीच संदेह पैदा कर सकती है। चूंकि यह काप्स में लिखी गई है और इसमें अश्लील शब्दावली है, इसलिए यह अधिक रूढ़िवादी दर्शकों के लिए कठोर लग सकती है। हालांकि, कहानी के विकास के साथ, यह भाषा रचना की पहचान का एक अभिन्न अंग बन जाती है, जो पात्रों के संवाद, चुटकुलों, अपमान और संबंधों के तरीके को दर्शाती है।
किताब की शुरुआत में एक शब्दावली दी गई है जो पाठकों को विशिष्ट भाषा को समझने में मदद करती है इससे पहले कि आर्डन दूसरे प्रश्न पर जाएं: 'एन**आई' का वास्तव में क्या मतलब है? परिभाषाओं में एक लापरवाह व्यक्ति शामिल है जिसमें सहानुभूति की कमी होती है, साथ ही 'ए के@के पर्सन' की अधिक सीधी परिभाषा भी है। पाठकों को अपने स्वयं के परिभाषाएँ या नोट्स जोड़ने का अवसर भी दिया जाता है।
कहानी का केंद्रीय पात्र लुसियन है, 45 वर्षीय डीजे, जो बेवफाई और शराब के सेवन के प्रति झुकाव रखता है, जिसके रिश्ते चरमरा रहे हैं। वह अपनी नौकरी से निराश है और डीजे कंसोल पर पुरानी महिमा की यादों से चिपका रहता है। आर्डन लुसियन को 'क्लासिक एन**आई' के रूप में चित्रित करती हैं - एक ऐसा व्यक्ति जो स्वार्थी, ईर्ष्यालु, परिवार की उपेक्षा करने वाला और वफादार नहीं है।
बदलने का फैसला करने के बाद, लुसियन सुनिश्चित करता है कि नौ कदम उसे अपने 'नाईरी' को रोकने में मदद कर सकते हैं। यह आर्डन को प्रश्नावली, अभ्यासों और 'नाईज़' के वर्गीकरण की मदद से आत्म-सहायता शैली को दिलचस्प तरीके से खेलने की अनुमति देता है। पाठक द जॉलर, द डीलक्स एन**आई, द बास और द वार्क जैसे पात्रों से परिचित होते हैं।
किताब में कुछ सवालों में स्पष्ट रूप से केप टाउन की रंगत है, जो पाठकों से पूछते हैं कि क्या वे बिना अपने पेय और भोजन के ब्राय पर गए थे, क्या उन्होंने खाली टैंक वाली किसी की कार वापस की थी, क्या उन्होंने वेटर को टिप कम दी थी या तेज़ लेन में बहुत धीरे गाड़ी चलाई थी। हालांकि हास्य शुरू में इन सवालों को आसानी से नजरअंदाज करने योग्य बनाता है, वे धीरे-धीरे अधिक चिंताजनक हो जाते हैं क्योंकि वे पूर्वाग्रहों, रिश्तों और लोग एक-दूसरे के साथ कैसा व्यवहार करते हैं, इन विषयों को छूते हैं।
इसी संदर्भ में, किताब केवल एक अश्लील किस्से से परे निकल जाती है। एक और विशिष्ट विशेषता प्रत्येक अध्याय के साथ एक प्लेलिस्ट है। अध्यायों को पूरक करने के लिए बिली विज़रस के 'लीन ऑन मी', बिली लाबॉन्टी के 'लिविंग इट अप' और कैरिन व्हाइट के 'सुपरवुमन' जैसे गाने चुने गए थे। संगीत लय बदलता है और लुसियन की कहानी के लिए साउंडट्रैक बनाता है।
उनके पिता के साथ उनका रिश्ता एक और गंभीर परत जोड़ता है, क्योंकि वह न केवल इस बात का सामना करता है कि वह क्या बन गया है, बल्कि उस बोझ का भी सामना करता है जिसने इसे संभव बनाया। आर्डन ने टिकटॉक पर किताब के बारे में कहा कि 'गहरे स्तर पर, नाईरी नैतिकता का माप है'। यह दृष्टिकोण शायद उस सार को सबसे अच्छी तरह से व्यक्त करता है जो हास्य के नीचे छिपा हुआ है।
भले ही अश्लील शब्दावली सभी को पसंद न आए, और कभी-कभी इसकी बड़ी मात्रा कहानी से ध्यान भटका सकती है, और आत्म-सहायता प्रारूप अत्यधिक केंद्रित लग सकता है, आर्डन एक अप्रत्याशित परिणाम प्राप्त करती है: वह पाठक को संलग्न करती है। परिभाषाएँ, प्रश्न और अभ्यास लगातार ध्यान को लुसियन से पाठक के अपने व्यवहार पर स्थानांतरित करते हैं। आर्डन का तर्क है कि 'हम में से हर एक में थोड़ा एन**आई है'। शायद इसीलिए किताब को अनदेखा करना इतना मुश्किल है।