विश्व के महासागरों ने अब तक दर्ज किया गया उच्चतम औसत सतह तापमान दर्ज किया है, जबकि वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं कि बढ़ता अल-नीनो परिघटना तापमान को और भी अधिक बढ़ा सकती है।
यूरोपीय संघ की कोपरनिकस जलवायु परिवर्तन सेवा के आंकड़ों के अनुसार, ध्रुवीय क्षेत्रों के बाहर वैश्विक समुद्र का औसत तापमान 21.1°C (70°F) रहा। यह आंकड़ा मार्च 2024 में तीन दिनों के दौरान स्थापित पिछले रिकॉर्ड 21.09°C से थोड़ा अधिक है।
नए रिकॉर्ड के स्थापित होने का समय विशेष चिंता का विषय है, क्योंकि आमतौर पर महासागरों में वार्षिक तापमान का चरम मार्च या अप्रैल में होता है, जब दक्षिणी गोलार्ध में गर्मी समाप्त हो जाती है। इसलिए, अगस्त वैश्विक समुद्री तापमानों के लिए नए अधिकतम स्तर तक पहुंचने का एक असामान्य महीना है।
दक्षिणी गोलार्ध के मौसमी तापमान वैश्विक औसत को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करते हैं, क्योंकि यह उत्तरी गोलार्ध की तुलना में ग्रह की महासागरीय सतह का बड़ा हिस्सा घेरता है।
तापमान में हालिया वृद्धि उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर में प्राकृतिक जलवायु पैटर्न अल-नीनो के मजबूत होने से जुड़ी हुई है। अल-नीनो तब उत्पन्न होता है जब उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर के मध्य और पूर्वी हिस्सों में असामान्य रूप से गर्म पानी बनता है। वायुमंडल में निकलने वाली अतिरिक्त गर्मी वैश्विक तापमान को बढ़ाने और प्रशांत महासागर से बहुत दूर मौसम की स्थिति को प्रभावित करने में योगदान कर सकती है।
वैज्ञानिकों का अनुमान है कि वर्तमान अल-नीनो घटना साल के अंत तक बढ़ती रहेगी, जिससे महासागर के तापमान में आगे वृद्धि की आशंका है। बीबीसी के अनुसार, वैज्ञानिकों का मानना है कि मौजूदा परिस्थितियां वर्ष 2027 के मार्च या अप्रैल में, जब तापमान आमतौर पर मौसमी चरम पर पहुंचता है, उस अवधि में एक और समुद्री तापमान रिकॉर्ड स्थापित कर सकती हैं।
महासागर मानवजनित ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन द्वारा उत्पन्न अतिरिक्त गर्मी का 90% से अधिक अवशोषित करता है, जो इसे दीर्घकालिक वैश्विक तापन के सबसे स्पष्ट संकेतकों में से एक बनाता है।
समुद्र के तापमान में वृद्धि के समुद्री वातावरण से परे परिणाम होते हैं। गर्म समुद्र तूफान के लिए अतिरिक्त ऊर्जा और नमी प्रदान करते हैं, जिससे अधिक तीव्र मौसम की घटनाओं की संभावना बढ़ जाती है। इसके अलावा, वे कुछ तटीय क्षेत्रों में गर्मी की लहरों के दौरान समुद्री हवाओं के शीतलन प्रभाव को कम कर सकते हैं।
समुद्र का गर्म होना समुद्र के स्तर में वृद्धि में भी योगदान देता है। जैसे-जैसे समुद्री जल गर्म होता है, यह फैलता है, जिससे ग्लेशियरों और बर्फ की चादरों के पिघलने के प्रभावों में वृद्धि होती है और तटरेखा पर बाढ़ का खतरा बढ़ता है।
समुद्री पारिस्थितिक तंत्र भी महत्वपूर्ण दबाव का सामना कर रहे हैं। असामान्य रूप से गर्म पानी की लंबी अवधि के कारण प्रवाल विरंजन, समुद्री खाद्य श्रृंखलाओं में व्यवधान और विशिष्ट तापमान श्रेणियों पर निर्भर प्रजातियों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।
गर्म होना केवल प्रशांत महासागर तक ही सीमित नहीं है। बीबीसी ने बताया कि यूनाइटेड किंगडम और यूरोप के आसपास के पानी भी असाधारण रूप से उच्च तापमान दिखा रहे हैं। पश्चिमी इंग्लिश चैनल के कुछ हिस्सों में तीन वर्षों से अधिक समय तक लगभग निरंतर समुद्री ताप लहर की स्थिति रही है, जिसमें जुलाई में तापमान औसत से लगभग 7°C अधिक था।
वैज्ञानिकों ने उल्लेख किया है कि गर्म होने की व्यापक प्रकृति विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह अल-नीनो के प्रभाव और मानवजनित जलवायु परिवर्तन के दीर्घकालिक प्रभाव दोनों को दर्शाता है।
भले ही नवीनतम रिकॉर्ड पिछले रिकॉर्ड से केवल मामूली रूप से अधिक है, और वैश्विक तापमान के अनुमानों में कुछ अनिश्चितता है, लेकिन नए चरम तक पहुंचने का समय चिंता का विषय है। चूंकि अल-नीनो मजबूत होता जा रहा है, वैज्ञानिक उम्मीद करते हैं कि आने वाले महीनों में वैश्विक महासागर बढ़ते दबाव में रहेंगे।