हाल के हफ्तों में खुदरा और थोक बाजारों में चीनी की कीमतों में हुई वृद्धि ने आम उपभोक्ताओं के मासिक खर्च पर सीधा असर डाला है, जिससे मिठाइयों और चाय जैसी चीजों की कीमतें बढ़ गई हैं। इस बढ़ती महंगाई के मद्देनजर सरकार सक्रिय हो गई है।
सरकार का दावा है कि देश में चीनी की कोई कमी नहीं है, क्योंकि इंडियन शुगर मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (ISMA) और सरकारी आँकड़ों के अनुसार घरेलू ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त स्टॉक मौजूद है। हालांकि, हालिया मूल्य वृद्धि के पीछे त्योहारी मांग, उत्पादन में कमी, मौसमी प्रभाव, अंतर्राष्ट्रीय कीमतों में उछाल और कुछ स्तरों पर जमाखोरी जैसे कारक जिम्मेदार हैं। ISMA का मानना है कि चीनी की कीमतों में यह वृद्धि अस्थायी है और आने वाले समय में कीमतें घटने की प्रबल संभावना है।
कीमतों को नियंत्रित करने के लिए सरकार ने 10 लाख टन शुल्क-मुक्त कच्चे चीनी के आयात की अनुमति दी है और जमाखोरी को रोकने हेतु सख्त स्टॉक सीमाएं निर्धारित की हैं। नए पेराई सत्र की शुरुआत और बाजार में नए स्टॉक के आने से चीनी के दाम स्थिर होने की उम्मीद है, ताकि आम जनता पर अतिरिक्त आर्थिक बोझ न पड़े।
इस संदर्भ में, ISMA ने चीनी से जुड़ी खबरों पर 20 महत्वपूर्ण अपडेट प्रदान किए हैं। इनमें बताया गया है कि भारत में चीनी का पर्याप्त भंडार है और कोई संरचनात्मक कमी नहीं है। सत्र 2025–26 के लिए शुद्ध चीनी उत्पादन लगभग 279 लाख मीट्रिक टन (LMT) रहने का अनुमान है, जबकि देश की वार्षिक घरेलू खपत 280 से 285 LMT के बीच रहने का अनुमान है। सत्र के अंत में क्लोजिंग स्टॉक लगभग 35 LMT रहने का अनुमान है, जो निर्बाध घरेलू आपूर्ति सुनिश्चित करेगा।
कीमतों में वृद्धि के कारणों में अनुमान से कम उत्पादन, त्योहारी मांग, बाजार की धारणा और अंतर्राष्ट्रीय कीमतों में मजबूती शामिल हैं। एहतियाती कदम के तौर पर सरकार ने 10 लाख मीट्रिक टन शुल्क-मुक्त कच्चे चीनी के आयात की छूट दी है और स्टॉकहोल्डिंग सीमा, भौतिक स्टॉक सत्यापन तथा जीएसटी जाँच से जुड़े साप्ताहिक खुलासों जैसे कड़े नियम लागू किए हैं। डीलरों के लिए वर्तमान स्टॉक सीमा 400 टन है, जिसे ISMA ने घटाकर 200 टन करने का सुझाव दिया है।
बाजार में चीनी की कृत्रिम कमी कुछ व्यापारियों द्वारा की जा रही जमाखोरी और अग्रिम भंडारण के कारण बनी हुई है। ISMA और अन्य संबंधित पक्ष 2026–27 के पेराई सत्र को 10 से 15 दिन पहले शुरू करने पर काम कर रहे हैं। इसके अलावा, तमिलनाडु और कर्नाटक में विशेष पेराई का कार्य पहले ही शुरू हो चुका है। अक्टूबर 2026 में चीनी उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि होने की उम्मीद है, जो सामान्य 4 लाख मीट्रिक टन के मुकाबले लगभग 10 लाख मीट्रिक टन हो सकता है।
मौजूदा स्टॉक और सुनियोजित मासिक रिलीज कोटा प्रणाली के माध्यम से खुले बाजार में चीनी की निरंतर उपलब्धता बनी रहेगी। ISMA के अनुसार, एथेनॉल ब्लेंडिंग प्रोग्राम (EBP) चीनी की मौजूदा कीमतों में वृद्धि के लिए ज़िम्मेदार नहीं है। सत्र 2025–26 में कुल एथेनॉल आपूर्ति में 75% अनाज-आधारित और केवल 25% चीनी-आधारित एथेनॉल का हिस्सा रहेगा। कुल एथेनॉल आपूर्ति लगभग 1,197 करोड़ लीटर रहने का अनुमान है, जिसमें ब्लेंडिंग दर 20% तक पहुँच रही है।
एथेनॉल कार्यक्रम से मिलों की वित्तीय स्थिति सुधरी है, और 2025–26 सत्र के लगभग 97% गन्ना बकाया का भुगतान 20 अगस्त 2026 तक किया जा चुका है। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर चीनी की कीमतों में भारी उछाल आया है; 30 जून को $474 प्रति टन से बढ़कर 20 अगस्त 2026 को यह $552 प्रति टन हो गई, जो 16% से अधिक की वृद्धि है। ISMA के अनुसार, वर्तमान स्थिति 2016–17 की तुलना में बहुत बेहतर है, जब मांग (245–250 LMT) के मुकाबले उत्पादन केवल 203 LMT था। निष्कर्ष रूप में, हाल की कीमतों में वृद्धि केवल एक अस्थायी घटना है और इसका कोई मूलभूत कमी से संबंध नहीं है।
