यह पता चला है कि अलीएक्सप्रेस ने आगंतुकों के कंप्यूटरों की पहचान करने और उनकी निगरानी करने के उद्देश्य से ब्राउज़र के भीतर विवेकपूर्ण पृष्ठभूमि ऑडियो प्रक्रियाएं लागू की हैं।
यह अभ्यास तब सामने आया जब एक डेवलपर ने ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म पर ब्राउज़ करते समय ब्लूटूथ हेडफ़ोन के स्वचालित कनेक्शन परिवर्तन के दौरान एक विसंगति देखी।
टेकस्पॉट की रिपोर्ट के अनुसार, प्लेटफ़ॉर्म ब्राउज़र में सक्रिय ऑडियो स्ट्रीम बनाए रखता है, भले ही वॉल्यूम शून्य पर हो। यह कंप्यूटर के ऑडियो सिस्टम को व्यस्त रखने के लिए पर्याप्त है, जिससे अन्य उपकरणों के साथ कनेक्शन में हस्तक्षेप होता है।
इस पद्धति को फिंगरप्रिंटिंग कहा जाता है और यह धोखाधड़ी की रोकथाम और संदिग्ध गतिविधियों का पता लगाने के उद्देश्यों के लिए पारंपरिक कुकीज़ के विकल्प के रूप में प्लेटफार्मों के लिए काम कर सकती है। हालांकि, इस तकनीक की आलोचना इसलिए की जाती है क्योंकि यह चुपचाप संचालित होती है और माइक्रोफ़ोन के साथ होने वाली घटनाओं के समान, उपयोगकर्ताओं की अनुमति के बिना उपयोग डेटा एकत्र करती है।
इस घटना के सामने आने के बाद, Brave और Firefox जैसे ब्राउज़र डेवलपर्स ने सोशल मीडिया पर व्यक्त किया है कि उनके सॉफ़्टवेयर में अलीएक्सप्रेस द्वारा उपयोग किए जाने वाले ट्रैकिंग स्क्रिप्ट ब्लॉकर्स शामिल हैं।
संबंधित डेवलपर मल्टीपॉइंट कार्यक्षमता वाले ब्लूटूथ हेडफ़ोन का उपयोग कर रहा था, जो एक्सेसरी को दो उपकरणों से जुड़ा रखने और उनके बीच स्विच करने की अनुमति देता है। हालांकि, अलीएक्सप्रेस तक पहुंचने पर, उसने देखा कि हेडफ़ोन कंप्यूटर से जुड़ा रहा, भले ही वह ऑडियो को सेल फ़ोन पर स्थानांतरित करना चाहता था; यह व्यवहार तब बंद हो जाता था जब स्टोर टैब बंद हो जाता था।
हेडफ़ोन के कामकाज को समझने के लिए ई-कॉमर्स के मुख्य पृष्ठ के स्रोत कोड की जांच करते हुए, डेवलपर ने पाया कि साइट ऑडियो प्रोसेसिंग ग्राफ़ बनाने के लिए वेब ऑडियो एपीआई का उपयोग कर रही थी - जो ब्राउज़रों की एक मानक सुविधा है।
यह प्रक्रिया बिना आवाज़ के होती थी, लेकिन चूंकि स्क्रिप्ट ऑपरेटिंग सिस्टम के ध्वनि आउटपुट से जुड़ती है, इसलिए मशीन का ऑडियो रूट पृष्ठभूमि में व्यस्त रहता है। यह एकीकरण नियंत्रण उपकरणों, जैसे ब्राउज़र टैब को म्यूट करने के मूल फ़ंक्शन, को कोई प्रभाव डालने से रोकता है।
अलीएक्सप्रेस की कार्यप्रणाली विभिन्न संकेतों को मिलाकर मशीन के लिए एक अद्वितीय पहचानकर्ता बनाती है। साइट एक मानकीकृत ऑडियो सिग्नल प्रसारित करती है और उपकरण द्वारा ध्वनि को संसाधित और वापस करने के तरीके में भिन्नताओं को मापती है, जो प्रोसेसर, ऑडियो कार्ड, साउंड ड्राइवर और ब्राउज़र संस्करण जैसे घटकों के आधार पर भिन्न होता है।
टेकस्पॉट ने बताया कि डेटा संग्रह में ऐसे मेट्रिक्स भी शामिल हैं जो हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर की कई विशेषताओं को कवर करते हुए प्रत्येक कंप्यूटर की एक अत्यंत विस्तृत प्रोफ़ाइल बनाने की अनुमति देते हैं।