मिठास के बावजूद, देश में चीनी कीमतों में वृद्धि के कारण कम सुखद हो गई है, जो त्योहारी सीजन से पहले बढ़ गई है। खुदरा बाजार में चीनी की कीमत प्रति किलोग्राम 60-65 रुपये या इससे भी अधिक तक पहुंच गई है। जबकि सरकार देश में चीनी की पर्याप्त उपलब्धता का दावा करती है, भारतीय चीनी उत्पादक संघ (ISMA) ने भी एक बयान जारी कर उत्पाद की मूल्य वृद्धि के मुख्य कारणों की व्याख्या की है।
ISMA के अध्यक्ष, नीरज शिर्गाउंकार ने उल्लेख किया कि भारत में चीनी की कमी नहीं है और मौजूदा भंडार पर्याप्त हैं। उन्होंने यह भी आश्वासन दिया कि बाजार की चिंताएं दूर हो जाएंगी। चीनी की कीमतों में 16 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, और यह कमी से संबंधित नहीं है।
कीमतों में वृद्धि के कारणों पर बात करते हुए, शिर्गाउंकार ने कई कारकों की ओर इशारा किया: मौसम की स्थिति के कारण गन्ना उपज में कमी, महाराष्ट्र में उच्च निष्कर्षण दर और उत्तर प्रदेश में किस्मों से जुड़ी समस्याएं। इसके अलावा, त्योहारों के करीब आने के कारण मांग में तेज वृद्धि और ब्राजील से आपूर्ति में कमी ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
इसके अलावा, शिर्गाउंकार ने अटकलों को कीमतों में अचानक और तेज वृद्धि का मुख्य कारण बताया। उन्होंने बताया कि थोक खरीदारों ने स्टॉक जमा करना शुरू कर दिया, जिससे चीनी बाजार से हट गई, जिसके परिणामस्वरूप कृत्रिम कमी और कीमतों में वृद्धि हुई।
चीनी की कीमतों में वृद्धि को प्रभावित करने वाले कारकों पर प्रकाश डालते हुए, ISMA के अध्यक्ष ने जोर दिया कि चीनी की कीमतों में वृद्धि के संकट को इथेनॉल पर नहीं डाला जाना चाहिए। पहले केंद्रीय मंत्री मोदी सरकार के प्रहलाद जोशी ने विपक्ष के इस आरोप को पूरी तरह खारिज कर दिया था कि गन्ने का उपयोग इथेनॉल उत्पादन के लिए करने से देश में चीनी की आपूर्ति कम होती है और कीमतों में वृद्धि होती है। मंत्री ने उस समय कहा था कि इथेनॉल का इस वृद्धि से कोई लेना-देना नहीं है।
केंद्रीय मंत्री ने कीमतों में वृद्धि के दो अन्य कारणों की भी व्याख्या की: लाल सड़न रोग और अल नीनो की स्थितियां, जिसके कारण भारत और दुनिया भर में, जिसमें समग्र कृषि उत्पादन भी शामिल है, चीनी उत्पादन में कमी आई। उन्होंने यह भी पुष्टि की कि देश में चीनी की कमी नहीं है, और सरकार हाल ही में हुई कीमतों में वृद्धि को नियंत्रित करने के लिए सभी आवश्यक कदम उठा रही है।
