नेचर रिव्यूज बायोडायवर्सिटी में प्रकाशित एक बड़े वैश्विक सर्वेक्षण के अनुसार, फेसबुक, इंस्टाग्राम, टिकटॉक और यूट्यूब जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म तेजी से बढ़ते, उच्च तकनीक वाले और मुश्किल से ट्रैक किए जाने वाले वन्यजीव अवैध व्यापार को सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रहे हैं, जो वैश्विक जैव विविधता के लिए खतरा है।
शोधकर्ताओं ने मध्य 2025 में छह सप्ताह तक ऑनलाइन गतिविधि पर नज़र रखी, जिसमें इन प्लेटफार्मों पर बिक्री के लिए रखे गए 1600 से अधिक प्राइमेट्स का पता चला, साथ ही पक्षियों, साँपों, मेंढकों, ऑर्किड और रसीले पौधों सहित एक व्यापक काला बाजार भी सामने आया। यह अध्ययन दर्शाता है कि हजारों प्रजातियों के जानवर, पौधे और कवक - जिनमें से कई को पहले खतरे में नहीं माना जाता था - सीधे उपभोक्ता तक डिजिटल नेटवर्क के माध्यम से बिक्री चैनलों में आ रहे हैं, जो पारंपरिक कानून प्रवर्तन तंत्रों और बड़े तस्करी योजनाओं को आसानी से दरकिनार कर देते हैं।
हालांकि, इस समस्या का समाधान केवल पोस्ट हटाने या खातों को ब्लॉक करने से कहीं अधिक की मांग करता है। केप टाउन विश्वविद्यालय (UCT) के कानून संकाय के वरिष्ठ वैज्ञानिक और अध्ययन में सामाजिक वैज्ञानिक डॉ. एनेट ह्यूबस्ले ने इस बात पर जोर दिया कि इंटरनेट पर वन्यजीवों के अवैध व्यापार की समस्या के लिए एक समग्र, सार्वजनिक दृष्टिकोण की आवश्यकता है।
ह्यूबस्ले ने कहा: 'इंटरनेट पर वन्यजीवों का अवैध व्यापार उन प्लेटफार्मों पर उतनी तेजी से फैलता है जितनी किसी एक कंपनी या देश द्वारा नियंत्रित किया जा सकता है।' उन्होंने आगे कहा कि इस घटना से लड़ने के लिए प्रजातियों की सुरक्षा और नियामक क्षमताओं को मजबूत करने वाली रणनीतियों के साथ-साथ स्थानीय समुदायों को शामिल करने और इसे समाज की सामूहिक जिम्मेदारी के रूप में देखने की आवश्यकता है।
अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन ने उजागर किया कि डिजिटल मार्ग व्यापार श्रृंखला के सभी चरणों को कैसे कवर करते हैं: नमूने खोजने के लिए सोशल मीडिया का उपयोग करने वाले संग्राहकों से लेकर सीधी अंतरराष्ट्रीय शिपमेंट तक। अफ्रीका इन आपूर्ति श्रृंखलाओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है; 2010 से 2021 के बीच अफ्रीका से लगभग 800,000 ग्रे तोते अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ले जाए गए थे, और टोगो में निर्यातकों के सार्वजनिक पेजों पर 200 से अधिक प्रजातियों की बिक्री की घोषणाएं मिलीं, साथ ही ऐसे वन्यजीव वाहक भी मिले जो मानव और पशु स्वास्थ्य के लिए चिंताजनक वायरस फैला सकते हैं।
वर्तमान वैश्विक प्रतिक्रियाएं काफी हद तक पश्चिमी कानून प्रवर्तन मॉडल पर निर्भर करती हैं, जिन्हें ह्यूबस्ले के अनुसार फ्रंटलाइन कार्यकर्ताओं की अमूल्य भूमिका को नजरअंदाज करना चाहिए। उदाहरण के लिए, दक्षिण अफ्रीका के सक्यूलेंट कैरू में, कॉनोफाइटम जीनस के रसीले पौधों की अंतर्राष्ट्रीय मांग ने अत्यधिक संग्रह के बाद बाजार मूल्यों में गिरावट ला दी, जिससे सिंडिकेट्स को अन्य दुर्लभ पौधों और सरीसृपों पर स्विच करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
ह्यूबस्ले ने समझाया: 'हम जमीनी स्तर पर देखते हैं कि समुदाय इन परिवर्तनों पर वास्तविक समय में कैसे प्रतिक्रिया करते हैं और कुछ मामलों में औपचारिक नीति प्रतिक्रिया देने से पहले ही साझा पहुंच और लाभ के मॉडल सहित अपने स्वयं के समाधान प्रस्तावित करते हैं।' उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि पूरे समाज के जवाब के लिए स्थानीय ज्ञान आवश्यक है।
मैन्चेस्टर मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी के सह-लेखक डॉ. नील डिक्रूज ने चेतावनी दी कि हालांकि नुकसान पारंपरिक व्यापार के समान है, डिजिटल प्लेटफॉर्म अवैध बिक्री को अभूतपूर्व गति और पैमाने पर होने देते हैं। इसका मुकाबला करने के लिए, शोधकर्ताओं ने पांच मुख्य रणनीतियों का प्रस्ताव दिया: नेटवर्क में आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस द्वारा पता लगाना, स्वतंत्र ऑडिट के समर्थन से प्लेटफार्मों का अधिक सख्त मॉडरेशन, अंतर-क्षेत्रीय समन्वय, व्यवहार-आधारित मांग में कमी अभियान और CITES और यूरोपीय संघ के डिजिटल सेवा अधिनियम जैसे अंतरराष्ट्रीय राजनीतिक ढांचे को मजबूत करना।
हेलसिंकी विश्वविद्यालय के मुख्य लेखक प्रोफेसर एनरिको डी मिनिन ने टिप्पणी की कि हालांकि कार्य जटिल है, यदि प्रौद्योगिकी, कानून प्रवर्तन और स्थानीय आबादी के ज्ञान को जोड़ा जाता है, तो यह दुर्गम नहीं है। चूंकि वन्यजीवों का अवैध व्यापार तेजी से डिजिटल स्थान में स्थानांतरित हो रहा है, इसलिए वैश्विक प्रतिक्रिया को इस गति से मेल खाना चाहिए, जिसमें लक्षित प्रजातियों के पास रहने वाले लोगों को उनकी सुरक्षा की प्रक्रिया में केंद्रीय स्थान दिया जाना चाहिए।