स्थानीय जैज़ मास्टर नताली रुंगन ने घाना के कलाकार विक्टर डे-जूनियर के साथ संगीत सहयोग किया। उनका संयुक्त एल्बम, जिसका शीर्षक अफ्रीकन ब्रेयानी है, इस बात को प्रदर्शित करता है कि जब अफ्रीकी लोग पूरी लगन से एकजुट होते हैं तो उनकी क्या क्षमता होती है।
एकजुटता
घाना के पियानोवादक और संगीतकार विक्टर डे-जूनियर से पहली मुलाकात 2018 में मखांडा (तब ग्रामस्टाउन) में राष्ट्रीय युवा जैज़ महोत्सव में हुई थी। वह मार्कस व्हाइट के साथ प्रदर्शन कर रहे थे, और रुंगन को वह कॉन्सर्ट स्पष्ट रूप से याद है। डे-जूनियर के संगीत ने उन पर गहरा प्रभाव डाला, जिसे उन्होंने केवल प्रशंसा से कहीं अधिक बताया।
इस महोत्सव के बाद, उन्होंने सहयोग की उम्मीद में विक्टर से संपर्क करने की कोशिश की, लेकिन प्रयास सफल नहीं हुए। साल बीत गए, जब तक कि 2024 में विक्टर GH जैज़ कलेक्टिव के साथ राष्ट्रीय युवा जैज़ महोत्सव में प्रदर्शन के लिए दक्षिण अफ्रीका वापस नहीं आ गए। उस वर्ष, रुंगन राष्ट्रीय स्कूल जैज़ ऑर्केस्ट्रा का नेतृत्व कर रही थीं, और शेड्यूल के कारण उनके पास बात करने के लिए बहुत कम समय था। फिर भी, रिहर्सल के बीच एक छोटे से ब्रेक के दौरान, उन्होंने उस गीत का उल्लेख किया जो उन्होंने 2018 में सुना था, और संयुक्त काम करने की आशा व्यक्त की।
जब विक्टर घर लौटे, तो रुंगन ने अधिक लक्षित तरीके से कार्य करने का फैसला किया। वह एक संगीतकार और गीतकार के रूप में भी अधिक आत्मविश्वासी महसूस कर रही थीं, इसलिए उन्होंने फिर से उनसे संपर्क किया। तभी सहयोग शुरू हुआ, जिसके परिणामस्वरूप अफ्रीकन ब्रेयानी एल्बम बना।
रुंगन के लिए, यह एल्बम कई महत्वपूर्ण क्षणों का प्रतीक है: यह किसी अन्य अफ्रीकी कलाकार के साथ दक्षिण अफ्रीका के बाहर सहयोग करने का उनका पहला अनुभव है, और यह उनके द्वारा उत्पादित बड़े पैमाने का पहला अंतरराष्ट्रीय एल्बम है। हालांकि एल्बम की रिकॉर्डिंग दक्षिण अफ्रीका और घाना में हुई थी, इसका महत्व इन सीमाओं से कहीं आगे जाता है, यह इस बात की याद दिलाता है कि जब अफ्रीकी संगीतकार एक-दूसरे को चुनते हैं तो क्या संभावनाएं खुलती हैं।
कई लोगों ने नाम की उत्पत्ति के बारे में पूछा। रुंगन ने 2023 में अफ्रीकन ब्रेयानी गीत लिखा, जिसे उन्होंने अपने सहयोगी प्रिंस बुलो से उत्पादित करवाया। एक भारतीय फिल्म देखते समय, उन्होंने अपनी जातीयता और जन्मस्थान के बीच तनाव के बारे में सोचा। उसकी विरासत उसे एक भारतीय के रूप में परिभाषित करती है, लेकिन अफ्रीका उसका घर है। इस पर विचार करते हुए, उन्होंने ब्रेयानी के बारे में सोचना शुरू कर दिया।
ब्रेयानी कई मसालों से तैयार किया जाता है। अलग-अलग कुछ मसाले कड़वे या बेस्वाद हो सकते हैं, खासकर इलायची का उपयोग करते समय। हालांकि, एक साथ वे कुछ समृद्ध, सुंदर और अविश्वसनीय रूप से स्वादिष्ट व्यंजन बनाते हैं, जो अधिकांश दक्षिण अफ्रीकियों को उनकी पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना पता है।
जैसे-जैसे उन्होंने इस एल्बम पर विचार किया, उन्हें यह और स्पष्ट होता गया कि यह उसी सिद्धांत पर बनाया गया था: विभिन्न संगीतकार, विभिन्न देश, विभिन्न संगीत परंपराएं, विभिन्न कहानियां और व्यक्तित्व। हर कोई अपने आप में अद्वितीय है, लेकिन एक साथ वे कुछ बनाते हैं जिसे उनमें से कोई भी अकेले नहीं बना सकता। यही अफ्रीकन ब्रेयानी है।
बचपन में, रुंगन शायद ही कभी अफ्रीका के बाकी हिस्सों के संगीत का सामना करती थीं। वह मानती थीं, जैसा कि कई लोगों को सिखाया जाता है, कि एक महान संगीतकार बनने के लिए यूरोप या संयुक्त राज्य अमेरिका एक मार्गदर्शक होना चाहिए। उन्हें कभी भी अपने ही महाद्वीप के भीतर असाधारण संगीत खजाने की खोज करने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया गया था।
प्रसिद्ध केन्याई लेखक, नाटककार और वैज्ञानिक नगुगी वा थिओंग ने मन के वि-उपनिवेशीकरण के बारे में जोरदार ढंग से लिखा है, यह तर्क देते हुए कि उपनिवेशवाद ने न केवल राजनीतिक और आर्थिक वास्तविकताओं को आकार दिया है, बल्कि इस बात को भी आकार दिया है कि हम खुद को कैसे देखते हैं और अपनी संस्कृतियों को कितना महत्व देते हैं। एल्बम पर विचार करते हुए, रुंगन ने अधिक से अधिक महसूस किया कि उपनिवेशवाद के दीर्घकालिक परिणामों में से एक हमारी आत्म-धारणा और सांस्कृतिक समझ का निर्माण करना था। इसने इस बात को प्रभावित किया कि हम में से कई लोग अपनी संगीत विरासत को कैसे महत्व देते हैं, हमें पूर्णता की तलाश में बाहर देखने के लिए मजबूर करते हैं और अक्सर पूरे अफ्रीका में मौजूद समृद्धि को नजरअंदाज करते हैं।
ईमानदारी से कहूं तो, विक्टर के साथ उनका सहयोग इसलिए शुरू नहीं हुआ क्योंकि वह घाना के थे। यह इसलिए शुरू हुआ क्योंकि उन्होंने जैज़ की साझा भाषा के माध्यम से उनके संगीत में कुछ पहचाना। हालांकि, विक्टर, गेडीएल अमोआ, फ्रैंक किससी और बर्नार्ड आइसो के साथ काम करने से उन्हें एक ऐसे देश से परिचित होने का मौका मिला जो उन्हें अजीब तरह से परिचित लगा। उन्होंने संगीत भाषाओं की खोज की जो दक्षिण अफ्रीका की परंपराओं के साथ प्रतिध्वनित होती थीं; लय और धुनें जो बाहरी प्रभाव के बजाय लंबे समय से खोए हुए रिश्तेदारों की तरह महसूस हुईं।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने दोस्त बनाए, जो अब उनके लिए परिवार बन गए हैं। विक्टर और वह संबंधों को जबरदस्ती नहीं कर रहे थे या कृत्रिम रूप से रचनात्मक संबंध नहीं बना रहे थे; संगीत ने उन्हें पाया। विचार स्वाभाविक रूप से बहते थे, बातचीत हल्की थी, और गाने लिखना कभी भी जबरदस्ती महसूस नहीं हुआ। बेशक, उन्होंने बहुत काम किया, लेकिन सहयोग की नींव पहले ही रखी जा चुकी थी।
अफ्रीकन ब्रेयानी कभी भी संगीत में दक्षिण अफ्रीका और घाना को एक साथ लाने का सिर्फ एक प्रयास नहीं था। यह सच्ची दोस्ती और गहरे विश्वास और सम्मान की भावना से विकसित हुआ जो लगभग बिना किसी प्रयास के उत्पन्न हुई। रुंगन अक्सर महसूस करती थीं कि वे संगीत बनाने की कोशिश करने के बजाय संगीत खोल रहे हैं। उनके लिए, यही सहयोग को इतना महत्वपूर्ण बनाता है, यह याद दिलाता है कि सबसे मजबूत संगीत साझेदारी न केवल प्रतिभा या तकनीक पर आधारित होती है, बल्कि जुड़ाव, खुलेपन और अपने 'स्व' से परे कुछ सुनने की इच्छा पर आधारित होती है।
कई मायनों में, यह एल्बम घर वापसी की यात्रा बन गया। लेकिन राष्ट्रीयता या जातीयता की संकीर्ण अर्थ में नहीं, बल्कि इस व्यापक अर्थ में कि अफ्रीका में हमेशा संवाद थे जो हमें कभी नहीं सिखाए गए। इस परियोजना के माध्यम से, उन्होंने समझा कि डरबन और अकरा के बीच की दूरी उतनी बड़ी नहीं है जितनी उन्होंने कभी कल्पना की थी। इन स्थानों को जोड़ने वाले संगीत धागे प्राचीन, स्थायी और गहराई से मानवीय हैं।
एल्बम बनाने का समय उन्हें वर्तमान क्षण के बारे में गहराई से सोचने के लिए भी प्रेरित करता है। दक्षिण अफ्रीका में हाल की घटनाओं ने दर्दनाक विरोधाभासों को उजागर किया है। यह देखा जा रहा है कि संदेह, भय और विभाजन उन रिश्तों को खतरे में डाल रहे हैं जिन्हें कभी भंग नहीं होना चाहिए था।
सारगर्भित शब्दों में एकता के बारे में बात करना आसान है, लेकिन इसे बनाना कहीं अधिक कठिन है। सहयोग इस लक्ष्य को प्राप्त करने के तरीकों में से एक है। जब संगीतकार एक साथ लिखते हैं, यात्रा करते हैं, व्यवस्थाओं पर बहस करते हैं, हंसते हैं, खाते हैं और एक साथ रचना करते हैं, तो वे उन रूढ़ियों को तोड़ना शुरू कर देते हैं जो उन्हें विभाजित करती हैं। वे 'विदेशी' देखना बंद कर देते हैं और साथी कलाकारों, देशवासियों, मनुष्यों के रूप में देखना शुरू कर देते हैं।
इसलिए रुंगन मानती हैं कि ऐसे प्रोजेक्ट्स का बहुत महत्व है। वे याद दिलाते हैं कि अफ्रीका केवल सीमाओं से विभाजित देशों का एक समूह नहीं है, बल्कि कहानियों, लय, भाषाओं, यादों और लोगों का एक नेटवर्क है जिनकी कहानियाँ हमेशा आपस में जुड़ी रही हैं। उनकी आशा है कि अफ्रीकन ब्रेयानी केवल एक एल्बम नहीं, बल्कि एक निमंत्रण बने - श्रोताओं को उनकी परस्पर जुड़ी कहानियों की सुंदरता सुनने के लिए एक निमंत्रण, और दूसरों में खुद को पहचानने से आने वाले गौरव, जिज्ञासा और रचनात्मक क्षमता को बहाल करने के लिए एक निमंत्रण।
