कृत्रिम बुद्धिमत्ता ने चीन में माइक्रो-ड्रामा उद्योग को कैसे बदल दिया

हेंडियान, जिसे 'चीन का हॉलीवुड' कहा जाता है क्योंकि यह विशाल फिल्म स्टूडियो परिसर के लिए जाना जाता है, की शूटिंग साइटों की सामान्यता के बावजूद, एक ठहराव आ गया है। शुरू में, शूटिंग सामान्य रूप से चल रही थी: कैमरामैन रोशनी सेट कर रहे थे, कोरियोग्राफर एक्शन दृश्यों का अभ्यास कर रहे थे, और प्रॉप्स टीम बंधक लेने के लिए जाल उठाने की तैयारी कर रही थी। हत्यारों और भाड़े के सैनिकों के वेशभूषा में अभिनेता दृश्यों की शुरुआत का इंतजार कर रहे थे, सिगरेट पी रहे थे और स्टाइलिस्ट से कॉस्मेटिक सुधार प्राप्त कर रहे थे।

हालांकि, इस हलचल के पीछे एक नई वास्तविकता छिपी थी: कुछ ही महीने पहले तक हेंडियान और अन्य केंद्रों में तथाकथित 'माइक्रो-ड्रामा' का उत्पादन फलफूल रहा था, लेकिन आज ये सेट खाली हो गए हैं। एआई-आधारित वीडियो जनरेशन के नए उपकरणों ने अचानक माइक्रो-ड्रामा उद्योग पर कब्जा कर लिया है, जिससे बहुत कम लागत पर लोकप्रिय वर्टिकल शो बनाना संभव हो गया है, जिसके कारण पूरे देश में लाइव प्रदर्शनों में भारी कमी आई है और एआई द्वारा बनाए गए कंटेंट से प्लेटफॉर्म भर गए हैं।

चीनी सरकारी मीडिया के अनुसार, इस साल के पहले तीन महीनों में 120,000 से अधिक माइक्रो-ड्रामा जारी किए गए थे, जिनमें से 95 प्रतिशत एआई का उपयोग करके उत्पन्न किए गए थे। इसने उद्योग को इस बात का एक जीवंत उदाहरण बना दिया है कि एआई का उपयोग करके चीन का तेजी से परिवर्तन लोगों की आजीविका को कैसे प्रभावित करता है, जिससे नौकरियाँ नष्ट होती हैं और नई पैदा होती हैं, जिससे सभी भविष्य को लेकर अनिश्चित रहते हैं। कई रचनात्मक कार्यकर्ता चिंतित हैं कि इस तरह का तकनीकी बदलाव चीन से परे फिल्म निर्माण की प्रक्रिया को बदल सकता है।

अभिनेत्री जूनलिन, जिसने अपना मंच नाम बताने का अनुरोध किया, ने ऐसे प्रोजेक्ट्स के लिए 'कड़वी सर्दियों' के आगमन की स्थिति में जीवित रहने की कठिनाइयों के बारे में बात की। उन्होंने उल्लेख किया कि शूटिंग के ऑर्डर में कमी के कारण उनके जीवित रहने के अवसर लगातार सिकुड़ रहे हैं। जून में, वह केवल सात दिनों तक काम कर रही थीं, जो वसंत की तुलना में एक बड़ी गिरावट है जब वह हेंडियान और अन्य शहरों में महीने में लगभग 30 में से 25 दिन शूट कर रही थीं। उन्होंने स्वीकार किया कि वह आसानी से घबरा जाती हैं, और सेट पर काम न करने से उन्हें लगातार चिंता होती है।

हेंडियान, जिसकी आबादी 200,000 से थोड़ी अधिक है, जो चीन के झेजियांग प्रांत के ग्रामीण हिस्से में स्थित है, पिछले कुछ वर्षों में माइक्रो-ड्रामा उद्योग के विकास के कारण फला-फूला। ये नाटक, जो लगभग 90-सेकंड के एपिसोड में विभाजित होते हैं, महामारी के दौरान उभरे, जब सिनेमाघरों और स्टूडियो को बंद कर दिया गया था, और उन्होंने Douyin और Kuaishou जैसे लोकप्रिय शॉर्ट वीडियो ऐप्स की लोकप्रियता का लाभ उठाया। हालांकि प्रत्येक एपिसोड मोबाइल फोन पर तेजी से उपभोग के लिए डिज़ाइन किया गया है, वे मिलकर कथानक बुनते हैं जो फीचर फिल्म की लंबाई तक पहुंच सकते हैं।

ये माइक्रो-ड्रामा, अपनी अक्सर मेलोड्रामैटिक या अविश्वसनीय कहानियों के साथ - दुष्ट सास, गलत पहचान, वीर सैन्य कारनामे और नाराज़ प्रेमी - पूरे चीन में फैल गए और विदेशी दर्शकों तक पहुंचे, जिससे एक तेजी से बढ़ती अरबों डॉलर का उद्योग पैदा हुआ। उन्होंने चीन के सेंसरों का भी ध्यान आकर्षित किया, जो सितंबर में लागू होने वाले नए नियमों के साथ माइक्रो-ड्रामा पर निगरानी बढ़ा रहे हैं। उदाहरण के लिए, कथानक को 'सही राजनीतिक दिशा' के अनुरूप होना चाहिए।

पिछले साल, डेटाआई रिसर्च फर्म के अनुसार, माइक्रो-ड्रामा उद्योग का आंतरिक मूल्य लगभग 15 बिलियन डॉलर था, जो देश में फिल्म बाजार के आकार से लगभग दोगुना है। इसके उदय ने चीन में उच्च युवा बेरोजगारी की अवधि के दौरान युवा रचनात्मक कार्यकर्ताओं के लिए लंबे समय से प्रतीक्षित समृद्धि का प्रतीक है। बी झीचियान, 27 वर्षीय अभिनेता, जो हेंडियान में रहता है और 2021 में वहां जाने के बाद जल्दी से करियर बनाया, ने उल्लेख किया कि माइक्रो-ड्रामा लोकप्रिय होने के बाद उसे भूमिकाओं की निरंतर धारा मिली। उन्होंने आगे कहा कि कई लोग, जिनके पास अभिनय या फिल्म में कोई शिक्षा नहीं थी, बढ़ते अवसरों के कारण उद्योग में शामिल हुए।

इस आह्वान ने पिछले साल हेंडियान वर्ल्ड स्टूडियोज में विशाल स्टूडियो में काम करने के लिए हजारों प्रोडक्शन टीमों को हेंडियान में आकर्षित किया। यह शहर और उसके कई साल पुराने स्टूडियो के लिए ऊर्जा का एक नया प्रवाह बन गया, जो चीन की प्रतिष्ठित शाही वास्तुकला, जैसे ग्रीष्म महल और फॉरबिडन सिटी, की बड़े पैमाने पर प्रतिकृतियों के लिए जाना जाता है, साथ ही उन चीनी ब्लॉकबस्टर को भी जिसने इसे जन्म दिया। सिचुआन, शियान और चेंगझोउ जैसे अन्य केंद्र भी देश भर में उभरे, जहां माइक्रो-ड्रामा प्रोडक्शन टीमें नकली हवेली, सम्मेलन कक्ष और आपातकालीन विभाग वाले विशेष रूप से निर्मित परिसरों में काम करती थीं।

हालांकि, अति-प्रतिस्पर्धी मॉडल के कारण उद्योग जल्दी ही अभिनेताओं और प्रोडक्शन टीमों के लिए एक 'दबाव का बर्तन' बन गया, जिसका आधार यह उम्मीद करना है कि उनमें से एक वायरल हो जाएगा, जितना अधिक माइक्रो-ड्रामा बनाया जाए। अभिनेता और प्रोडक्शन टीम के सदस्य मानक कार्य दिवसों का वर्णन करते हैं जो 18-20 घंटे तक चलते हैं, क्योंकि उत्पादन बजट में फिट होने की जल्दी में वास्तव में फीचर फिल्मों को लगभग एक सप्ताह में फिल्माते हैं। बीजिंग में नेशनल थिएटर ऑफ चाइना के निदेशक और अभिनेता गो एर्टाई, जो कुछ साल पहले दर्शकों और पैसे का पीछा करते हुए माइक्रो-ड्रामा उद्योग में शामिल हुए थे, ने कहा: 'जब तक वे शूटिंग करना जारी रखते हैं, वे जारी रख सकते हैं। और तर्क यह है कि हमेशा कोई एक होगा जो हिट होगा'।

पदानुक्रम के सबसे निचले स्तर पर स्टंटमैन होते हैं, जो बहुत कम मुआवजे, जैसे प्रति घंटे 10 चीनी युआन (1.50 डॉलर) के लिए लंबी शिफ्ट में काम कर सकते हैं, जैसा कि एक पूर्व अभिनेता ने टिप्पणी की, जो शूटिंग में उपयोग किए जाने वाले कुछ जानवरों के किराए की लागत से भी कम है। फिर भी, सफलता का आकर्षण उद्योग को युवा, महत्वाकांक्षी अभिनेताओं, निर्देशकों और रचनात्मक कर्मचारियों द्वारा बनाए रखा गया।

फिल्म के विपरीत, जिसमें प्रवेश बाधाएं ऊंची हैं, माइक्रो-ड्रामा 'आम आदमी को मौका देते थे', जैसा कि निर्देशक गो ने कहा। उनका विचार यह था कि 'मैं एक रात में अमीर हो सकता हूं, मैं एक रात में स्टार बन सकता हूं, मैं बहुत कम खर्च पर एक रात में बहुत पैसा कमा सकता हूं।' माइक्रो-ड्रामा अभिनेता स्वयं सोशल मीडिया पर लाखों फॉलोअर्स के साथ प्रसिद्ध हो गए। कुछ टेलीविजन और फिल्म सितारे, जिसमें मार्शल आर्ट्स के दिग्गज जेकी चैन भी शामिल थे, माइक्रो-ड्रामा में अभिनय करते थे। यहां तक कि जो लोग व्यापक रूप से प्रसिद्ध नहीं थे, लेकिन सफल नाटकों में मुख्य भूमिकाएं निभाने में सक्षम थे, वे औसत मासिक शहर की तनख्वाह से कई गुना अधिक कमा सकते थे।

लेकिन जैसे-जैसे उद्योग में अधिक पैसा और प्रसिद्ध नाम आए, प्रतिस्पर्धा बढ़ गई, जिससे राजस्व बढ़ाने के लिए नाटकों को विदेश में निर्यात करने और लागत कम करने के लिए उपलब्ध किसी भी साधन का उपयोग करने की इच्छा हुई। अभिनेत्री जुआन वैनज़ी, 28 वर्ष, ने फरवरी में चीनी नव वर्ष मनाने के बाद हेंडियान लौटने के कुछ हफ्तों बाद महसूस किया कि कुछ गड़बड़ है। वह पिछले गर्मियों में इस क्षेत्र में चली गई थी और महसूस कर रही थी कि वह अभी अपना नाम बनाना शुरू कर रही थी और अधिक प्रतिष्ठित भूमिकाओं को आज़माना शुरू कर सकती थी। पहले, उसने अपने आसपास की खाली सड़कों को एआई द्वारा उत्पन्न माइक्रो-ड्रामा की बढ़ती संख्या से नहीं जोड़ा, जिसे उसने अपने सोशल मीडिया फ़ीड में देखा था। हालांकि, जल्द ही यह स्पष्ट हो गया: लोग वापस नहीं आ रहे हैं क्योंकि नौकरियाँ गायब हो गई हैं। जुआन ने कहा: 'अचानक संकट की भावना पैदा हो गई'।

इसके स्थान पर बाइटडांस का SeeDance 2.0 आया। ऐसा लगा जैसे एक ही पल में चीनी सोशल नेटवर्क यथार्थवादी दिखने वाले एआई-जनरेटेड वीडियो से भर गए, जबकि उपयोगकर्ता इस नए शक्तिशाली वीडियो जनरेशन टूल के साथ प्रयोग कर रहे थे। और माइक्रो-ड्रामा के संबंध में, SeeDance 2.0 पूरी तरह से उपयुक्त निकला। बाइटडांस के पास चीन में दो मुख्य प्लेटफॉर्म हैं जहां माइक्रो-ड्रामा होस्ट किए जाते हैं: Douyin, टिकटॉक ऐप की बहन, और Hongguo। इसके अलावा, कंपनी के पास ромаनों का एक भंडार है जो स्क्रिप्ट के लिए कॉपीराइट सामग्री का स्रोत है जिससे सहयोगी उत्पादन दल खींच सकते हैं।

हाल के महीनों में अन्य प्रौद्योगिकी फर्मों ने प्रतिस्पर्धी वीडियो जनरेशन तकनीकें जारी की हैं, जिसमें शॉर्ट वीडियो ऐप के मालिक अलीबाबा और एआई कंपनी मिनीमैक्स शामिल हैं। उन्नत एआई वीडियो टूल का उपयोग करते हुए, एक प्रोडक्शन कंपनी ने सीएनएन को बताया कि 120 मिनट की सामान्य अवधि की परियोजना को पांच लोगों की टीम द्वारा लगभग एक सप्ताह में बनाया जा सकता है और इसमें लगभग 15,000 युआन, लगभग 2,200 डॉलर का खर्च आएगा, जो वास्तविक उत्पादन की बताई गई कम लागत का एक दसवां हिस्सा से भी कम है। डेटाआई के अनुसार, पहले छमाही में केवल Douyin पर, एआई-जनरेटेड 220,000 नए माइक्रो-ड्रामा ने आश्चर्यजनक 500 बिलियन व्यूज हासिल किए।

जुआन अप्रैल में शहर छोड़ने का फैसला किया, इस क्षेत्र से अभिनेताओं और प्रोडक्शन टीमों के पलायन में शामिल हुई। उन्होंने कहा: 'हेंडियान में नौकरियों की संख्या हर दिन कम हो रही थी, और भुगतान भी लगातार कम होता जा रहा था... कठिनाइयों ने वास्तव में मुझे हरा दिया।' बचे हुए अभिनेताओं ने वेतन में भारी गिरावट का वर्णन किया, उदाहरण के लिए, उन्हें एक प्रमुख भूमिका के लिए पहले हजारों कमाने के बजाय प्रतिदिन 300 युआन (लगभग 45 डॉलर) की पेशकश की गई। कुछ को गुज़ारा करने के लिए साइड जॉब करनी पड़ती है। लियू यूजान, 29 वर्ष, ने बताया कि पिछले कुछ वर्षों में वह स्थिर रूप से कमा रहा था, हर महीने चार नई भूमिकाएँ प्राप्त कर रहा था। अब, लियू के अनुसार, वह भोजन वितरण का काम करता है। उन्होंने समझाया कि बंधक और माता-पिता की पेंशन की जिम्मेदारी होने के कारण, वर्तमान माइक्रो-ड्रामा बाजार 'दैनिक खर्चों को कवर करने के लिए पर्याप्त नहीं है'।

जैसे-जैसे एआई उपकरण माइक्रो-ड्रामा अभिनेताओं को विस्थापित कर रहे हैं, सोशल मीडिया चैट जो पहले अभिनय के अवसरों का विज्ञापन करती थीं, अन्य प्रकार के विज्ञापनों से भर गई हैं: एआई संपादकों, प्रोग्रामर, डिजाइनर और पटकथा लेखकों के लिए। इस क्षेत्र में कंपनियों, संपादकों और उद्यमियों की एक नई लहर आई है। इनमें से एक हैं तान चेन, 21 वर्षीय कॉलेज छात्र, जिसने अप्रैल से एआई उत्पादन पर केंद्रित स्टार्टअप शुरू किया। उनकी टीम, जो चीन के पूर्वी प्रांत में राजधानी जिन्यांग में स्थित है, स्क्रिप्ट या उपन्यास लेते हैं और उन्हें माइक्रो-ड्रामा के लिए 'अनुकूलित' करते हैं, कहानी को छोटा करते हैं और तनाव बढ़ाते हैं। वे पात्रों और सेटिंग्स की उपस्थिति निर्धारित करते हैं, एक प्रक्रिया जिसे तान 'कास्टिंग और लोकेशन स्काउटिंग के समान' बताते हैं, और फिर स्टोरीबोर्ड बनाते हैं।

तान ने समझाया कि 'हमें शब्दों में जो दिखता है उसे कुछ ऐसा बनाना होगा जिसे दृश्य रूप से व्यक्त किया जा सके। यह वास्तव में हमारे प्रोडक्शन स्टाफ की निर्देशन सोच और ऑडियोविज़ुअल भाषाई क्षमताओं का परीक्षण करता है।' एआई छवियों का कितनी अच्छी तरह संयोजन होता है, यह इस भाषा पर निर्भर करता है। 'कार्ड पुलर्स' के रूप में जाने जाने वाले कर्मचारी, संकेतों का उपयोग करते हैं - जो आमतौर पर एआई द्वारा लिखे जाते हैं - एआई वीडियो क्लिप को तब तक कई बार बनाते हैं जब तक कि उन्हें वह नहीं मिल जाता जो दृश्य को सर्वोत्तम रूप से व्यक्त करता है, और फिर इन क्लिप को एक साथ संपादित किया जाता है।

जब उनकी टीम शुरू हुई, तो तान ने कहा कि ग्राहक उन्हें प्रति मिनट 1,000 युआन, लगभग 150 डॉलर, आमतौर पर 120-मिनट की परियोजना के लिए भुगतान करते थे। लेकिन, अभिनेताओं और लाइव प्रोडक्शन की टीमों की तरह, ये रचनात्मक कार्यकर्ता भी दबाव महसूस करते हैं। तान जैसी टीमों का मुनाफा प्रोग्रामर और बिचौलियों के आने से कम हो गया है जो रचनाकारों को ग्राहकों से जोड़ने के लिए कमीशन लेते हैं। अब वह प्रति मिनट केवल 150 युआन लेता है, जो लगभग 20 डॉलर है। वह टिप्पणी करते हैं: 'यह तेजी से बढ़ता बाजार अनिवार्य रूप से एक निश्चित डिग्री के बुलबुले वाला है'।

कंपनी ने हाल ही में वास्तविक अभिनेताओं के चेहरे पर आधारित एआई छवियों के अनजाने उपयोग से बचने के लिए एआई-जनरेटेड कार्टून बनाने पर भी स्विच किया है। वास्तविक अभिनेताओं के समान एआई पात्रों का उपयोग करना बिना अनुमति के उद्योग में एक प्रमुख समस्या बन गया है; सरकारी मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, कम से कम एक मामले में एक प्रसिद्ध अभिनेता को अदालत के फैसले के तहत मुआवजा मिला।

हालांकि, अन्य अभिनेता इतने भाग्यशाली नहीं हैं। अभिनेत्री यी शुतियान, 31 वर्ष, ने हाल ही में पाया कि उसका अपना चेहरा 'एआई में मिश्रित' हो गया है, जब प्रशंसकों ने उसे एक एआई-जनरेटेड चरित्र के बारे में सूचित किया जो उसे याद दिलाता था। वह समझती थी कि समानता साबित करना लगभग असंभव है, इसलिए उसने कभी मुकदमा दायर नहीं किया। वह यह भी मानती है कि गलती शायद तकनीक की है, न कि निर्माता की। यी ने कहा: 'एआई अजेय है। यदि आप इसे नहीं हरा सकते हैं, तो इसमें शामिल हों, इसलिए मैं एआई को स्वीकार करने का एक समझदार तरीका खोजना पसंद करती हूं', और अब वह इस तकनीक का उपयोग करना शुरू कर रही है, अपने ध्यान का कुछ हिस्सा निर्देशन पर पुनर्निर्देशित कर रही है।