राष्ट्रीय जुआ परिषद ने जुए को वित्तीय समाधान के रूप में उपयोग करने के खिलाफ चेतावनी दी

राष्ट्रीय जुआ परिषद (NGB) दक्षिण अफ्रीकी लोगों, विशेष रूप से 25 से 34 वर्ष की आयु के लोगों को अतिरिक्त आय के साधन के रूप में जुए पर निर्भर रहने से रोक रही है। हाल के अध्ययनों से इस आयु वर्ग में समस्याग्रस्त जुआ व्यवहार की बढ़ती व्यापकता सामने आई है, जिससे वित्तीय भेद्यता और खेलों तक डिजिटल पहुंच के प्रभाव के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं।

NGB के कार्यकारी निदेशक, लुंगिले डुक्वाना ने बताया कि 2023/24 के अध्ययन से पता चला कि 25 से 34 वर्ष की आयु वर्ग ने सभी प्रमुख प्रकार के जुए में प्रतिभागियों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाया। इस अध्ययन के आंकड़ों के अनुसार, ऑनलाइन स्पोर्ट्स बेटिंग और अन्य संबंधित गतिविधियों में भाग लेने वाले 53% लोग 25 से 34 वर्ष की आयु के थे। यह आयु वर्ग खुदरा स्पोर्ट्स बेटिंग में 53% और कैसीनो में 49% प्रतिभागियों का हिस्सा था।

अध्ययन में यह भी पाया गया कि समस्याओं वाले पहचाने गए खिलाड़ियों में से 55% इस आयु वर्ग से थे। हालांकि, डुक्वाना ने इस बात पर जोर दिया कि किसी एक विशिष्ट प्रकार के जुए को युवा वयस्कों में जुआ व्यवहार की समस्या से सीधे तौर पर नहीं जोड़ा जा सकता है। उन्होंने कहा: 'समस्या वाले खिलाड़ियों के बीच सबसे अधिक पसंद किए जाने वाले रूपों में लॉटरी ड्रॉ (56%), नेशनल लॉटरी (55%) और खेल सट्टेबाजी (50%) थे।' उन्होंने यह भी जोड़ा कि अध्ययन यह विस्तार से नहीं बताता है कि 25-34 आयु वर्ग में समस्याओं के लिए कौन सा विशिष्ट प्रकार का जुआ जिम्मेदार है, इसलिए केवल खेल सट्टेबाजी को कारण बताना गलत होगा।

NGB ने कहा कि बाजार में सट्टेबाजी हावी है

हालांकि NGB जुआ व्यवहार को पूरी तरह से बेरोजगारी या वित्तीय दबाव से जोड़ने में सतर्क है, लेकिन उसके शोध वित्तीय प्रेरणाओं को खेलों में भाग लेने के लिए एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन के रूप में इंगित करते हैं। डुक्वाना ने बताया कि अध्ययन ने 'बड़ी राशि जीतने की संभावना और अतिरिक्त आय की आवश्यकता' को उन मुख्य कारणों में से एक के रूप में पहचाना है जिनकी वजह से लोग खेलते हैं। इसके अलावा, कुछ उत्तरदाताओं ने जुए को खर्चों को कवर करने या वित्तीय कठिनाइयों से निपटने के तरीके के रूप में देखा।

पारिवारिक बजट पर पड़ने वाले दबाव पर विशेष ध्यान दिया जाता है। अध्ययन के अनुसार, 54% खिलाड़ियों ने बताया कि उन्होंने बुनियादी घरेलू जरूरतों को खरीदने के लिए जीत का उपयोग किया, जबकि 43% ने ऋण चुकाने या बिलों का भुगतान करने के लिए किया। प्रतिभागियों ने आय हानि की भरपाई के लिए खेलने का भी उल्लेख किया। डुक्वाना ने दृढ़ता से सलाह दी कि जुए को स्थायी रोजगार या आय के विकल्प के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। उन्होंने कहा: 'इस प्रकार, अध्ययन हमें उन वित्तीय रूप से कमजोर लोगों के बारे में चिंता करने का आधार देता है जो आर्थिक कठिनाइयों से निकलने के संभावित रास्ते के रूप में जुए को देखते हैं।' फिर भी, उन्होंने स्पष्ट किया कि यह दावा करना कि बेरोजगारी या जीवन यापन की बढ़ती लागत सीधे तौर पर जुए का कारण बनती है, सटीक नहीं होगा। मुख्य संदेश अपरिवर्तित रहता है: जुआ कभी भी स्थिर आय का विकल्प नहीं होना चाहिए।

यह चेतावनी सट्टेबाजी के तेजी से बढ़ते बाजार के मद्देनजर आई है। NGB के उद्योग आंकड़े बताते हैं कि जुए से सकल राजस्व (GGR) वित्तीय वर्ष 2023/24 में लगभग 35.9 बिलियन रैंड से बढ़कर 2024/25 में 52 बिलियन रैंड हो गया, जो एक ही वर्ष में 44.7% की वृद्धि है। अब सट्टेबाजी दक्षिण अफ्रीका के कुल GGR का लगभग 69.8% है, जबकि कैसीनो का हिस्सा 22.3% है।

स्मार्टफोन और डिजिटल प्लेटफॉर्म में वृद्धि ने दक्षिण अफ्रीकियों के जुए तक पहुंचने के तरीकों को मौलिक रूप से बदल दिया है। NGB के अध्ययन में पाया गया कि ऑनलाइन गेमिंग का उपयोग करने वाले 92% खिलाड़ी मोबाइल फोन के माध्यम से ऐसा करते हैं। ऑनलाइन स्पोर्ट्स बेटिंग और रेसिंग को ऑनलाइन गेमिंग का सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला रूप बताया गया; प्रतिभागियों ने ऑनलाइन प्लेटफॉर्म चुनने के कारणों के रूप में सुविधा, तत्काल धन तक पहुंच, बोनस और प्रचारों का उल्लेख किया। डुक्वाना ने उल्लेख किया कि डिजिटल पहुंच का तेजी से विकास नियामकों के लिए गंभीर चुनौतियां पैदा करता है। उन्होंने जोड़ा कि 'मोबाइल फोन और कंप्यूटर के माध्यम से पहुंच ने अवैध ऑनलाइन गेमिंग में वृद्धि की है', और तकनीकी बदलाव ने 'बाध्यकारी और लत लगाने वाले जुआ व्यवहार' के बारे में चिंताओं को भी बढ़ाया है।

NGB विशेष रूप से स्मार्टफोन के माध्यम से उपलब्धता, सुविधा, विज्ञापन और निरंतर पहुंच के संयोजन से चिंतित है। हालांकि, उन्होंने इस धारणा को खारिज कर दिया कि स्मार्टफोन स्वयं जुए की समस्याओं का कारण बनते हैं। इसके बजाय, उन्होंने समझाया कि बढ़ी हुई पहुंच उन कुछ व्यावहारिक बाधाओं को दूर करती है जो पहले जुए को सीमित करती थीं, जिससे उपभोक्ता संरक्षण और जिम्मेदार गेमिंग उपायों की आवश्यकता बढ़ जाती है।

हाल के अध्ययनों से पिछले राष्ट्रीय NGB अध्ययन की तुलना में जुए में भागीदारी और पहचाने गए समस्याग्रस्त खिलाड़ियों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि दिखाई देती है। जुए में कुल भागीदारी 2017 के अध्ययन में 30.6% से बढ़कर 2023 के अध्ययन में 65.7% हो गई है। नवीनतम अध्ययन ने 31% खिलाड़ियों को समस्याग्रस्त के रूप में वर्गीकृत किया, और 29% को मध्यम जोखिम वाले खिलाड़ियों के रूप में वर्गीकृत किया। NGB ने उल्लेख किया कि इन परिणामों की व्याख्या पिछले डेटा की तुलना में सावधानी से की जानी चाहिए क्योंकि कार्यप्रणाली में अंतर हैं। 2023 के अध्ययन में ऑनलाइन और व्यक्तिगत सर्वेक्षणों का संयोजन उपयोग किया गया था, जबकि 2017 के अध्ययन में मुख्य रूप से ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों में व्यक्तिगत साक्षात्कार के साथ-साथ ऑनलाइन साक्षात्कार पर भरोसा किया गया था। रिपोर्ट में यह भी उल्लेख किया गया है कि गुमनाम ऑनलाइन सर्वेक्षण ऐसे व्यवहार को उजागर कर सकते हैं जिसे उत्तरदाता व्यक्तिगत बातचीत के दौरान कम प्रकट करने की संभावना रखते हैं।

डुक्वाना ने निष्कर्ष निकाला कि नवीनतम डेटा जुए की समस्याओं के एक काफी उच्च स्तर को दर्शाता है, खासकर 25-34 आयु वर्ग के लोगों में, लेकिन इन आंकड़ों को 2017 की तुलना में केवल आनुपातिक वृद्धि के रूप में प्रस्तुत नहीं किया जाना चाहिए। NGB ने जुए के विज्ञापन और सोशल मीडिया में विपणन के बढ़ते प्रभाव पर भी जोर दिया। डुक्वाना ने कहा कि जुए के विज्ञापन के प्रसार ने समाज में जुए के सामान्यीकरण में योगदान दिया है और हानिकारक आदतों को बढ़ावा दे सकता है। उन्होंने उल्लेख किया: 'जुआ वेबसाइटों और प्रभावशाली लोगों से मार्केटिंग के प्रति उच्च संवेदनशीलता, पैसे जीतने की आशा और आवश्यकता के साथ मिलकर, युवा वयस्कों को जुए की ओर धकेलने वाले मुख्य प्रेरक शक्तियों में से एक है।'

भले ही मौजूदा कानूनी ढांचा जुए के विज्ञापन पर सिफारिशें प्रदान करता है, NGB ने सुरक्षा को और मजबूत करने और संबंधित प्राधिकरण द्वारा विचार करने के लिए नियम और मानक विकसित करने का अवसर देखा। विशेष चिंता का विषय वह स्थिति है जब वित्तीय रूप से कमजोर उपभोक्ता जुए को बेरोजगारी, ऋण या घरेलू वित्तीय दबाव की समस्याओं के समाधान के रूप में देखना शुरू कर देते हैं। NGB ने चेतावनी दी कि लोगों को केवल उस पैसे से खेलना चाहिए जिसे वे खोने का जोखिम उठा सकते हैं, और विश्वसनीय, लाइसेंस प्राप्त जुआ ऑपरेटरों का उपयोग करना चाहिए। डुक्वाना ने चेतावनी दी: 'भोजन, आवास, परिवहन, शिक्षा या ऋण चुकाने के लिए आवश्यक धन का जुए में उपयोग वित्तीय कठिनाइयों को हल करने के बजाय बढ़ा सकता है।' NGB का मानना है कि जुए की समस्या का समाधान केवल जिम्मेदारी से खेलने का आह्वान करके नहीं किया जा सकता है। उसके अध्ययन जुए की समस्या को एक व्यापक सामाजिक और सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या के रूप में परिभाषित करते हैं जिसके लिए स्वास्थ्य सेवा, सामाजिक विकास, शिक्षा और रोजगार जैसे क्षेत्रों के बीच सहयोग की आवश्यकता है। NGB कार्यक्रम में शिक्षा, अनुसंधान और उपचार शामिल है, जो मुफ्त परामर्श और सहायता प्रदान करता है। जुए में कठिनाई का सामना करने वाले लोग स्व-बहिष्करण के लिए भी आवेदन कर सकते हैं, जिसमें परामर्श प्रक्रिया का हिस्सा है। डुक्वाना ने उल्लेख किया कि वे आर्थिक परिस्थितियां जिनके कारण लोगों को लगता है कि उनके पास कमाई के वैकल्पिक तरीके नहीं हैं, NGB के जनादेश से परे हैं और व्यापक सरकारी और सार्वजनिक हस्तक्षेप की मांग करते हैं। फिर भी, नियामक के लिए जनता को शिक्षित करने और बचाने, विश्वसनीय और लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों के उपयोग को प्रोत्साहित करने, जिम्मेदार गेमिंग उपायों को मजबूत करने और यह सुनिश्चित करने की स्पष्ट जिम्मेदारी बनी हुई है कि जुए से प्रभावित लोग जानते हैं कि मदद कहाँ लेनी है।