दक्षिण अफ्रीका में बेरोजगारी दर बढ़ने के मद्देनजर, नेशनल गैंबलिंग बोर्ड (National Gambling Board, NGB) नागरिकों को वित्तीय समाधान के रूप में जुआ खेलने से बचने की चेतावनी दे रहा है। लत से पीड़ित एक युवक की कहानी आर्थिक समस्याओं के दौरान जुए के जोखिमों पर प्रकाश डालती है।
दक्षिण अफ्रीका के सांख्यिकी विभाग (Stats SA) द्वारा दूसरी तिमाही 2026 के श्रम बल सर्वेक्षण के प्रकाशन के बाद, NGB ने आबादी से अपने पारिवारिक वित्त का सावधानीपूर्वक ध्यान रखने और जुए में भाग लेते समय सतर्क रहने का आग्रह किया। Stats SA के आंकड़ों के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में आधिकारिक बेरोजगारी दर पहली तिमाही में 32.7% से बढ़कर दूसरी तिमाही में 33.6% हो गई है, जो लाखों लोगों के लिए जटिल आर्थिक स्थिति को दर्शाता है।
युवा दक्षिण अफ्रीकी निवासी विशेष रूप से कमजोर हैं: सर्वेक्षण में पाया गया कि 15 से 24 वर्ष की आयु के 36.4% लोगों के पास रोजगार, शिक्षा या प्रशिक्षण नहीं था। इस पृष्ठभूमि में, NGB ने इस बात पर जोर दिया कि जुए को वित्त के लिए जीवन रेखा के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।
दक्षिण अफ्रीका में जुए के सामाजिक-आर्थिक प्रभाव पर NGB का 2023/24 का अध्ययन बताता है कि समस्याओं वाले पहचाने गए खिलाड़ियों में से 55% 25 से 34 वर्ष की आयु के थे। एक युवा दक्षिण अफ्रीकी निवासी ने अपनी जुए की लत की कठिन कहानी साझा की, जिसमें बढ़ती बेरोजगारी की स्थिति में यह लोगों और परिवारों पर पड़ने वाले वित्तीय और भावनात्मक बोझ को उजागर किया गया।
डर्बन के 22 वर्षीय पुनर्प्राप्त होने वाले जुआरी के लिए, जुए के परिणाम तब और गंभीर होते गए जब यह शुरू में एक हानिरहित मनोरंजन लगता था। यह युवा व्यक्ति, जो वित्तीय क्षेत्र में काम करता है, ने अपने अनुभव की व्यक्तिगत प्रकृति के कारण गुमनामी बनाए रखने का अनुरोध किया। उसने बताया कि उसने COVID-19 महामारी के तुरंत बाद खेलना शुरू किया था, जब वह अभी भी हाई स्कूल में पढ़ रहा था।
उसने कहा: 'शुरुआत में यह कोई गंभीर आदत नहीं थी। यह वह था जो मैं मनोरंजन के लिए कर रहा था। खेल के प्रति प्रेम के साथ बड़ा हुआ, मैंने सोचा कि यह स्कूल जाते समय थोड़ी अतिरिक्त कमाई करने का एक आसान तरीका है।' शुरुआत में उसकी सट्टेबाजी यादृच्छिक थी, जो सप्ताह में एक बार या दो सप्ताह में एक बार की जाती थी। स्थिति तब बदल गई जब उसे महत्वपूर्ण नुकसान हुआ। उस समय वह बेरोजगार था और विश्वविद्यालय में पढ़ रहा था। नुकसान को स्वीकार करने के बजाय, उसने पैसे वापस पाने की कोशिश में खेलना शुरू कर दिया।
उसने टिप्पणी की: 'जो कुछ शुरू में इस नुकसान को जल्दी से वापस पाने की कोशिश थी, वह जल्दी ही लत में बदल गया।' विरोधाभासी रूप से, बाद की बड़ी जीत ने उसके इस विश्वास को मजबूत किया कि वह सफलतापूर्वक खेलना जारी रख सकता है। 'वह एक बड़ी जीत अंततः मेरा सबसे बड़ा नुकसान बन गई। इसने झूठा आत्मविश्वास पैदा किया, जिससे मुझे विश्वास हो गया कि मैं हमेशा फिर से जीत सकता हूं या अपना नुकसान वसूल कर सकता हूं। वास्तव में, नुकसान लगभग हमेशा जीतों से अधिक थे।'
जो कुछ मनोरंजन और अतिरिक्त आय प्राप्त करने की कोशिश के रूप में शुरू हुआ, वह अंततः इस बात पर ले आया कि वह उन पैसों से खेल रहा था जो अधिक महत्वपूर्ण प्राथमिकताओं के लिए निर्धारित थे। उसने कहा, 'जब मैंने उन पैसों से खेलना शुरू किया जो मेरे भविष्य से जुड़ी अधिक महत्वपूर्ण चीजों के लिए थे, तो मुझे एहसास हुआ कि मुझे समस्या है।' उसने स्वीकार किया कि यह अहसास बहुत देर से आया, क्योंकि जुए ने अंततः उसके दैनिक जीवन को प्रभावित करना शुरू कर दिया था।
अब पुनर्प्राप्त होने वाला खिलाड़ी कहता है कि जुए की लत का सबसे विनाशकारी पहलुओं में से एक अगली संभावित जीत पर लगातार मानसिक ध्यान केंद्रित करना था। उसने बताया, 'जब मैं खेलता था, तो मैं अक्सर उत्साह के साथ दिन की शुरुआत करता था, क्योंकि मेरे पास पहले से ही उन पैसों के लिए योजनाएं थीं जो मैंने अभी तक जीते भी नहीं थे।' इसके बजाय, वह अक्सर तनाव और चिंता के साथ दिन समाप्त करता था। 'किसी और चीज़ पर ध्यान केंद्रित करना मुश्किल है। आप लगातार खातों, दौड़, सलाह और परिणामों की जांच करते रहते हैं।'
इस व्याकुलता ने शिक्षा और काम सहित जीवन के अन्य क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करने की उसकी क्षमता को प्रभावित किया। उसके लिए, प्रेरणा समय के साथ मनोरंजन से कम और पैसे से अधिक जुड़ी हुई थी। उसने समझाया, 'शुरुआत में जुआ मजेदार था, जब यह सिर्फ मनोरंजन का एक रूप था, और कोई नुकसान नहीं था जिसे कवर करने की आवश्यकता थी। हालांकि, जैसे ही लत हावी होती है, सब कुछ पैसे के बारे में हो जाता है।' 'जब आपको पता चलता है कि आपके पास नकदी नहीं है, तो आप स्थिति बदलने की उम्मीद में आखिरी पैसे के साथ जोखिम लेना शुरू कर देते हैं, क्योंकि आपको लगता है कि आपके पास कोई अन्य विकल्प नहीं है।'
उसने चेतावनी दी कि ठीक इसी समय जुआ सबसे खतरनाक हो सकता है। 'जब आप पूरी तस्वीर देखते हैं, तो यह सबसे बुरा निर्णय है जो आप ले सकते हैं। आप लगभग हमेशा बदतर वित्तीय स्थिति में होंगे।'
उसने समझाया कि जुए ने एक चक्र बनाया जिसमें घरेलू खर्चों के लिए निर्धारित पैसा अगली शर्त में जा सकता था। 'उदाहरण के लिए, आप खुद से कह सकते हैं: 'इस महीने मेरे पास खाने के लिए पैसे नहीं हैं। मुझे बिजली के लिए बचाए गए पैसे का उपयोग करने दें और लाभ कमाने की कोशिश करें। बिजली का बिल महीने के मध्य में ही देना है।' लेकिन जैसे ही ये पैसे खो जाते थे, वित्तीय दबाव और बढ़ जाता था। 'इससे पहले कि आप होश में आएं, वे पैसे भी गायब हो जाते हैं। अब आपके पास न खाने के लिए पैसे हैं और न ही बिजली के लिए। नतीजतन, आप उधार लेना या ऋण लेना शुरू कर देते हैं, जिससे आपके लिए और भी बड़ी समस्या पैदा होती है।'
उसने जोड़ा कि उसके अपने खेल ने उन पैसों को सोख लिया जो उसने भविष्य के लिए बचाए थे, जिसमें शिक्षा और आपात स्थिति शामिल थी। 'उन पैसों को छूने का बिल्कुल भी कारण नहीं था, लेकिन मैंने ऐसा किया। नतीजतन, मुझे सब कुछ शून्य से शुरू करना पड़ा, जिसने मुझे गंभीर वित्तीय संकट में डाल दिया।'
इस अनुभव ने उसे इस बात को लेकर विशेष चिंता पैदा की कि जीवन यापन की लागत पहले से ही घरों पर दबाव डाल रही है। उसने कहा, 'जीवन यापन की बढ़ती लागत के साथ जीवन वैसे भी काफी महंगा था, जुए से स्थिति बिगड़ने से पहले।'
उससे जुड़ी सबसे बड़ी समस्याओं में से एक पहले से खोए हुए पैसे को वापस पाने की इच्छा थी। 'मानव स्वभाव खोई हुई चीज़ों को वापस पाना चाहता है। हालांकि, जब बात जुए की आती है, तो स्थिति बिगड़ने से पहले हार मानना और मदद मांगना कहीं बेहतर है।'
उसने उल्लेख किया कि नुकसान को वापस पाने की कोशिश वर्षों तक चल सकती है, जबकि खिलाड़ी वित्तीय रूप से अधिक कमजोर होता जाता है। 'आप अपने नुकसान को वापस पाने की कोशिश में वर्षों बिता सकते हैं, केवल अपने लिए और बड़ी समस्याएं पैदा करने के लिए। घर हमेशा जीतता है।'
अंततः, उसके खेल ने उसके और उसके परिवार दोनों के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय तनाव पैदा किया। 'नुकसान को वापस पाने के मेरे प्रयासों ने मेरे और मेरे घरेलू इकाई दोनों के लिए वित्तीय तनाव पैदा किया, जिसका हमने पहले कभी अनुभव नहीं किया था। हमारी पूरी जीवन शैली बदलनी थी, और हमें बहुत कुछ बलिदान करना पड़ा।'
परिणाम वित्त से परे थे। उसने बताया कि जुए ने रिश्तों को भी नुकसान पहुंचाया और प्रियजनों के भरोसे को कमजोर किया। 'जब जुआ आपके जीवन को नियंत्रित करना शुरू कर देता है तो आप दोस्तों और परिवार का विश्वास खो देते हैं,' उसने कहा। 'लोग पहले आपकी मदद करेंगे, लेकिन जब आप बार-बार उसी स्थिति में होते हैं, तो आप पैसे पाने या कठिन बातचीत से बचने के लिए झूठ बोलना शुरू कर सकते हैं।' 'इस प्रक्रिया में आप विश्वास, सम्मान, अपनी प्रतिष्ठा और कभी-कभी यहां तक कि महत्वपूर्ण रिश्तों को खो देते हैं। मेरे साथ यही हुआ,' उसने जोड़ा।
लत ने उसकी शिक्षा और करियर को भी प्रभावित किया। उसने ऐसे मामलों का उल्लेख किया जब वह विश्वविद्यालय में दोपहर के भोजन के ब्रेक के दौरान और बाद में काम पर खेलता था। 'एक बार दांव लग जाने के बाद, आप विचलित हो जाते हैं। आप लगातार परिणामों और खातों के लिए अपने फोन की जांच करते रहते हैं।'
उसने कहा कि जुए से जुड़े भावनात्मक उतार-चढ़ाव ने उसके स्वास्थ्य, एकाग्रता और उत्पादकता पर नकारात्मक प्रभाव डाला। 'अधिकांश मामलों में चीजें वैसी नहीं होती हैं, और इसके बाद आने वाले भावनात्मक उतार-चढ़ाव आपके स्वास्थ्य, एकाग्रता और जीवन के सभी पहलुओं में उत्पादकता को प्रभावित करते हैं।'
उसने अगली शर्त को वित्तपोषित करने के लिए लगातार पैसे की तलाश को अपनी लत की परिभाषित विशेषता के रूप में वर्णित किया। 'कई खिलाड़ी समझेंगे जब मैं कहूंगा: 'अगली शर्त के लिए हमेशा एक योजना होती है'। एक खिलाड़ी के रूप में, आप हमेशा अगली शर्त के लिए पैसे प्राप्त करने का कोई तरीका ढूंढते हैं, और आपके पास अक्सर जीतने से पहले ही जीतने की योजनाएं होती हैं।'
उसके मामले में, उसने खुद को बार-बार यह विश्वास दिलाया कि अगली जीत कर्ज और बकाया बिलों का भुगतान करने के लिए आवश्यक धन प्रदान करेगी। 'हालांकि, जैसा कि मैंने पहले कहा, घर हमेशा जीतता है। ये सट्टेबाजी कभी भी मुद्रीकृत नहीं हुईं। इसके बजाय, मैंने खुद को एक गहरे गड्ढे में धकेल दिया जिससे मैं बाहर नहीं निकल सका।'
आखिरकार, वह उस बिंदु पर पहुंच गया जहां वह जारी नहीं रख सका। 'मैं भावनात्मक, मानसिक और वित्तीय रूप से थक चुका था। बस करो।'
उसका पुनर्वास तब शुरू हुआ जब उसने स्वीकार किया कि उसे जुए की समस्या है और मदद मांगी। 'मैंने हार मान ली। हार मानना स्वीकार करने के लिए वास्तविक साहस की आवश्यकता होती है।'
हालांकि लत को स्वीकार करना दर्दनाक था, उसने कहा कि समस्या को स्वीकार करना अपने जीवन को फिर से बनाने की दिशा में पहला कदम था। वह गैम्ब्लर्स एनोनिमस में शामिल हो गया और तब से संयम में है।
'मीटिंग्स ने मेरे जीवन पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला है। मैं हर दिन विचार करता हूं, सीखता हूं और एक बेहतर इंसान बनने की कोशिश करता हूं।'
उसका मानना है कि मदद मांगने की स्वीकृति के बिना उसका ठीक होना असंभव होता। 'अगर मैंने हार नहीं मानी होती और मदद नहीं मांगी होती तो इनमें से कुछ भी संभव नहीं होता।'
पुनर्प्राप्त होने वाले खिलाड़ी ने जुए से जूझ रहे लोगों को समर्थन मांगने में शर्मिंदा न होने की सलाह दी। 'हमेशा कोई होता है जिसने इससे भी बड़ी कठिनाइयों का सामना किया है, इसलिए मदद खोजना इतना महत्वपूर्ण है।'
उसने इस बात पर जोर दिया कि समर्थन का मतलब जरूरी नहीं कि वित्तीय सहायता हो। 'कभी-कभी दूसरे व्यक्ति की कहानी सुनना और बिना किसी आलोचना के कमरे में अपनी कहानी साझा करना जीवन बदल सकता है।'
उन लोगों के लिए जो अपने जुए के बारे में चिंतित हैं, उसकी सलाह है कि वे इस गतिविधि की वास्तविक लागत का ईमानदारी से आकलन करें। उसने खिलाड़ियों से दो प्रश्न पूछने का आग्रह किया: 'मैंने जुए में वास्तव में क्या हासिल किया, और जुए के कारण मैंने वास्तव में क्या खोया?' उनका मानना है कि इन सवालों का ईमानदार जवाब व्यक्ति के जुए के व्यवहार के प्रति दृष्टिकोण को बदल सकता है।
इस युवक का अनुभव NGB द्वारा जारी व्यापक चेतावनी का व्यक्तिगत चित्रण है, खासकर जब बेरोजगारी उच्च बनी हुई है और कई परिवार वित्तीय दबाव में हैं। उसका संदेश सरल है: जुए को कभी भी वित्तीय समस्याओं के समाधान के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। उसने कहा, 'मैं यह भी चाहता हूं कि लोग जानें कि हार मानना और मदद मांगना शर्म की बात नहीं है।' 'आप पहले से ही जुए के कारण हर दिन नुकसान उठा रहे हैं। इसके बजाय, एक कठिन कदम उठाएं जो अंततः आपकी सबसे बड़ी जीत हो सकता है: लत पर काबू पाना और जीवन को फिर से बनाना।'
उसने कहा कि वह दूसरों की मदद करने के लिए तैयार है जो समान कठिनाइयों का सामना कर सकते हैं। 'मैं हमेशा दूसरों की मदद करने के लिए तैयार हूं जो इसी तरह के संघर्ष का सामना कर सकते हैं,' उसने निष्कर्ष निकाला।
