MTN साउथ अफ्रीका ने जानबूझकर प्रीपेड सेवाओं का उपयोग करने वाले ग्राहकों के प्रतिशत को 42% से घटाकर लगभग 30% कर दिया है। इस समायोजन के कारण केवल दूसरी तिमाही में 1.1 मिलियन प्रीपेड ग्राहकों का नुकसान हुआ और फिनटेक सेवाओं से राजस्व में 16.3% की गिरावट आई।
समूह के सीईओ राल्फ मुपिटा ने सोमवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि यह कमी नियोजित थी। उन्होंने समझाया कि कंपनी का लक्ष्य एक ऐसा आधार बनाना है जो समय पर क्रेडिट पर कम निर्भर हो, और इस प्रक्रिया में भारी उपयोगकर्ताओं को धीरे-धीरे इस उत्पाद से दूर करना शामिल है।
इस रणनीति के परिणाम MTN की मध्यवर्ती रिपोर्टों में परिलक्षित होते हैं। फिनटेक सेवाओं से राजस्व, जिसमें XtraTime शामिल है, घटकर 701 मिलियन रैंड तक 16.3% हो गया, जिसे MTN मुख्य रूप से इस समायोजन से जोड़ती है। इसके अलावा, पहली तिमाही में XtraTime अग्रिम आय में 18.3% की कमी आई, और प्रीपेड सेवाओं से राजस्व में 3.3% की कमी आई।
मार्च के अंत में 29.3 मिलियन से घटकर जून के अंत में 28.2 मिलियन हो गया प्रीपेड ग्राहक आधार, प्रतिस्पर्धात्मक दबाव और उपभोक्ताओं पर बोझ को देखते हुए, छह महीनों में लगभग 1.5 मिलियन का नुकसान हुआ। हालांकि, MTN का तर्क है कि शेष आधार अधिक मूल्यवान है। महीने के भीतर अग्रिम चुकौती दर अक्टूबर 2025 में लगभग 50% से बढ़कर वर्तमान में 70% हो गई है, जिससे बकाया राशि काफी कम हो गई है। हालांकि नकद टॉप-अप लगभग समान स्तर पर रहे, अग्रिम चुकौती को छोड़कर, वे 9.4% बढ़े। मुपिटा ने यह भी बताया कि MTN ने बैंकों के माध्यम से सीधे टॉप-अप को एक अधिक महत्वपूर्ण चैनल बनाने के लिए कई बड़े बैंकों को जोड़ा है।
MTN के किसी भी दो प्रमुख प्रतियोगियों ने इस अभ्यास को छोड़ने का कोई संकेत नहीं दिया है।
टेलकॉम
जून में समाप्त तिमाही के अपने व्यापार अपडेट में, टेलकॉम ने खुलासा किया कि 4.4 मिलियन सक्रिय उपयोगकर्ताओं के बीच समय पर अग्रिम प्रीपेड टॉप-अप का 24.7% था। उसी अवधि में, कंपनी के प्रीपेड सेवाओं से राजस्व में 9.1% की वृद्धि हुई, जो 3.97 बिलियन रैंड तक पहुंच गया, जो मोबाइल व्यवसाय के विकास का सबसे बड़ा कारक था। इस राजस्व का आधे से अधिक, यानी 54.6%, Mo’Nice और Mo’Town ग्राहक मूल्य प्रबंधन प्लेटफॉर्म के माध्यम से आया, जिन्हें टेलकॉम ने इस महीने की शुरुआत में टेकसेंट्रल की रिपोर्ट के अनुसार एआई द्वारा प्रबंधित बताया है।
टेलकॉम का प्रीपेड ग्राहक आधार भी समान रूप से नहीं बढ़ रहा है। जून के अंत तक यह 22.3 मिलियन था, जो पिछले वर्ष की तुलना में 7.1% अधिक है, लेकिन पिछली तिमाही की तुलना में लगभग 326,000 कम है, और कुल मोबाइल आधार इन तीन महीनों में लगभग 372,000 कम हो गया है। टेलकॉम MTN से इस मायने में अलग है कि कंपनी अपने क्रेडिट जोखिम के प्रति अपनी भेद्यता को कम करने का इरादा नहीं रखती है।
वोडाकॉम
दक्षिण अफ्रीका का सबसे बड़ा मोबाइल ऑपरेटर वोडाकॉम तीनों कंपनियों में अग्रणी स्थान रखता है। जून में प्रकाशित अपनी एकीकृत रिपोर्ट में, कंपनी ने बताया कि मार्च को समाप्त वर्ष के लिए दक्षिण अफ्रीका में कुल प्रीपेड टॉप-अप की लगभग आधी राशि समय पर अग्रिम थी। वोडाकॉम ने कहा कि 'समय पर अग्रिम ग्राहकों के लिए सुविधा सुनिश्चित करने का एक महत्वपूर्ण उपकरण बना हुआ है।'
उसके प्रीपेड व्यवसाय की वृद्धि इस कारक से प्रेरित नहीं है। प्रीपेड मोबाइल ग्राहकों से आय 2.1% घटकर 26.7 बिलियन रैंड हो गई, हालांकि चौथी तिमाही में गिरावट 1.6% तक धीमी हो गई। प्रीपेड ग्राहक आधार 0.4% बढ़कर 39.1 मिलियन हो गया, और प्रीपेड सेगमेंट में उपयोगकर्ता औसत आय (Arpu) 58 रैंड तक पहुंच गई, जो 7.4% अधिक है, जिसे वोडाकॉम ने अधिक स्वस्थ लेकिन छोटे औसत ग्राहक आधार के रूप में समझाया।
इन तीनों ऑपरेटरों की तुलना करना जितना आवश्यक है, उससे कहीं अधिक कठिन है। वोडाकॉम और टेलकॉम दोनों अग्रिम वित्त पोषित प्रीपेड टॉप-अप के हिस्से के बारे में बताते हैं - क्रमशः लगभग आधा और 24.7%। MTN अपने प्रीपेड ग्राहक आधार के उस हिस्से के बारे में बताती है जो इस उत्पाद का उपयोग करता है, और टॉप-अप के हिस्से का आंकड़ा प्रकाशित नहीं करती है। टेलकॉम के 4.4 मिलियन उपयोगकर्ताओं की तुलना 22.3 मिलियन के आधार से करने पर, यह MTN के मीट्रिक के अनुसार लगभग 20% है। तीनों कंपनियां अपने परिणामों की रिपोर्ट में डिफ़ॉल्ट दरों या राइट-ऑफ के आंकड़ों को प्रकाशित नहीं करती हैं। केवल MTN चुकौती के आंकड़े प्रकट करती है, और वह भी क्रेडिट की मात्रा कम करना शुरू करने के बाद।
नाइजीरिया
समय पर क्रेडिट देना MTN के सबसे बड़े बाजार में उपभोक्ता ऋण की समस्या के रूप में देखा गया था। नाइजीरिया के संघीय प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता संरक्षण आयोग ने MTN को अप्रैल के मध्य से जुलाई की शुरुआत तक समय पर अग्रिम जारी करने से निलंबित करने के लिए मजबूर किया, जिससे संबंधित ग्राहकों का आधार लगभग एक चौथाई कम हो गया और MTN को छह महीने की अवधि में सेवा राजस्व में तीन प्रतिशत अंकों की वृद्धि का नुकसान हुआ। यदि निलंबन को बाहर रखा जाए, तो नाइजीरिया में सेवा राजस्व 25.7% के बजाय 28.7% बढ़ा।
MTN ने जुलाई में चार नए प्रदाताओं के माध्यम से काम फिर से शुरू किया, जिसमें मुपिटा द्वारा वर्णित अधिक रूढ़िवादी उधार नीति लागू की गई। उम्मीद है कि संबंधित आधार बहाल होने तक फिनटेक सेवाओं से समूह राजस्व वृद्धि MTN के मध्यम अवधि के पूर्वानुमान की सीमा से नीचे रहेगी।
MTN को दक्षिण अफ्रीका में इसी तरह के हस्तक्षेप का सामना नहीं करना पड़ा, जहां वोडाकॉम प्रत्येक 10 रैंड या उसके हिस्से के लिए 1.20 रैंड का वैट सहित एक्सेस शुल्क लेता है, जिसे ग्राहक के अगले टॉप-अप पर चुकाया जाना चाहिए। 10 रैंड के अग्रिम पर, यह कुछ दिनों तक चलने वाली अवधि के लिए 12% है।
चाहे ये तीनों कंपनियां उधार देने के संबंध में कोई भी निर्णय लें, प्रीपेड ग्राहक उन कंपनियों द्वारा आकर्षित होता है जो समय देने से राजस्व प्राप्त नहीं करती हैं। सेल सी के थोक नेटवर्क पर काम करने वाला कैपिटेक कनेक्ट ने अप्रैल में नेटवर्क के भीतर कॉल शुल्क रद्द कर दिया और फरवरी को समाप्त हुए वर्ष में 768 मिलियन वॉयस मिनट संसाधित किए, जो 150% अधिक है। यह कंपनी मिनट नहीं, बल्कि बैंकिंग संबंध बेचती है।
MTN का रुख यह है कि नकद भुगतान करने वाले प्रीपेड ग्राहकों का छोटा आधार अग्रिम पर काम करने वाले बड़े आधार से अधिक मूल्यवान है। यह देखना बाकी है कि क्या MTN द्वारा खोए गए ग्राहक अगले दो तिमाहियों में प्रतिस्पर्धियों के नेटवर्क में लौटेंगे।