चीन में युवाओं के बीच रोजगार की एक गंभीर समस्या देखी जा रही है। नौकरी की तलाश में घर पर रहने के बजाय, कुछ युवा 'नकली कार्यालयों' में जाते हैं, जहां उन्हें वास्तविक काम करने की आवश्यकता नहीं होती है, लेकिन वे इसके लिए अपनी जेब से भुगतान करने को तैयार रहते हैं।
फोर्ट्यून प्रकाशन की रिपोर्ट के अनुसार, चीनी युवा 'काम का दिखावा करने वाली कंपनियों' (pretend to work company) में रहने के लिए प्रतिदिन 30 से 50 युआन खर्च करते हैं (जो लगभग 4.20 से 7 डॉलर या 401.98 से 669.97 रुपये के बराबर है)। हालांकि यह राशि छोटी लगती है, लेकिन यह युवाओं के लिए एक महत्वपूर्ण खर्च है, यह देखते हुए कि चीन के गैर-निजी क्षेत्र में औसत वार्षिक वेतन लगभग 16,000 डॉलर है। इस प्रकार, इन कार्यालयों में जाने का वार्षिक खर्च लगभग 1,820 डॉलर तक हो सकता है।
इन स्थानों पर बेरोजगार युवा अपने स्टार्टअप पर काम करते हैं, नौकरियों के लिए आवेदन करते हैं और अन्य नौकरी चाहने वालों के साथ बातचीत करते हैं। इसके अलावा, उन्हें कंप्यूटर तक पहुंच, स्नैक्स, दोपहर का भोजन और पेय जैसे विभिन्न सुविधाएं प्रदान की जाती हैं।
ये काम का अनुकरण करने वाले स्थान चीन के प्रमुख शहरों, जिनमें शेंज़ेन, शंघाई, नानजिंग, उहान, चेंगदू और कुनमिन शामिल हैं, में स्थित हैं। रिपोर्ट के अनुसार, चीन में 16 से 24 वर्ष की आयु के 14.5% युवा नौकरी की तलाश में हैं। यह समस्या केवल नौकरी की कमी से कहीं अधिक है; चीन में कुछ बेरोजगार युवा सोशल मीडिया पर खुद को 'रैट पीपल' कहने लगे हैं, जो अपना अधिकांश समय बिस्तर पर बिताते हैं, फोन का उपयोग करते हैं, सोते हैं और खाना ऑर्डर करते हैं। युवाओं का एक अन्य समूह इस घटना को 'लाइंग फ्लैट' प्रवृत्ति के रूप में स्वीकार करता है - जीवन में प्रयास को कम करने की इच्छा।
विशेषज्ञ बताते हैं कि भले ही कार्यालय में काम की उपस्थिति पर पैसा खर्च करना बेरोजगारों के लिए अतार्किक लग सकता है, लेकिन ये स्थान नौकरी चाहने वालों के लिए अकेले अपार्टमेंट में रहने की तुलना में नए अवसर पैदा करने में अधिक प्रभावी हो सकते हैं। न्यूजीलैंड की विक्टोरिया यूनिवर्सिटी ऑफ वेलिंगटन के स्कूल ऑफ मैनेजमेंट के वरिष्ठ व्याख्याता क्रिस्टियन याओ ने बीसीसी को बताया कि काम का दिखावा करने की प्रथा काफी आम हो गई है।
ऐसी जगहों की आवश्यकता आर्थिक परिवर्तनों, शिक्षा और रोजगार के बीच बढ़ते अंतर के कारण उत्पन्न होती है, जो युवाओं को अस्थायी विकल्प खोजने या अपने भविष्य के बारे में सोचने के लिए मजबूर करता है। यह नकली कार्यालय इस संक्रमण काल में ऐसे विकल्पों में से एक बन गए हैं। चीन में रोजगार संकट की गंभीरता इस तथ्य से रेखांकित होती है कि बीजिंग विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र के प्रोफेसर झांग डानडैन ने 2023 में युवा बेरोजगारी दर को 46.5% तक अनुमानित किया था। इस अवधि के बाद, फोर्ट्यून ने बताया कि चीन सरकार ने संबंधित सांख्यिकीय डेटा प्रकाशित करना बंद कर दिया है।
तीन लगातार महीनों तक युवाओं में रिकॉर्ड बेरोजगारी दर दर्ज किए जाने के बाद, चीन सरकार ने इस मुद्दे पर डेटा संग्रह पूरी तरह से बंद कर दिया है। इस चिंताजनक आंकड़ों में 16 मिलियन चीनी श्रमिक शामिल थे जो कार्यशील आयु के थे, लेकिन अस्तित्व बनाए रखने के लिए केवल न्यूनतम काम कर रहे थे, उच्च पदों का दावा नहीं कर रहे थे।
चीन सरकार युवाओं के बीच चिंताजनक बेरोजगारी दर को कम करने के लिए कदम उठा रही है। 2011 में भी, शिक्षा मंत्रालय ने चेतावनी दी थी कि दो लगातार वर्षों तक 60% से कम रोजगार दर वाले कॉलेज पाठ्यक्रम बंद किए जा सकते हैं। अपनी कक्षाओं को बंद होने से बचाने के लिए, चीन के कुछ विश्वविद्यालयों ने स्नातकों से अपनी रोजगार दर कृत्रिम रूप से बढ़ाने का अनुरोध किया। सिंगापुर यूनिवर्सिटी ऑफ मैनेजमेंट के कानून के प्रोफेसर हेनरी गाओ ने 2023 में साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट को बताया कि चीन में युवा बेरोजगारी की वास्तविक स्थिति आंकड़ों से कहीं अधिक खराब हो सकती है, क्योंकि शैक्षणिक संस्थानों को रोजगार दरों को बढ़ाने के लिए प्रोत्साहन मिलता है। यह भी खबरें आई थीं कि कॉलेज वास्तविक डेटा छिपाने के लिए अपने स्वयं के स्नातकों को नियुक्त कर रहे हैं।
भले ही सुधार के संकेत दिखाई दे रहे हों, चीन में बेरोजगार पेशेवर होना इतना सामान्य है कि युवा अपनी बेरोजगारी को एक तरह का गौरव दिखाना शुरू कर रहे हैं। 'गर्ल बॉसिंग' के बजाय, पीढ़ी ज़ेड के युवा खुद को 'रैट पीपल' कहते हैं, दिन बिस्तर पर बिताते हैं, फोन पर फीड देखते हैं, झपकी लेते हैं और खाना ऑर्डर करते हैं। यह प्रवृत्ति सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म वीबो, रेडनोट औरDouyin पर लोकप्रिय हो गई है।