सदियों से दक्षिण अफ्रीका यह निर्धारित करने का प्रयास कर रहा है कि रंगीन व्यक्ति कौन है। औपनिवेशिक राज्य ने उन्हें यह वर्गीकरण दिया, और रंगभेद शासन ने इसे संस्थागत रूप दिया। लोकतांत्रिक समाज में भी यह वर्गीकरण बना हुआ है, और राजनीतिक दल सक्रिय रूप से इस आबादी समूह से संपर्क करते हैं। जनगणना के रूप भी उनकी संबद्धता को ध्यान में रखते हैं, हालांकि उनकी वास्तविक आत्म-पहचान का प्रश्न अत्यधिक अनिश्चित बना हुआ है।
पहेली यह है कि रंगभेद वर्गीकरण को अस्वीकार करने के लिए जितना अधिक प्रयास किया जाता है, उतना ही अधिक समाज उस प्रणाली को अपनाने का जोखिम उठाता है जिससे वह दूर हटने की कोशिश कर रहा है। यह सभी जातीय समूहों के लिए सच है। शेष रंगभेद पहचानों पर काबू पाने के लिए शायद और तीन सौ साल लग सकते हैं, जो एक एकीकृत राष्ट्रीय पहचान के निर्माण में बाधा डालती हैं।
कई हस्तियों, जिनमें सिसी गुल, सोफिया विलियम्स-डी ब्रुइन, रिचर्ड वैन डेर रॉस, फ्रैंक क्विंट, रिचर्ड राइव, एडम स्मॉल, जेक्स गेरवेल, और हारोल्ड क्रेसी जैसे शिक्षक शामिल हैं, ने रंगीन और दक्षिण अफ्रीकी होने का अर्थ समझने की कोशिश की है।
लेखक याद करते हैं कि उनके गुरुओं, एलेक्स ताबिशर और जेक्स गेरवेल ने उन्हें अपने मूल भाषा, इतिहास और संस्कृति का अध्ययन करते समय आत्म-सम्मान की भावना दी, जबकि नकारात्मक राष्ट्रवाद से बचा गया। उन्होंने ऐसे राजनीतिक आख्यान बनाने के तरीके दिखाए जो जातीय या नस्लीय संबद्धता पर आधारित नहीं थे, यह प्रदर्शित करते हुए कि इतिहास में सकारात्मक और नकारात्मक दोनों तरह के रास्ते होते हैं। उन्हें इस इतिहास को जातीय राष्ट्रवादी धर्मयुद्ध में बदलने के बजाय समझने के मूल्य के बारे में सिखाया गया। सांस्कृतिक पहचान अपने आप में कोई समस्या नहीं है; समस्या जातीय राष्ट्रवाद है।
प्रत्येक पीढ़ी या तो अपने इतिहास का बेहतर संस्करण बनाने का प्रयास करती है या उस समस्या का हिस्सा बन जाती है जिसे हल करने की कोशिश की जा रही है। फैज़ेल एडम्स की समस्या इतिहास की कमी नहीं है, बल्कि यह है कि उनके पास इसके साथ बौद्धिक रूप से सूचित संबंध नहीं है, और न ही ऐसे संरक्षक हैं जो इसमें उनकी मदद कर सकें। एक निश्चित मानवीय अस्तित्व को समझने में सामूहिक विफलता मदलंगा आयोग में फैज़ेल एडम्स के कार्यों में प्रकट हुई।
सर एडम्स को आसानी से एक जातीय राष्ट्रवादी और चरमपंथी, भद्दे लोकलुभावनवादी के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। वह वास्तव में ऐसे व्यक्ति की विशेषताएं प्रदर्शित करते हैं। उनकी बेतुकीपन, बहादुरी और दिखावा उन्हें एक ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित करने में मदद करता है जिसने दक्षिण अफ्रीका में रंगीन आबादी की गंभीर समस्याओं का सामना किया, लेकिन आवश्यक कौशल के बिना संघर्ष में शामिल होने का फैसला किया। उनकी मुख्य कठिनाई अपने विचारों को संरचित और व्यवस्थित करने और शब्दों का चयन करने में असमर्थता है। जो वह प्रस्तुत करते हैं, वह पर्याप्त बौद्धिक संरचना के बिना शब्दों का प्रवाह है, जो मौखिक दस्त रोग के करीब है। वह इसमें अकेले नहीं हैं; यह हमारे कई राजनीतिक नेताओं की समस्या है।
न्यायसंगत लक्ष्य से प्रेरित होकर, वे विचारों को ठीक से संसाधित नहीं कर पाते हैं या उन्हें उचित रूप से व्यक्त नहीं कर पाते हैं। उनमें ऐसी बीमारीपूर्ण कहानी को इस तरह से उजागर करने के कौशल की कमी है जो एक राष्ट्रव्यापी लक्ष्य के निर्माण में योगदान दे सके जिससे राष्ट्र सामूहिक रूप से एकजुट हो सके और गर्व महसूस कर सके।
विलमोट जेम्स, फ्रैंकलिन सोनन और जेक्स गेरवेल जैसी हस्तियों के आधुनिक राजनीतिक जीवन से चले जाने के बाद, रंगीन नेतृत्व का बौद्धिक और राजनीतिक चरित्र अर्थहीन उत्साह के दौर में 'जम' गया है। एएनके में रंगीन लोग राजनीतिक रूप से अल्पसंख्यक हैं। डीए में उन्हें गद्दार माना जाता है। एसीडीपी में उन्हें केवल समुदाय के सदस्य के रूप में देखा जाता है।
राजनीतिक अल्पसंख्यक की स्थिति में आना और उन्हें गद्दार के रूप में देखना कई 'रंगीन पार्टियों' को जन्म देता है, जिनमें से प्रत्येक रंगीन लोगों को 'अधिक मजबूत आवाज' देने की कोशिश करती है। ये जातीय पहचान पर केंद्रित उद्यम दक्षिण अफ्रीका की पूरी आबादी के लिए देशभक्ति की भावना के निर्माण की किसी भी भावना को नष्ट कर चुके हैं। वे एक जातीय चुनावी ब्लॉक में विभाजित हो गए हैं जो अपने भाइयों और बहनों को अश्वेत, गोरे, भारतीय और आप्रवासियों के रूप में अपने दुश्मनों के रूप में मानने लगा है।
होई और सान समुदायों और उनकी कई जनजातीय उप-समूहों से लेकर विभिन्न प्रांतीय रंगीन संघों तक, वे शोषण योग्य जातीय समूह बन गए हैं, जो सर एडम्स, सर मैकेंजी, सर फ्रांसमैन, एसीडीपी और अन्य नेताओं द्वारा शोषण के लिए तैयार हैं जो इस समूह के वोट हासिल करना चाहते हैं।
इन पार्टियों ने राष्ट्रीय देशभक्ति के निर्माण के लक्ष्य को, जिससे दक्षिण अफ्रीका के सभी निवासी जुड़ सकते थे, बढ़ सकते थे और जी सकते थे, आत्मसंतुष्ट जातीय शहादत और शोषण तक सीमित कर दिया। राजनीतिक और आर्थिक शोषण जिसे उन्होंने उजागर किया, वह गलत नहीं है - यह ऐतिहासिक और प्रासंगिक है। समस्या यह है कि उनके पास स्थिति को सुधारने की कोई योजना नहीं है; उनके पास केवल जातीय राष्ट्रवाद को उत्तेजित करने वाला बयानबाजी है। वे लोगों से झूठ बोलते हैं जिन्हें मदद का वादा किया जाता है। वे स्वयं वही बन गए हैं जो रंगीन आबादी के दर्द का शोषण करता है।
सर एडम्स को मदलंगा आयोग में देश को अपना सर्वश्रेष्ठ संस्करण प्रस्तुत करना चाहिए था। इसके बजाय, उन्होंने इसे एक शर्मनाक प्रदर्शन में बदल दिया कि वह कथित तौर पर किसे प्रतिनिधित्व करते हैं, उनका नेतृत्व कैसे करते हैं। कुछ लोग उनके भाषण का स्वागत प्रामाणिक मानते हैं। हम, जो इन समुदायों में पले-बढ़े और रहे हैं और अपने लोगों के इतिहास का अध्ययन किया है, इस व्यवहार को बेतुकापन और दिखावा जानते हैं। कोई शिष्टाचार नहीं है जो इस तरह के नेतृत्व और उसकी आवाजों को पुण्य और अनुसरण के योग्य अलग करे। उनके नेतृत्व में राजनीतिक सुसंगति या उच्च स्तर की समझ का अभाव है।
2024 में, लेखक ने इस स्तंभ के माध्यम से मीडिया से अपील की कि वे सर एडम्स और सर मैकेंजी को गंभीरता से लें और उन्हें चुनावी बहस में शामिल करें, क्योंकि वे रंगीन समुदाय को प्रभावित करने वाली गहरी समस्याओं का प्रतिनिधित्व करते हैं। लेखक को उम्मीद थी कि प्रमुख बहसों में उनकी भागीदारी उनके शैक्षिक स्तर को बढ़ाएगी और अधिक सूचित राजनीतिक आवाज सुनिश्चित करेगी। रंगीन वंश के बेटे और बेटियां कई सफेद राजनीतिक दलों के लिए केवल चुनावी सामग्री थे, जिन्होंने उनके जीवन को बेहतर बनाने के लिए कम नहीं किया।
रंगीन लोगों ने सही महसूस किया कि उनकी आर्थिक और राजनीतिक भलाई का शोषण किया जा रहा है। इसने 'गटवोल' कारक को हमारी राजनीतिक कथा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनने के लिए उपजाऊ जमीन प्रदान की। यह कारक बढ़ेगा, और इसे बढ़ना चाहिए। हालांकि, सर एडम्स, सर मैकेंजी और अन्य जातीय राष्ट्रवादी ने देश के लिए इस बात को देखने का अवसर खराब कर दिया कि उनके मामले में बुद्धिमत्ता है।
वे यह प्रदर्शित करने में विफल रहे कि उन्हें जातीय राष्ट्रवाद नहीं, बल्कि सभी शोषित समुदायों के प्रति गहरी चिंता प्रेरित करती है। लेकिन उन्होंने विशेष रूप से सबसे गरीब रंगीन लोगों को निराश किया - वे जो वास्तव में 'गटवोल' महसूस करते हैं - जो उम्मीद करते थे कि उनका सम्मान और बुद्धि के साथ एक बेहतर भविष्य की ओर मार्गदर्शन किया जाएगा। गरीबी से उत्पन्न उनका दर्द, उनकी दैनिक हिंसक मौतें और उनकी विकृत पहचान अनसुलझी बनी हुई है।